问题

为何有的国名翻译以一个字加国字结尾,也有的国名是使用音译的?

回答
这个问题很有意思,涉及到咱们中文在翻译外国地名时的一些“惯例”和“传统”。简单来说,国名翻译成中文,主要有两大类方式:一种是“意译+国”,另一种是“音译”。它们之所以存在,背后各有原因。

咱们先聊聊第一种,就是“意译+国”的模式,比如“美国”、“英国”、“法国”等等。这种翻译方式有什么特点呢?

首先,它强调的是国家的属性。“美”字就很好地体现了美国的一些正面形象,“英”字可能源于早期英国的某种特质或代表性元素。虽然一开始的翻译可能带有一定的历史背景和当时的语境,但“国”字加上去,非常直观地告诉我们,这是一个国家。这种方式的好处在于,即使你不熟悉这个国家,光看名字也能大概猜到它是个国家,而且“国”字的使用,也和我们自己国家的称谓“中国”相呼应,有一种文化上的亲近感,也显得比较正式。

为什么会选择“一个字”来代表呢?这背后其实是历史的沉淀。在早期,中国与外国的接触相对有限,很多国家是第一次被“发现”和“介绍”进来。当时的翻译者,很多是学者、传教士或者外交官,他们会根据对该国文化、历史、地理、甚至是一些民族特点的理解,选择一个最能代表这个国家的汉字。比如,对法国的翻译,据说最初有“法兰西”这个音译,但后来根据法语“France”的发音,觉得“法”字比较贴近,同时“法”也寓意着法律、制度,也许早期对法国的印象与此有关。又比如“德意志”,后来缩略成“德国”,可能也是因为“德”字本身就有品德、道德的含义,与德国的某些文化输出或印象相符。

这种一个字的意译,还有一个很重要的考量是简洁和易记。你想想,如果所有国家都用长长的音译,比如“西班牙”变成了“西班牙”,那得多绕口?而“西班牙”这个名字本身,虽然是音译为主,但已经很顺口了。但像“美国”、“英国”这种,一个字加“国”,非常精炼,朗朗上口,也便于在日常交流和正式场合使用。

那么,为什么不是所有国家都用这种方式呢?这就涉及到第二种主要方式——音译了。

音译,就是根据外国国名在他们本国语言中的发音,用读音相近的汉字来表示。比如“俄罗斯”、“日本”、“意大利”、“西班牙”等等。

音译的方式之所以被广泛采用,有几个主要原因:

1. 保持原汁原味,避免误解:意译有主观性,一个“字”的选取,可能带有翻译者的个人理解,甚至可能不准确。音译相对客观,它尽可能地保留了原国名的发音,减少了文化上的过度解读,直接将名称搬了过来。这是一种对异域文化的尊重,也避免了因为翻译不当而产生的文化隔阂或误解。比如,如果把某个国家的名字意译成一个负面含义的字,那可就糟了。

2. 历史接触和交流的演变:随着中国与世界的交流日益频繁,特别是近代以来,我们接触的国家越来越多。很多国家的名字,其音译已经成为国际通用的习惯。比如“日本”,最早也曾有过“日出之国”之类的意译说法,但“日本”这个音译(或说是根据日语发音音译)早已深入人心,如果改成意译,反而会让人觉得奇怪。

3. 音译本身的多样性与灵活性:音译并非死板地逐字对应,而是会寻找发音相似且读起来顺口的汉字。有时候为了达到更好的效果,还会对原名进行一定的“优化”或“规整”。比如,一个长长的外国国名,可能就被精简成几个字进行音译,使其更符合中文的语音习惯。像“阿拉伯联合酋长国”,我们通常简称“阿联酋”,这也是一种音译的简化。

4. 语言本身的特点:中文的声调和音节结构,与很多其他语言的发音系统有差异。音译的过程,就是用中文的声音去模拟外语的声音。有时候,一个字的发音可能不够准确,就需要用两个或三个字来拼凑原名的大致发音。而一些国家的名字,本身的读音就很难用一个汉字来概括,所以多字音译就成了必然。

那么,为什么有些国家是“一个字+国”,有些是“多字音译”呢?这往往是历史原因和约定俗成的结果。

最早接触的国家,倾向于意译+国:在古代,中国接触的主要是周边国家或者通过丝绸之路来的国家。对于这些国家,可能在信息相对有限的情况下,大家更倾向于用自己理解的汉字来命名,然后再加上“国”这个概念。比如我们熟悉的“印度”,早期也有过很多不同的译名,但“印度”这个音译加意译的组合(“印”字可能取自印度教的某个概念或其地理特点),最终被广泛接受。

近代以后,音译成为主流:随着全球化和国际交往的增多,音译这种更客观、更规范的方式逐渐占据了主导。一些较晚被中国了解的国家,或者其国名本身就很难用一个汉字来简洁概括的,就更多地采用了音译。

简化与习惯:即使是音译的国家,也可能存在简称,比如“阿富汗”简称“阿富”,“加拿大”简称“加”,这些都是在实际使用中慢慢形成的,更加便捷。而一些国家的音译名称,比如“澳大利亚”,也因为其音长,不容易用一个字概括,就成了大家熟悉的音译。

总而言之,国名翻译方式的多样性,是历史、文化、语言以及实际交流需求共同作用的结果。意译+国是一种早期、简洁、强调国家属性的翻译方式,而音译则是更普遍、更客观、更注重保留原意的翻译方式。它们各自有存在的道理,也共同丰富了中文中对世界的认知。我们看到的是中文在吸收外来文化时,所展现出的智慧和灵活性。

网友意见

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有个国字收尾的,都是资质满满的帝国;其他嘛,可有可无。

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当今中文里叫“*国”的双字外国国名总共只有7个:美国、英国、俄国、法国、德国、韩国、

泰国。

其中韩国的本来名称就是韩国

泰国的名称是根据泰语直译来的

其他的美国、英国、俄国、法国、德国,这5个国家,之所以有这样的名称,是因为这5个国家是世界上文明程度最高、国力最强的国家,因为跟中国打交道很多,经常要提到,所以就用了这种两个字的简称。

另外日本也是世界强国大国,但是本来就有日本这两个字的名称,所以就没有另外的名称。

除了韩国、泰国外,其他的国名是为了符合汉语的双字节奏而产生的,因为那几个国家太重要了,几乎代表了大半个西方文明,中国人口头上经常要提到,所以才有了简称,而其他国家不重要,口头上说得少,则享受不到这种待遇。

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实际上,国名是按实力和与中国的关系划分的

你看这些西方世界这些单字+国字结尾的,如英国、法国、德国、美国、俄国无一不是当时的老牌一等强国;

这些国家能以单字+国命名,有两个原因,一是和清朝交往的早,好听的单字还有;二是实力强,把清朝打的鼻青脸肿,不敢乱起名。比如俄国最早和大清交恶的时候叫罗刹国,罗刹恶鬼也,罗刹国,海中食人恶鬼聚居之处也,后来清朝被打得没办法了,才改成了俄国。

次一等的,就是以略经美化的多字命名的,比如日本,太阳初升之地;义大利,重义而轻利,都是好听的名字,只不过后来义大利出了墨索里尼这个法西斯,和中国成了对头,义薄云天就变成了粗心大意。

再次一等的,就是普通的多字名,像什么坦桑尼亚,柬埔寨这就是根据音译直接起的,没啥讲究。最次一等就是特意从音译重挑了个难听的名字,这种国家往往都是和中国交恶的国家,典型的代表就是危地马拉,这个国家前几年才和台湾断交,大陆自然也就不客气了。

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