日耳曼人的战斗力我倾向于认为一半是过誉,一半也是真本事。
过誉的地方是,日耳曼当时是一个很大的概念,是很多个部族的总称,只不过到了近现代这些部族的后代大多都说日耳曼语族而已。那么多个部族,又长期打不胜则死的灭族战争,总有几个战斗力极强的能脱颖而出,比如说法兰克人和哥特人。
不过誉的地方可以看一下民族大迁移时期日耳曼人留下的遗产,盎格鲁人和萨克逊人征服不列颠南部,法兰克人统一高卢、日耳曼尼亚和意大利北部,哥特人一度占领西班牙和意大利,残部是西班牙诸王国的前身,伦巴德人一度占领北意大利(所以米兰那个省的名字叫伦巴第),汪达尔人一度占领北非,甚至连占领高卢东南部的勃艮第人也是日耳曼部族,维京人留里克更是连斯拉夫人都征服了然后建立了基辅罗斯。
不过运气成分也是有的,元首制建立之后的罗马扩张欲望下降还是主因,而且莱茵河和多瑙河作为天然疆界也确实很容易让罗马人形成安全感。
而且这点并不能跟屋大维本人划等号,其实屋大维的扩张欲望极强,这点被大大低估了,可以看看这张图上的绿色部分,这些可全都是屋大维打的,当然过程中也没少灭掉很多部族。公元后最初几年,德鲁苏斯、提比略、阿赫诺巴布斯等人的攻势都是势如破竹,罗马军团甚至一度推进到易北河沿岸。
而且也似乎也不能简单的归结为条顿森林一战前功尽弃,事实上条顿森林之战后没几年,屋大维就又派出日耳曼尼库斯去对切鲁西人(阿米纽斯所在部族)实施报复性战争,最终在一连串胜利后(顾名思义)以阿米纽斯被刺客杀害告终,只是在兵发之前屋大维就死了。罗马帝国的扩张其实要到提比略时代才基本停下来,塔西佗的说法是奥古斯都遗留了一张指令给提比略要他停止帝国的扩张,这种东西谁知道真假呢。
若是真有人拿出恺撒8年下高卢的劲头(之前几百年都没事,那几年的高卢人真是喝凉水都塞牙,从查理曼来看,日耳曼尼亚也并不是不可能一口气征服的),其实不好说,有些游戏里打到东欧的罗马其实也可以算是历史的另一种可能性。