历史上有哪些传奇军人？无论是否正义？ 第1页

1918年4月22日，第一次世界大战的法国战场，协约国与同盟国激战正酣，一架英国飞机突然出现在德军阵地上空，投下一个东西之后又飞走了。德国人发现那个东西是个铁筒，便小心翼翼地捡起来，打开一看，里面装的是一封信和一张照片，照片拍的是一个摆满鲜花的坟墓，而信的内容却让德国人大为震惊：

• 致德国飞行团：贵军上尉冯·里希特霍芬男爵在空战中阵亡，已按军礼安葬。
• 英国皇家空军

这时已经是一战末期，英德双方早就已经杀红了眼，英国人为什么还会对自己的敌人、一个德军上尉进行礼葬，还特地把他的死讯通知德国方面呢？

因为这个德军上尉就是一战时顶尖的王牌飞行员、赫赫有名的“红男爵”曼弗雷德·冯·里希特霍芬。

里希特霍芬不仅是一战时德国人心目中的英雄，还是难得的受到敌方尊重的军人，德国和英国就曾根据他的故事联合拍摄了一部电影《红男爵》。在这部电影中，“红男爵”英俊的外表、精湛的飞行技术和战斗技巧、无人能及的卓越战功、令人称道的贵族精神，以及后期他对战争的怀疑和反思，让他赢得了观众的心。

里希特霍芬，1892年5月2日出生在普鲁士的一个贵族家庭。像许多贵族子弟一样，他11岁进入霍尔施泰特的少年军校接受军事教育，后来又到皇家陆军学院深造。1911年4月毕业后，他被分配在了第1枪骑兵团。

一战爆发后，一开始他被派去干军务工作，他不喜欢这个工作，经过再三请求，1915年他终于进入了航空队，训练完毕后被派去当了一名空中侦察员，但他对当侦查员同样不感兴趣，只想驾驶战斗机与敌人在空中搏斗。一番努力之后，他终于成为战斗机飞行员，加入到有名的王牌飞行员奥斯瓦尔多·波尔克的第二狩猎小队。

1916年9月17日，里希特霍芬参加了他的第一次空战，首战就旗开得胜，击落了一架英国飞机，此后更是战果不断，到11月23日他击落英国大名鼎鼎的王牌飞行员拉诺·霍克少校为止，短短两个多月他就击落了11架飞机。

击落霍克的那一场空战让里希特霍芬一战成名。

当时里希特霍芬正驾机在空中巡逻，与霍克和另外两名英国飞行员组成的编队相遇。霍克率先冲上高空，然后朝里希特霍芬俯冲下来，机枪也开始发射。里希特霍芬向左急转弯躲开了子弹，企图甩开霍克，但霍克紧紧咬着他不放。

两架飞机兜起了圈子，都想飞到敌机的后方占据有利的攻击位置。这是一场王牌之间的对决，双方棋逢对手，一时之间很难找到对方的破绽发动攻击。直到两架飞机缠斗着飞到了德军的地盘，而里希特霍芬的飞机又一直处在霍克的上方，霍克的飞机高度被压得很低，容易遭受地面德军枪炮的袭击，作为一名精于战斗的老手，他明白自己应该退出战斗了。

霍克做出一连串动作改变航向，试图摆脱敌机飞回自己的防区，可惜他遇到的是里希特霍芬，不管他采取什么方法，始终甩不掉敌人。霍克只能做曲线飞行，使敌人无法瞄准射击，但不幸的是，他遇到的敌人是一个天才猎手，精于射击的里希特霍芬最终抓住机会扣动了枪机，霍克中弹，飞机很快就坠落了下去。

到了1917年1月，里希特霍芬一共击落了16架飞机，成了名噪一时的王牌飞行员。1月12日，德皇威廉二世亲自授予他“功勋勋章”，这是德国最高级的勋章，又被称为“蓝色马克斯”。之后，他又升任德国第11狩猎中队队长。

