谈论老子时,要区别清楚是谈论老子这个人物,还是在谈论老子思想的道家学派,而在讨论道家学派时,实际上并不是单一的老子思想。
与道家思想相关的学派内容都是围绕着老子的核心思想进行的阐发与论述,而这个的深入解读,分别又成为了老庄学派与黄老学派。
像《道德经》、《黄老帛书》、《吕氏春秋》都是黄老道的著作,在齐国的稷下学宫中,人数最多、势力最强、著作最丰、影响最大的当属稷下黄老道家,可以说是“黄老独盛,压倒百家”。代表作除了已经佚失的《田子》、《蜎子》、《宋子》之外,还有留存至今的《慎子》、《尹文子》、以及与黄老道家关系密切的鸿篇巨制——《管子》。
近年来的古代帛书出土,让很多黄老道的资料得以出土,比如马王堆出土的《经法》、《十六经》、《称》、《道原》本来是抄在一起,与《老子》一起并列。
实际上古道家包含的内容广泛涉猎军事、经济、物理、社会学等内容,这些都是对老子思想的运用。
如果说一部《道德经》便是全部内容了,这个就好比说一个相对论就是整个物理学了。