彩虹为什么会被描述为七色（红橙黄绿青蓝紫）？ 第1页

因为包括智人在内的猿科的大多数生物只有两到四种视锥细胞色素蛋白，其中三种视锥细胞色素蛋白的个体数量最多。

一个连续光谱，相当于一条线段。线段标三个点，正好分成四段，三个点加四段，等于七。

通常大多数人的三种色素蛋白吸收峰分别位于我们人类语言中所定义的橘、绿、蓝，在连续光谱中，比橘色波长长的是红色，比橘色波长短在橘绿之间的是黄色，绿蓝之间的是青色，比蓝色波长短的是紫色。正好七色。

脊椎动物视网膜上只有一种SWS视锥细胞色素蛋白，吸收蓝光。非哺乳动物通常有视杆细胞色素同源色素负责吸收绿光，通常还会携带一种LWS视锥细胞色素蛋白，这个蛋白的基因很容易变异，在不同的物种可能是吸收橘光到绿光之间不同波段的光。这样大多数非哺乳脊椎动物都形成有三色视觉。

但是到了哺乳动物，可能由于早期祖先类似于现在的啮齿类，半穴居生存环境，不需要色彩视觉。在低选择压力下，哺乳动物丢失了视杆细胞色素同源色素的基因，同时SWS视锥倾向于分布于视网膜赤道上，所以大多数哺乳动物没有彩色视觉。

到了新世界猴类和猿类，由于树栖植食生活，识别果实对生存越来越重要，选择压力下，有更多LWS变异的个体更容易生存下去，加上基因在基因组中平行转移的现象，这样出现了很多同时携带两种及以上LWS基因拷贝的个体。导致新世界猴类和猿类重新有了三色视觉，并进一步促进了视觉的发展和视觉皮层脑区的快速增大，为后来人类逻辑和语言能力的发展也奠定了基础。

但是由于LWS变异率高，并且在X染色体上，不如SWS和视杆细胞色素同源色素的基因一样稳定，这样一人携带的LWS拷贝不一定正好有橘有绿，如果一人携带的LWS拷贝之间太相近，就可能出现色盲(二色视觉)，因为编码LWS的基因在X染色体上，所以红绿色盲主要出现在男性女性数量较少。而少部分女性携带的遗传组合还有可能刚好在橘色和绿色正中间的位置上还存在一种LWS吸收，出现橘、黄、绿、蓝四元色的四色视觉。