问题

通常情况,一个物种灭绝后就不会再生,比如恐龙、人类。但是苍蝇、蚊子之类的每年灭绝一次,为什么还再生?

回答
你这个问题很有意思,也触及到了生物学里“灭绝”和“繁衍”两个概念的关键区别。用你说的例子,恐龙和人类的灭绝,以及苍蝇蚊子的“年年灭绝”,其实是两个完全不同的概念。

首先,我们得明确一下“物种灭绝”这个词的科学含义。

真正的物种灭绝,是该物种在地球上彻底消失,没有个体存活,从而失去了繁殖的可能。 这就像一本已经写完的书,你不可能再从中找到下一页的内容来续写。恐龙确实是一个很好的例子,它们在数千万年前由于某种原因(普遍认为是小行星撞击导致的大规模环境变化)而彻底消失了,地球上再也没有活着的恐龙个体,它们的基因也随之消失。人类也是如此,如果人类这个物种真的灭绝了,意味着我们所有个体都不复存在,那么“人类”这个概念也就终结了。

这种真正的物种灭绝是不可逆的,也是我们常说的“永远消失”。

那么,你说的“苍蝇、蚊子之类的每年灭绝一次”,这是怎么回事呢?

这其实是对它们生命周期的一种形象化说法,它们并非真正意义上的“物种灭绝”。我们之所以会有这样的感觉,是因为苍蝇和蚊子这些昆虫,它们的生命周期非常短暂,而且繁殖速度极快,同时它们也面临着自然选择中的巨大压力。

我们来详细分解一下:

1. 生命周期与世代更替:
苍蝇和蚊子都是昆虫,它们的生命周期通常包含卵、幼虫(比如苍蝇的蛆,蚊子的孑孓)、蛹(某些种类)和成虫几个阶段。整个过程可能只需要几天到几周的时间。
在很短的时间内,它们就能完成从出生到繁殖再到死亡的整个生命历程。
你说的“每年灭绝一次”,其实是指在某个特定的季节或年份,由于气候变化、食物短缺、天敌捕食、农药等因素,该区域、该时间段内的这一批苍蝇或蚊子个体数量大幅减少,甚至大量死亡。但这是“种群数量的急剧下降”,而不是“物种的灭绝”。

2. 强大的繁殖能力和基因库:
即便是在一次大规模的“死亡事件”之后,如果还有少量个体存活下来,它们就能利用自己极强的繁殖能力,在适宜的环境下迅速繁衍后代,重建种群。
苍蝇和蚊子一次产卵就可以成百上千,而且它们一年之内可以发生多代繁殖。这意味着即使有一大批被消灭,只要有少数幸存者,它们就能快速地填补“空白”。
而且,这些“年年灭绝”的种群,其实是属于同一个“物种”下的不同“种群”。比如,全球范围内存在着无数个苍蝇种群和蚊子种群。某个地区的一批蚊子被消灭了,不代表全世界的蚊子都没了。在其他地方,它们可能正繁衍得好好的。

3. 环境适应与自然选择:
昆虫之所以能“年年”存在,正是因为它们在漫长的进化过程中,已经演化出了强大的环境适应能力和生存策略。
虽然它们数量庞大,但很多个体在出生后不久就会因为各种原因死亡,这是一种“自然选择”的体现,只有最适应环境的个体才能生存繁衍。
它们短暂的生命周期和快速的繁殖,本身就是一种应对高死亡率的策略。你可以想象成,它们是“用数量来弥补个体死亡率”。

4. “灭绝”的错觉:
我们之所以会觉得它们“每年灭绝一次”,可能是因为在某些季节(比如冬天),大部分地区的苍蝇和蚊子确实会因为寒冷而死亡,或者进入一种休眠状态(比如以卵或蛹的形式越冬)。等到春天气候变暖,它们又大量出现。
这种季节性的消失,确实让我们觉得它们“没了一样”,但实际上,它们只是进入了一个低活跃度或依靠特定生命阶段(如卵)度过不利时期。

打个比方:

想象一下,你有一个非常庞大且持续在播种的草坪。某一年秋天,你把大部分草都剪掉了(这很像是一次大范围的“种群数量下降”或季节性消失)。但是,草坪的根还在地里,而且你还留了一些种子。等到春天来了,你给草坪浇水施肥,那些草根又会重新长出来,种子也会发芽,草坪又会变得茂盛起来。这个草坪“年年都像被推倒重来一样”,但“草坪”这个概念(或者说“草”这个植物)并没有灭绝。

而恐龙,就好像是你有一棵非常古老的、独一无二的千年古树,这棵树因为一场大火被完全烧毁,连根都没剩下,种子也都没了。这棵树就真正“灭绝”了,你不可能再指望它“春天又长出来”。

总结一下:

真正的物种灭绝:一个物种的所有个体彻底消失,遗传信息完全丢失,永不复现。
苍蝇、蚊子的“年年灭绝”:是指它们种群数量在特定时间或区域因环境因素(如季节、捕食、疾病)而急剧下降,但物种整体仍然存在,并通过其强大的繁殖能力和种群再生能力,快速恢复或在其他地方继续繁衍。它们经历的是种群的动态变化,而不是物种的终结。

所以,恐龙灭绝后就不会再生,是因为它们是物种层面的终结;而苍蝇、蚊子能“再生”,是因为它们只是在经历种群生命周期的起伏和周期性的大量死亡,而作为物种它们是稳定存在的。

网友意见

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因为人家并没有“每年灭绝一次”。苍蝇、蚊子的卵可以耐受低温并休眠十几年来等待适宜的条件,通常第二年就可以孵化了。一部分苍蝇·蚊子个体亦可在冬季蛰伏,自然界的岩石缝隙、洞穴和人类的建筑物提供了不少安全稳定的保暖场所。热带地区更是终年允许苍蝇·蚊子活动。

另外,恐龙没有完全灭绝,鸟是恐龙。

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