食物链是1927年提出的简单理论,帮助你概括性整理对自然界的描述,不是什么特殊的真理。要实现可持续的封闭生态系统,食物链并非必需。一些微生物可以创造单一物种生态系,独自执行生产者和分解者的功能,这种生态系没有食物链。
你的生态系统需要生产者来利用光·热·化学能等东西生产有机物;如果该生产者不能自行处理同种生物的遗体和代谢废物,你需要额外的分解者来进行处理;如果分解者的效率不足以支持生产者的存续,可以加入消费者来调整生产者与碎屑的量。
为了系统的稳定性,你可以选择能够自行固氮的生产者。
在实践中,往生态瓶里添加较为复杂的消费者主要是为了提供“观察者随时能看到的直观活动迹象”,也就是提供乐趣。不超过 5 立方分米的瓶子可以支持一些土壤线虫、一些小型节肢动物(可以有数个营养级,但营养级越是多,其中一部分物种就会越容易随着时间流逝死光光)、少量小蜗牛之类,不适合加入任何脊椎动物。
每 4.5 立方分米水适合支持一只虾,不宜超过 3 只,不超过 5 立方分米的瓶子就算了。瓶子越大,对随机波动的抵抗力越强,不超过 5 立方分米的瓶子往往只允许少量多细胞生物存续数十年。
这是一个存续了超过 12 年的生态瓶的例子:
含有制作瓶子时的土带来的细菌·古菌·病毒、色藻、苔藓、真菌、线虫、小型节肢动物、植物,可以肉眼观察少量的等足目动物和少量蜈蚣的活动。