王利器公作的《風俗通義校注》考漢代宮內祭祀的不是神荼鬱壘二神,而是一個叫蔡鬰律或者蔡鬱壘的神。所以最初很可能沒有兩個神,祇有一個神。
而後呢,以上兩個名字的讀音都是蔡鬱lv4,大致上對應的都是深沉不可抗的規則的意思。符合該神戰國以來的設定——居住在東方的,負責審核死人靈魂優劣的神。東晉葛洪《枕中書》説,蔡鬱壘是東方鬼帝,所以鬱壘這個名字的產生,多半也受到了泰山審鬼説的影響。總而言之,神荼鬱壘的名字由來,大致如下:
有個叫蔡鬱律的神,被兩漢皇帝當審鬼者祭祀
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蔡鬱律受到泰山的影響,有個別名叫蔡鬱壘
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記錄者記了“漢朝廷過年祭祀神·蔡鬱壘”
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後人讀成了“神蔡”+“鬱壘”
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蔡寫錯成荼
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神荼鬱壘