美国宪法第一条第八款赋予国会“制定所有必需的和适当的法律,以行使上述列举的权力,以及本宪法授予合众国政府的一切其他权力和职能”的权力。这其中就包括了“增添新的州”的权力(“To dispose of and make all needful Rules and Regulations respecting the Territory or other Property belonging to the United States; and nothing in this Constitution shall be so construed as to prejudice any Claims of the United States, or of particular States.”)。这里的“增添新的州”是关键。 历史上,美国通过购买(如路易斯安那购地案)、吞并(如得克萨斯共和国)、战争(如美墨战争获得的加利福尼亚等),以及通过国会法案接纳新的州(如阿拉斯加和夏威夷)。