中国九段是中日韩三国九段棋手中最强的九段,日本九段是最弱的九段。这么说吧,今日中国的业余顶尖高手、冲段少年对日本的九段棋手(头衔战冠军除外)胜面极大。唉。日本围棋赶紧振作起来。否则,围棋最后变成中韩两国游戏,甚至中国一家独大,对围棋发展极为不利。
具体的故事,说起来话长啊。
段位制是从日本传来的。中国古代对围棋水平的划分是九品制,一品最高,九品最低。因为当时日本在围棋上的霸主地位,中国、韩国都采取了日本的段位制。
不同时代的段位,含金量不一样。日本古典围棋时代的段位,含金量极高。段位不仅代表棋手的棋艺水平,而且还决定了棋手在棋界的身份、地位。甚至还有陋习,段位高的棋手可以指使低段棋手做事。明治时代曾经在一次棋手聚会上,井上家的家元(我们可以理解为掌门)松本因硕六段,指使本因坊家的秀元四段端茶添柴,秀元看不起松本因硕,碍于段位先忍了,但松本不识相,一而再再而三地让秀元干这干那,秀元一时火起,举拳要打松本因硕……
日本围棋之所以能发展,因为围棋在社会文化生活中地位很高。当时青年人娶媳妇,如果有一张四大家签发的棋士免状(段位证书),能大大加分。
日本江户时代的段位“金贵”到什么程度?五段以上,即为高段,很有面子。七段被称为“上手”,被认为是正常人智力能达到的极限。如果棋谱上的棋份都是以七段为标准,如注明二子,意思是七段让二子。让先,是七段让先。棋手升了七段,要剃发,还有一套七段的制服。
九段至高无上,是棋道的化身。一个时期,只能有一个九段。九段即名人,执掌棋所。
八段准名人,是给那些有名人之技,却无名人之运的大棋士的。如秀和、幻庵、元丈、知得等。
我曾经写过一段如下:
那时的段位审定极其严格,除了实力的因素还要熬年头,比之现在的高段棋手满天飞大不相同。段位除了实力,还代表在棋界的身份,当时五段即为高段棋手,七段称之为“上手”即意味着进入了一流高手的行列,30岁前能获得七段便是很了不起的事了。八段即为准名人,同时代最多有两三位。九段为最高段位,却只能有一人,即为“名人”,同时代只能有一个名人。一旦晋升为九段,就意味着随时可能被任命为“棋所”,因此,二者可看作是同义词。本因坊家是四家中最兴旺发达的一家,对日本围棋技艺发展的贡献也最大。日本围棋史上的10位名人(九段),本因坊一门就占了7个。
名人棋所之决定是极严格的。其产生有下列三途:一是官命,二是棋院四家协同相荐,三是争棋获胜。其中“官命”这一条简直不可能,棋院四家协同相荐的情况也是寥寥无几。日本的名人,大都是凭本领在棋盘上挣命挣来的。
名人不仅是全日本棋士的精神和技艺的领袖,也拥有很多实际利益。谁当了名人,谁就能执掌棋所,简直是棋界的天皇,所以棋所自然便成为棋士们人人垂涎相争的位置。围绕着名人之封号、棋所之宝座,围棋四大家的争斗愈演愈烈。每次名人的争夺少不了在棋盘上拚个你死我活,由此产生了许多流传千古、呕心沥血的名局和引人入胜、惊心动魄的故事。
棋手间每次争棋都有如剑客间的决斗,吐血是常事,丧命也不稀奇。
关于这些故事,薛至诚先生编译的《日本围棋故事》里有精彩的叙述。日本的围棋史简直就是一部武侠小说,真有点金庸小说的感觉,围绕着“名人棋所”(便是武林盟主)的争夺,上演了一出出惊心动魄、刀光剑影、血泪交织的故事。
末代名人秀哉引退后,日本古典围棋时代结束。现代围棋序幕开启。升段靠比赛积分。
第一位通过大手合(升段赛)比赛积分,成为九段的棋手是藤泽朋斋。不料,后来在和吴清源的两次十番棋大战中,藤泽朋斋被降为定先。自此,势头极猛的藤泽朋斋九段,再也未能重返棋坛顶峰。
中国围棋从1962年开始实行段位制。1962年全国围棋锦标赛后,获得前三名的才能授予五段称号,过惕生、陈祖德、吴淞笙被评定为五段。另外还有与过惕生并称的“南刘北过”中的南刘:刘棣怀先生。刘棣怀尽管这次发挥欠佳,但是他的实力和声望,使他成为众望所归的五段。但很快,受大气候的影响,段位制被取消(连军衔都被取消了,遑论段位)。
改革开放后,从1982年开始,中国围棋重新实施段位制,陈祖德、吴淞笙、聂卫平是中国历史上的首批三个九段棋手。
段位曾经代表了棋手的棋力,但是随着围棋高手的低龄化,竞争的激烈,段位更多像是一种荣誉和资历。在日本古典围棋时代,九段与初段间相差三个子的棋力。但是,武宫正树在初段时就能打败九段高手(那时候的日本九段还比较强,不像今天)。常昊在初段时,执白棋以四分之一子险胜王群八段,在当时是一个具有轰动性的新闻。初段赢八段。1995年,还在一线的聂卫平九段在中韩对抗赛上失手,输给了睦镇硕初段。而李昌镐在四段的时候,就把世界棋坛的知名九段都赢了一个遍。
刚刚通过定段赛成为职业初段的小棋手和退出一线的九段老棋手下,九段老棋手多半抵挡不住小棋手的冲击。
以前升段,都要通过专门的比赛“升段赛”。但是,李世石在三段时,就宣布不再参加升段赛,对原有的段位制和专门的升段赛产生巨大震动。以至于升段赛取消,直接推动了中日韩三国对段位制的改革。
现在中国棋手的升段,等级分成为重要的依据。获得世界大赛冠军(两次亚军)和在国际比赛中获得可以直升九段。所以中国的九段棋手是相当强的。
1963年,陈祖德第一次在授先棋份下战胜日本九段棋手杉内雅男。1965年,陈祖德第一次分先战胜岩田达明九段。1973年,沈果孙第一次战胜有头衔的九段(坂田荣男当时手握十段战冠军)。在当时,都是中国围棋发展进步鼓舞人心的大新闻。
昔日高不可攀的日本九段,如今却沦为平常。