成为中队长后，里希特霍芬把自己的飞机涂成了同第一枪骑兵团一样的血红色，以表示对枪骑兵团的纪念，他也因此被称为“红男爵”。

1917年4月，为了协助协约国军队即将对德军展开的进攻，英国皇家飞行队决定对德国飞行队发起进攻，把他们驱逐出法国北部的阿拉斯地区，好让自己的侦察机和炮兵校射机能够安全地执行任务。在5天的时间里，英国皇家飞行队与德国的飞行队在阿拉斯上空进行了殊死搏斗，结果以英国皇家飞行队惨败告终。受到严重损失的英国人称这个月为“血的4月”。

英国人的惨败意味着德国人的大胜，在这次战役中，第11狩猎中队一共击落飞机89架，里希特霍芬一人就击落了21架，创下了辉煌的战绩。到此为止，他已经击落了52架飞机，超过了已经阵亡的、他以前的第二狩猎小队队长波尔克所创造的40架的记录，成了德国的头号王牌飞行员。

骄人的战绩，英俊的外表，让里希特霍芬名声大噪，成了当时德国人崇拜的英雄，印有他头像的明信片在德国销售十分火爆。

由于他击落的飞机太多，他的敌人甚至把他称作“红魔鬼”。许多英军飞行员在自己的机头上涂上红色，以表示一定要把“红男爵”打下来的决心。

不过，里希特霍芬虽然热衷空战，但追求的只是胜利，并不嗜杀。有一次，他击落了一架英军飞机，当他发现飞行员并没有死，只是受了伤之后，立即对他施救，挽回了他的生命。

1917年6月24日，里希特霍芬再次升职，成为新成立的第1联队指挥官，他阵亡之后，为了纪念他，该联队又改名为“里希特霍芬联队”。

7月，里希特霍芬在一次战斗中头部中弹，虽然经过医生精心治疗，但还是留下了后遗症，此后常常被剧烈的头痛所困扰。凭着坚强的毅力，他还是获得了一次又一次的胜利，对于他的国家来说，他是一名称职的军人。

1918年4月21日，里希特霍芬的生命在这一天戛然而止，而再过11天，就是他26岁的生日。到他阵亡时为止，他已经击落了80架飞机，这是当时的最高纪录。

尽管“红男爵”是自己的敌人，英国人对这位战功显赫的军人还是尊重的，他们为里希特霍芬举行了隆重的葬礼。

空中之鹰坠落了，但他的死却留下了一个争议：

是谁击落了“红男爵”？

英国皇家空军和澳大利亚陆军为此争论不休，都坚持认为是自己的人击落的。

英国皇家空军声称，里希特霍芬是被皇家空军的加拿大籍飞行员罗伊·布朗击落的。当时布朗率领的第209飞行队在飞往前线时与里希特霍芬率领的飞行队遭遇，双方随即展开了一场血战。混战中，布朗看到里希特霍芬紧紧咬住了维尔福瑞•梅伊中尉的飞机，为了拯救自己的队友，布朗立即赶过去，飞到那架红色飞机的后面对它进行了袭击。里希特霍芬中弹，随着飞机坠落下去。

澳大利亚方面并不认可皇家空军的说法，坚称“红男爵”是被澳大利亚士兵击落的。当时里希特霍芬并没有被布朗击中，他是在追击英军飞机时飞到了澳大利亚第4师第24机枪连的阵地上空，被澳军机枪手击落的。

为了争取击落里希特霍芬的荣誉，英国和澳大利亚一直争论不休，因为双方的说法虽然都合情合理，但都没有强有力的证据来证明自己的说法，以至于“红男爵”的死因一直没有得出定论，1979年英国出版的《空中战争大全》一书也只是说：

• 里希特霍芬究竟是怎样死的，至今仍令人怀疑；有人说他是被加拿大的A.R.布朗上尉驾驶一架骆驼式机击落的，有人则说他是被澳大利亚的机枪射手R.H.巴伦从地面击落的。

空中之鹰折翼了，蓝天之上再无“红男爵”。逝去的里希特霍芬不但给后人留下了令人惊叹的传奇，还留下了一个死亡之谜。

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