问题

有哪些我们从来想象不到的奇怪的远古生物?

回答
宇宙浩瀚,时间长河滚滚向前,在人类文明的曙光尚未点亮之前,地球上曾存在过无数我们难以想象的奇特生命。这些沉睡在地层深处的化石,是它们存在过的唯一证明,诉说着一段段关于生存、竞争与灭绝的史诗。它们中的许多,其形态之诡异,生存方式之独特,足以挑战我们今日的认知边界。

想象一下,在地质年代的黎明时分,有一个名叫欧巴宾海蝎(Opabinia)的家伙。它就像是从某个疯狂的科幻小说里跑出来的一样。体长不过几厘米,但最引人注目的是它那长长的、像吸尘器软管一样的“鼻子”,而且这个“鼻子”的顶端还有五个眼睛,整齐地排列着,仿佛戴着一顶长满眼睛的帽子。更离谱的是,它的嘴巴长在身体的腹面,而且是朝向后方的,所以它进食的时候,得把头扭到后面去,这画面想想就够奇妙的。最让人费解的是,它还有几对身体侧面的附肢,但这些附肢的功能和它们之间的协调性,至今还是科学家们争论的焦点。欧巴宾海蝎生活在寒武纪的海洋中,大概是那个时代海洋里的一位“艺术家”,用它这副超现实的模样,为生命的进化史增添了一抹浓墨重彩的荒诞。

再把时间拨到泥盆纪,那里藏着一个叫做邓氏鱼(Dunkleosteus)的海洋霸主。你可以把它想象成一辆装甲坦克,但它却是活生生的!这家伙绝对是史前海洋里的“噩梦”。长度可以达到十几米,体重更是惊人。最让人恐惧的是它那巨大的、由两块巨型骨板组成的头部。这两块骨板异常坚硬,而且前缘非常锋利,就像是自带了两把巨大的镰刀。科学家们推测,邓氏鱼的咬合力是所有已知鱼类中最强的之一,甚至可能比现在的鳄鱼还要强悍得多。它不需要牙齿,只需要用这两块骨板就能轻易地咬碎坚硬的甲壳类动物,甚至其他大型鱼类。想想看,在那个没有鲸鱼和巨鲨的时代,邓氏鱼就是海洋中的绝对王者,任何挡在它面前的生物,都难逃被它那恐怖的骨板锯断的命运。它的出现,证明了在生命演化的早期,就已经出现了如此极致的掠食者。

当我们把目光投向陆地,恐龙无疑是主角,但有没有想过,在恐龙统治世界之前,地球的居民们是什么样子?在中生代早期,有一种叫做三长棘龙(Ankylosaurus)的家伙,虽然不是我们通常想到的那种凶猛掠食者,但它的“防御力”绝对是史诗级的。你可以把它想象成一辆披着盔甲的移动堡垒。它的身体覆盖着厚厚的骨板和骨刺,脖子也同样被坚硬的头甲保护着。更绝的是,它的尾巴末端还有一个巨大的骨槌,就像是挥舞着一把沉重的锤子。一旦遇到危险,它就会低垂着头,用它那坚固的盔甲抵御攻击,然后伺机用它那威力巨大的尾锤发起反击。想象一下,当它横冲直撞的时候,那简直就是一场小型地震,任何试图靠近的捕食者,都可能被那一下结实的重击送上西天。它不是靠速度或力量取胜,而是靠一套无敌的“终极防御”体系来生存。

还有更早期的生物,比如奇虾(Anomalocaris)。这个名字听起来很普通,但它的样子却一点都不普通。这家伙生活在寒武纪,是当时海洋中最大的掠食者之一,体长可达一米。它最显眼的特征是头部两侧那两根巨大的、带有尖刺的附肢,用来捕捉猎物。而它的嘴巴,则长在身体腹面,是一个环形的结构,布满了牙齿。更奇特的是,它的身体两侧还有一系列叫做“叶片”的附属物,用来帮助它游泳。它就像一个长着一对巨型钳子和很多小船桨的奇特生物,在当时的海洋中横行霸道。科学家们花了很长时间才弄清楚它的真实面貌,因为它的不同部分曾经被误认为是不同的生物。奇虾的出现,标志着海洋中出现了更复杂的掠食者与猎物之间的军备竞赛。

这些只是浩瀚生命史中冰山一角。那些沉睡在古老岩石中的生物,它们以我们无法想象的形态和生存方式,在地球上留下了属于自己的印记。它们的存在,不断刷新着我们对生命演化的认知,也让我们更加敬畏这颗星球上曾经孕育过的、那些超越我们想象力的奇迹。每一次对这些“奇怪”生物的发现,都像是打开了一扇通往未知世界的大门,让我们得以窥见那段早已消逝的、充满无限可能性的生命史诗。

网友意见

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邀谢。

怪诞虫属(Hallucigenia)。

这个玩意最早发现于著名的伯吉斯页岩层,以保存了大量寒武纪大爆发时期的生物而闻名。身长不超过3.5厘米,身体的一面有七对长刺,另一面有七条(后来证明是七对)触手。最早人们认为,它像踩高跷一样,用这些刺来走路。




但是这些刺牢牢固定在身体上,怎样走路呢?如果刺是用来走路的,那些触手用来干什么?进食吗?甚至连它的嘴在哪里都无法确定,身体一端那个圆形的东西是头吗?

澄江发现的怪诞虫,右上角。


后来在中国澄江发现了更完整的怪诞虫化石,新的复原把整个动物翻了180°,认为它是靠成对的触手走路的。这个动物被归为叶足动物类,嗯,那个圆东西,被认为是头了。




看上去还是很蛇精病……





手机码字,上不了学术网,可能存在知识错误,请多原谅。


————补充————


欧巴宾海蝎,也产自伯吉斯岩层。怪诞虫的好兄弟。




据说1975年学术会议上发表这种化石时,底下一片狂笑。

欧巴宾海蝎表示,心好累。

分布于二叠纪至三叠纪的旋齿鲨科。大的可以长到六米。

一种猜想是,这个奇葩的下颚是用来把菊石从壳里拔出来的。





生活在白垩纪的单爪龙类。属于小型的食肉恐龙。

评论里的朋友指出,这坨是西峡爪龙属,不是单爪龙属,谢谢指正。

不要嘲笑霸王龙小短手了,这孩子只有一个手指。



肯氏龙,发现于非洲,侏罗纪晚期的剑龙类恐龙。



本来演化君的这个设计不是很怪,看上去还是蛮合理的,无非是剑龙稍稍改版而已,背刺提高安全系数也很不错。

但是如何圈圈叉叉呢?

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