主要是当时的日本明治政府有很大的野心。
第一是想浑水摸鱼捞好处。
第二是借此机会检验军队改革的效果。
第三是为了在欧洲列强面前展现自己的实力,争取与某个列强结盟。
义和团刚开始的时候,日本在天津的驻军只有200人左右,而且都是替换下来的海军陆战队,除此之外日本在天津的侨民里又自发报名了50几个人临时来帮忙。
6月11日的时候日本大使官的书记官杉山彬去迎接西摩尔联军,结果在永定门外被董福祥的清兵给宰了(董福祥是清朝抗击八国联军的主力之一)。
事情传回日本国内后,被日本政府中鹰牌势力添油加醋各种歪曲报道,结果就是日本政府开始紧急增兵,并且考虑到还要与列强沟通,因此增员军队里还特别任用了会英语的福岛安正当指挥官,率领1300多人紧急增员。
然后日本山形内阁又考虑到上述第三点目的,于是又进行了第二波增兵。所以说整个八国联军里日本军队数量最多,25000多人外带18~20艘军舰。
后来这目的果然达成了,英国人开始认识到了日本的实力,遂在八国联军以后与日本开始眉来眼去,在第二年(1902年)就签了日英同盟。