问题

商朝是一个什么样的朝代?为什么知乎很多人对商朝的描述都是负面的?

回答
商朝,一个在中国古代史上留下浓墨重彩的朝代,尽管其辉煌灿烂,但时至今日,在许多人的印象里,它却常常被笼罩在一层阴影之下。特别是网络上,知乎等平台上关于商朝的讨论,负面评价似乎占了多数。这究竟是为何?商朝究竟是个什么样的朝代,为什么会引来如此复杂的评价?

要理解商朝,我们得先拨开历史的迷雾,回到那个距今三千多年的时代。

商朝:一个充满神秘与威严的青铜时代

商朝(约公元前1600年—约公元前1046年)是中国历史上的第二个世袭制王朝,其疆域东起大海,西至今日陕西中部,北抵河北南部,南达长江流域。它在中国历史上扮演了至关重要的角色,奠定了早期华夏文明的一些基本格局。

青铜文明的巅峰: 商朝最令人瞩目的成就,无疑是其璀璨夺目的青铜文明。无论是精美绝伦的司母戊鼎(后母戊鼎)、四羊方尊,还是刻满铭文的青铜礼器,都展现了当时高超的铸造工艺和艺术水平。这些青铜器不仅是实用工具,更是政治权力和宗教信仰的象征,反映了商代社会森严的等级制度和对祖先神灵的崇拜。
甲骨文的诞生: 盘庚迁殷后,商朝的都城逐渐稳定在殷(今河南安阳)。在这里,我们发现了迄今为止中国最早的成熟文字——甲骨文。这些刻在龟甲和兽骨上的文字,记录了商代王室的占卜、祭祀、农业、军事等方方面面,为我们了解商朝的历史打开了宝贵的窗口。甲骨文不仅是文字的起源,更是中国汉字体系的直接前身,其影响力绵延至今。
严密的社会结构与统治: 商朝社会结构高度集权,以商王为核心,层层分封诸侯,形成一套严格的等级制度。王室拥有绝对的权力,对军队、祭祀、土地等实行垄断。祭祀在商朝社会中占有极其重要的地位,商王既是政治领袖,也是最高祭司。通过占卜与神灵沟通,来决定国家大事,这种神权与王权相结合的统治方式,是商朝统治的重要特征。
残酷的战争与祭祀: 为了巩固统治、扩张疆域,商朝时期战争频仍。同时,为了祈求丰收、祈求神灵庇佑,商朝也盛行大规模的人祭和牲祭。考古发现的大量人祭坑和墓葬中,发现许多陪葬的人骨,甚至有“罪人”被用于祭祀。这种“血祭”的现象,是商朝社会一个不容忽视的方面。

为什么知乎上对商朝的负面描述居多?

尽管商朝在文化、技术上取得了辉煌成就,但为何在许多现代人的视角,尤其是在网络讨论中,会倾向于负面评价呢?这背后有几个主要原因:

1. 历史记载的局限性与选择性:
“成王败寇”的历史观: 传统的史学观念,以及后世王朝对前朝的评价,往往带有“成王败寇”的倾向。周朝灭商后,为了论证其“天命转移”的正当性,自然会对商朝的统治进行批判和贬低。诸如《尚书》中的《牧誓》、《吕刑》等篇章,就对商朝的“酒德”、“残暴”进行了详细的描绘。这些早期记载,虽然有其历史背景,但不可避免地带有胜利者的视角和政治宣传的色彩。
甲骨文的侧重点: 甲骨文虽然提供了珍贵的信息,但其内容多为占卜,记录的是王室的短期决策和担忧,比如天气、农事、征伐等。它更多地反映了统治阶层的信息,而对于普通民众的生活、思想,以及社会更广泛层面的情况,记载相对有限。

