我一般不会将羯人称为羯族,因为现代意义上称族,有民族的意思,且不说我认为古代没有现代意义上的民族,即使按古代群体来说,羯人的构成也不能说是一个有别于其他匈奴而内部统一的群体。
【石勒字世龙,初名〈背勹〉,上党武乡羯人也。其先匈奴别部羌渠之胄。祖耶奕于,父周曷朱,一名乞冀加,并为部落小率。】——《晋书·石勒载记》
【羯胡石勒,字世龙,小字匐勒。其先匈奴别部,分散居于上党武乡羯室,因号羯胡。】——《魏书》
【匈奴之类,总谓之北狄。······北狄以部落为类,其入居塞者有屠各种、鲜支种、寇头种、乌谭种、赤勒种、捍蛭种、黑狼种、赤沙种、郁鞞种、萎莎种、秃童种、勃蔑种、羌渠种、贺赖种、钟跂种、大楼种、雍屈种、真树种、力羯种,凡十九种,皆有部落,不相杂错。屠各最豪贵,故得为单于,统领诸种。】——《晋书··列传六十七》
关于羯人的研究,部分学者将其引导到了奇怪的地方去了,在我看来,其实羯人的构成和后续并不复杂。羯人就是匈奴,准确点说是南匈奴的一部分,南匈奴早在东汉初期就臣服汉朝迁徙到了并州一带居住,而一部分匈奴人则是迟至西晋时期从南匈奴中分离出来,定居在上党郡武乡县,武乡县就是因为迁徙导致人口突增,特意设置的,由于这些匈奴居住在武乡县一个叫羯室的地方,所以这部分匈奴人就被称为羯人。
羯人一开始是一个狭小的概念,即指居住在武乡县羯室的羯人,知道这个称呼的人也不多,但随着羯人石勒的崛起,羯人这个词语开始广为人知,其词义也发生了变化,石勒统率的胡人部众被称为羯人,但他们未必是出自羯室的胡人,再后来,羯与胡成为同义词,也就是说,说一个人是羯人意指其是胡人,而并非说他和石勒一样是出自武乡县羯室的胡人。
石勒是羯人,也是匈奴中的羌渠部落的后裔,但是否所有羯人都出自羌渠部落?无法查证。所以研究羌渠无法推出羯人的血统,而《晋书》修撰于唐朝,其称羯时亦有与胡同义的情况,所以往往羯和胡词义混淆,对羯人的研究往往是南辕北辙。
三国时期没有武乡县,也自然没有羯人,至于南匈奴的记载,应该找得到吧。