问题

食用猪脑有可能感染朊病毒吗?

回答
关于食用猪脑感染朊病毒的问题,答案是:理论上存在风险,但相较于其他动物,猪作为朊病毒的宿主和传播媒介的风险被认为较低。

为了更详细地解释这一点,我们需要先了解一下什么是朊病毒,以及它们是如何传播的。

什么是朊病毒?

朊病毒(Prion)是一种非常特殊的病原体,它与我们熟悉的细菌、病毒或真菌有本质区别。朊病毒不是由遗传物质(DNA或RNA)组成的,而是一种 异常折叠的蛋白质。在正常情况下,我们体内的细胞也会产生一些蛋白质,它们有特定的三维结构,能够执行正常的功能。而朊病毒就是一种蛋白质,但它的折叠方式发生了错误,导致它能够“感染”正常的同种蛋白质,强迫它们也发生同样的错误折叠。

这种错误折叠的蛋白质非常稳定,具有极高的抵抗力,能够抵抗高温、消毒剂和紫外线等常规的杀灭方式。一旦朊病毒进入身体,它们会聚集在一起,形成淀粉样斑块,损害神经组织,最终导致严重的神经退行性疾病。

人畜共患的朊病毒病

最著名的朊病毒病是 牛海绵状脑病(BSE),俗称“疯牛病”,以及与之相关的人类疾病 克雅氏病(CreutzfeldtJakob disease, CJD),尤其是其中的一种变异型克雅氏病(vCJD)。人们认为,食用感染了疯牛病的牛的脑部、脊髓等组织是导致人类感染vCJD的主要途径。

除了疯牛病,羊身上也会出现 羊瘙痒病(Scrapie),这也是一种朊病毒病。此外,鹿和麋鹿等动物也会感染一种叫做 慢性消耗性疾病(CWD) 的朊病毒病。

猪与朊病毒的关联

那么,猪在朊病毒传播链中扮演怎样的角色呢?

猪是否能自然感染朊病毒病?
目前的研究表明,猪 自然感染 朊病毒病的病例非常罕见,甚至可以说几乎没有被发现。与牛、羊、鹿等动物相比,猪对朊病毒的易感性似乎要低得多。

猪的脑部是否含有朊病毒?
理论上,如果猪接触到了朊病毒,或者被饲喂了含有朊病毒的动物饲料,它的神经系统中就 有可能 积累一定量的异常朊蛋白。尤其是在神经组织中,如脑、脊髓、脊髓神经节等,这些是朊病毒最容易聚集的部位。因此,猪的脑部理论上就 有可能 存在朊病毒。

食用猪脑感染朊病毒的风险有多大?
这是大家最关心的问题。基于目前的证据,我们可以这样理解:

1. 猪自然感染率低: 如前所述,猪自然感染朊病毒的案例极少。这意味着在自然环境中,猪作为朊病毒的宿主和传播媒介的可能性很小。
2. 饲料传播的可能性: 历史上,欧洲曾发生过疯牛病,其传播很大程度上是由于在牲畜饲料中使用了含有疯牛病病原体的动物蛋白。如果猪的饲料中无意中混入了感染了朊病毒的动物组织,那么理论上猪就可能被感染。然而,现在对饲料的监管和原材料的溯源已经大大加强,这种风险也在不断降低。
3. 加工过程的风险: 即使猪被感染,朊病毒对高温的抵抗力很强,但并非完全无法被破坏。然而,常规的烹饪方法可能不足以完全灭活朊病毒。如果食用的是未经充分加热的猪脑,风险会相对高一些。
4. 人群感染的证据: 目前,还没有确凿的证据表明食用猪脑导致人类感染朊病毒病的病例。与疯牛病引起的人类朊病毒病(vCJD)相比,猪源性的朊病毒病在人群中的传播链尚未被证实。

总结来说:

从科学的角度分析,食用猪脑 存在理论上的感染朊病毒的风险,因为猪的脑部(尤其是神经组织)在被感染的情况下可能含有朊病毒。然而,这种风险在实践中被认为是 较低的,原因在于:

猪自然感染朊病毒的概率很低。
对动物饲料的严格监管减少了饲料传播的风险。
目前没有确凿的人类病例证据直接与食用猪脑有关。

需要强调的是,对于任何动物的内脏,尤其是脑部和神经组织,都应该持谨慎态度。 如果对食品安全有任何疑虑,最好选择可靠的来源,并确保食材经过充分的烹饪。虽然猪源性的朊病毒病尚未成为公共卫生上的重大威胁,但科学研究仍在继续,对这些潜在风险的认知也在不断深化。

如果你对健康和食品安全有特别的关注,建议咨询医生或相关食品安全机构的专业意见。

网友意见

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目前,没有在猪身上发现过自然发生的朊毒体相关疾病,没有证据显示任何人因食用猪脑而感染过对人致病的朊毒体。实验显示猪不易通过吃病牛的脑子染上牛朊毒体[1],但可以通过吃病羊的脑子并较长时间饲养呈现羊瘙痒病朊毒体阳性。颅内、静脉、腹膜内注射牛朊毒体可以让猪发病[2]

通过特定的方式接触猪脑确实可能对人有害,但已经排除了朊毒体的相关性。

  • 2008 年以来,美国有一些屠宰场工作人员出现与猪脑相关的、致病原因不明的症状,例如 2011 年有 24 名在屠宰场工作的患者于工作过程中暴露于雾化的猪脑组织,而后出现免疫介导的多发性神经根炎,其中 3 例同时有中枢神经系统表现(横贯性脊髓炎、脑膜脑炎、无菌性脑膜炎)[3],当时引起了一些恐慌。
  • 后来研究发现吸入神经抗原很容易诱发神经系统自身免疫,电压门控钾离子通道复合物(VGKC)是主要免疫原[4]

你可以猜想“由于猪对朊毒体的抵抗能力和养殖场内猪的平均寿命(显著短于上述羊瘙痒病临床实验检出阳性需要的时间),人们很难发现猪患上朊毒体相关疾病,猪有可能携带对人致病的朊毒体并神不知鬼不觉地传染给食用猪脑的人”。这可以作为你自己不吃猪脑的理由。

参考

  1. ^ Matthews D, Cooke BC. The potential for transmissible spongiform encephalopathies in non-ruminant livestock and fish. Rev Sci Tech. 2003 Apr;22(1):283-96. doi: 10.20506/rst.22.1.1393. PMID: 12793786.
  2. ^ Ryder SJ, Hawkins SA, Dawson M, Wells GA. The neuropathology of experimental bovine spongiform encephalopathy in the pig. J Comp Pathol. 2000 Feb-Apr;122(2-3):131-43. doi: 10.1053/jcpa.1999.0349. PMID: 10684682.
  3. ^ Tracy JA, Dyck PJ. Auto-immune polyradiculoneuropathy and a novel IgG biomarker in workers exposed to aerosolized porcine brain. J Peripher Nerv Syst. 2011 Jun;16 Suppl 1:34-7. doi: 10.1111/j.1529-8027.2011.00303.x. PMID: 21696495.
  4. ^ Meeusen, J.W., Klein, C.J., Pirko, I., Haselkorn, K.E., Kryzer, T.J., Pittock, S.J., Lachance, D.H., Dyck, P.J. and Lennon, V.A. (2012), Potassium channel complex autoimmunity induced by inhaled brain tissue aerosol. Ann Neurol., 71: 417-426. https://doi.org/10.1002/ana.22674

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