花蜜越甜，蜜蜂越喜欢吗？ 第1页

对于蜜蜂来说，越甜的花蜜不一定越好。

蜂蜜采蜜之后，会将暂时储存在一个叫“蜜胃”的胃里，然后蜜蜂体内分泌的酶，大约半小时就能把花蜜中的蔗糖发酵，转变为易吸收的葡萄糖、果糖。

回到巢之后会将这些发酵好的蜜又吐出来，供蜂群中的其他蜜蜂使用。

所以某种程度上我们吃的蜂蜜是蜜蜂吃的呕吐物还不够准确，吃的是蜜胃里消化好的呕吐物。

对于蜜蜂来说，吸引它去采蜜的原因，正是花蜜中的糖，糖分越多意味着能量越多。

然而，科学家发现，随着糖的增加，花蜜也会变得越来越粘稠。而这会给蜜蜂增加了采蜜和吐蜜的难度，需要更多的精力和时间在采蜜这件事上。

这项发表于《英国皇家学会学报界面》的研究^[1]，研究了英国最常见的蜜蜂--欧洲熊蜂（Bombus terrestris），看它们是如何采蜜和吐蜜的。

科学家先在一个塑料箱里养了一批欧洲熊峰，

设置了一根导管连接到“蜜场”。

熊蜂会通过这根导管，出门采蜜。蜜放在PCR平板上，上面的孔装了3种不同浓度的糖溶液，供熊蜂进行选择。电子秤是为了记录它们采了多重的蜜。

当这些熊蜂返回巢穴的时候，科学家会计算出它们用多长时间来吐出这些蜜。

科学家发现，对于低浓度的花蜜，蜜蜂会迅速地吐几秒钟，然后再返回去采蜜。但是如果采的是太浓的糖水，它们要花很长时间才能吐出来，有时甚至会将近一分钟。

虽然浓度越高，单次采蜜的糖分就越多，但就增加了采蜜和吐蜜的时间，在同样的时间里，采蜜的次数就变少了。因此，当糖浓度达到一定程度时，熊蜂的能量增加与能量损失之间的关系最佳。

科学家发现，当糖浓度在65%的时候，粘度刚好，蜂巢的能量回收率最大。

当然糖的浓度只是影响粘度的一个因素，不同花蜜的组成（糖类、 氨基酸、 蛋白质、无机离子、 脂类、酚类、 生物碱以及萜类等组成比例）、温度也会影响到花蜜的粘度，如果糖浓度可以保持不变的情况下，蜜蜂会更喜欢粘度低的花蜜。

一般来说，不同的花的花蜜含糖量不一样，从10%~80%不等。有研究显示，对同一种花蜜，如果糖浓度差特别大，15%和50%做对比的话，那么蜜蜂会选择50%的更多些；但如果浓度是在55%和68%做对比，那么蜜蜂会选择55%的^[2]。

对于植物来说，植物的花朵不太可能供给蜜蜂最佳成分的蜜，如果粘度和糖分达到最佳状态下，蜜蜂可以以最小的次数采蜜，这样利用蜜蜂最大程度授粉的价值就降低了。

因此，植物一定会控制花蜜的浓度，以最大限度地提高授粉效率。这就是另一个问题了。

结论：对于蜜蜂来说，蜜不是越甜越好。

参考

1. ^ Pattrick, J. G., Symington, H. A., Federle, W., & Glover, B. J. (2020). The mechanics of nectar offloading in the bumblebee Bombus terrestris and implications for optimal concentrations during nectar foraging. Journal of The Royal Society Interface, 17(162), 20190632. doi:10.1098/rsif.2019.0632
2. ^ Bailes EJ, Pattrick JG, Glover BJ. 2018An analysis of the energetic reward offered by field bean (Vicia faba) flowers: nectar, pollen and operative force. Ecol. Evol. 8, 3161-3171. (doi:10.1002/ece3.3851) Crossref, PubMed, ISI, Google Scholar