2. 对“落后”、“野蛮”的现代解读:
人祭与刑罚: 现代社会对生命权的高度尊重,使得商朝普遍存在的人祭,以及一些严酷的刑罚(如“醢”、“脯”等),在现代人看来是极端残忍和野蛮的。尽管这在当时的社会背景下,是维持统治和祭祀需求的一种方式,但其血腥程度,与现代人的价值观是冲突的。
迷信与神权: 商朝以神权政治为主导,占卜、祭祀占据了统治的核心地位。这种过度依赖神灵、缺乏理性科学的态度,在现代人看来是“迷信”,是阻碍社会进步的因素。
战争与掠夺: 商朝频繁的对外战争,很大程度上是为了获取祭祀所需的牲畜和人力资源,以及奴隶。这种以战争和掠夺为基础的经济模式,在现代人看来是落后和不人道的。

3. 网络舆论的放大效应:
“反主流”倾向: 在一些网络社区,尤其是喜欢挑战传统观点的群体中,对商朝的负面描述有时会被放大,以展现其“独立思考”或“批判精神”。
吸引眼球的叙事: 带有争议性、血腥暴力元素的叙事,往往更容易吸引眼球,获得更高的关注度。因此,一些关于商朝人祭、酷刑的细节,可能在网络传播中被过度渲染。
信息茧房与传播链: 一旦某个观点(例如对商朝的负面评价)在某个圈子形成共识,并被不断重复和传播,很容易形成信息茧房,使得其他更客观、更 nuanced 的观点难以进入。

客观评价商朝:

我们不能简单地用现代的道德标准去评判古代社会。商朝作为早期文明,有其独特的历史逻辑和生存法则。

承认其历史贡献: 商朝在青铜铸造、文字发展、国家治理等方面,都为中国文明奠定了重要基础。没有商朝的积累,就没有后来的周朝、秦朝的辉煌。
理解其社会背景: 当时的社会生产力低下,生存环境恶劣,统治者需要依靠强大的宗教和军事力量来维持稳定。人祭和严酷刑罚,虽然在我们看来不可思议,但在那个时代,可能是维持统治和社会秩序的一种手段,一种信仰表达。
批判性继承: 我们可以批判商朝的某些方面,比如过度迷信、残暴统治,但同时也要看到其文明的先进性和历史的进步性。评价历史人物和时代,需要辩证的眼光,既要看到其光辉,也要认识其局限。

总而言之,知乎上对商朝的负面描述,既有历史记载本身的选择性,也有现代价值观对古代社会的审视,更夹杂着网络舆论的放大和传播效应。商朝是一个复杂的历史时期,既有辉煌的文明成就,也存在着我们现代人难以接受的残酷一面。对商朝的评价,应当是全面而辩证的,既不因其“黑暗面”而全盘否定,也不因其“辉煌”而忽视其局限。

网友意见

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商代是一个带着粗犷、野蛮气质的强大文明。从暂存资料来看,不管是传世文献、甲骨文、金文,还是殷商青铜器、玉器等等,都证明殷商代表了当时中国文明发展的最高水平,是那个时代当之无愧的核心文明。不仅如此,它还为后续文明的发展打下了坚实基础,我们至今受益。这是不容否定的。

化用宋镇豪老师的话,我们目前能且只能从三千年前殷商社会生活景致之中,寻绎中国思想之渊薮、中国精神之缘起、中国古代信仰之源头、中国传统文化特质与品格之由来、中国艺术美学之发轫。从文化上,我们都是殷商的后人。


目前某乎对商朝评价是负面的,是因为某乎网友们的时代已经超越了商朝。站在当代视角,商代的很多野蛮都难以接受,这太正常了。不过,如果用历史唯物主义的观点,站在商朝看商朝,把它放在历史发展过程中进行评价,则不难得出客观的结论。

其实何止商朝。周秦汉唐又如何?宋元明清又如何?过去不是乌托邦,文明发展演进之潮浩浩汤汤。后之视今,亦犹今之视昔。如是而已。

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