遗址的断代主要还是依靠碑铭、史料、文物等,放射性碳断代、热释光断代、古地磁断代、钾氩断代和树木年轮断代等方法还是作为辅助的,因为精确度达不到断代的需要。
借用下之前知乎文章介绍金字塔是如何断代的。
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金字塔的断代依据是以下几点:
1.明确的墓铭。
这是最直接的断代方式。拿吉萨三大金字塔来说,由于年代较早,大金字塔上找不到刻有明确主人的铭文(也可能那年代没有直接在金字塔上刻铭文的习惯),直到后来,弗林德斯·皮特里在减重室发现一段铭文:“胡夫第十七次统计牲畜”(证明他至少统治了17年)。由此可知,大金字塔的建成年代至少在胡夫或胡夫之前。而哈夫拉和门卡拉金字塔等附属建筑则提供了更多的信息,尤其是狮身人面像,上面明确刻着哈夫拉的名字(现在这段碑文已经被毁)。所以,整个吉萨金字塔建筑群的建造年代是古王国的第四王朝。
2.现代科学的鉴定。
石头是没法断代的,但是木头可以。所以在发现了胡夫的太阳船之后,断代就变得非常简单了。另外,在新近发现的金字塔劳工墓中,也有大量的遗物和木乃伊可以确定年代,甚至还有一些文字记载。
关于木头断代,通常使用的方法是C14检测。理论上,只要是生物,并且历史在60000年以下的,都可以使用C14测出大致年代。但这种测定方法只能说“准确”,不能说“精确”。而对于研究断代史来说,往往需要获得精确的年代信息,所以C14测年法通常不用来检测遗骸,而多被用来检测木质遗迹,作为断代的辅证。
另外,胡夫太阳船是雪松木制作的,而埃及不产雪松木。通过溯源,这些雪松木可能来自于黎巴嫩。而通过测定黎巴嫩雪松木产地遗迹的C14含量,也可以得出大致相同的结论。
3.古埃及人自己的传说。
由于大金字塔逼格高,所以整个古埃及时期,对大金字塔的态度都是无脑崇拜。这种崇拜一直持续到31王朝埃及文明结束。在各个时期的文献中,均把大金字塔的建造者描述为胡夫--一个有着强盛国力的远古帝王。其中很多文献与胡夫的统治年代相近(韦斯特卡纸草),其记载应该是可信的。
4.其他旁证。
比如确定采石场的年代,比如研究同时期外族文明的文献等等。这些资料很多,就不一一列举了。
综上,大金字塔属于胡夫,这个结论是正确的。
接下来的问题就好办了,只要知道胡夫生活的年代,就可以确定金字塔准确的建造时间了。
现在发现的各种王表中,胡夫都被描述成第四王朝的一位君主。第四王朝存在于公元前2600年,跨度大约100年。前后有100年左右的误差。(关于王朝划分与时间考证是另外一个问题,这里取学界公认的说法,其他冷门假说先不考虑)所以,大金字塔的建造年代是公元前2600年左右。