题目图片中的生物发光来自螃蟹身上的细菌。这些细菌的荧光素酶催化分子氧将二氢黄素单核苷酸与长链脂肪醛氧化成黄素单核苷酸和长链脂肪酸,放出波长峰值约 490 纳米的蓝绿光。
海洋中存在大量的发光细菌,有的漂浮在水中,有的生活在鱼、虾蟹、贝类等动物的体表和消化道中,有的生活在乌贼等动物特化的共生腔室内。绝大部分发光细菌对人无害,但偶尔有人被虾蟹的壳刺伤后严重感染甚至死亡,相关病原体有些可以发光(例如创伤弧菌有一个发光菌株)。
淡水中没有已知的发光细菌。陆地上有几种已知的发光细菌,其中一种可以感染人的伤口。
二十世纪,海鱼、海虾、海蟹在夜间发光的现象多次引起消费者恐慌,尤其是美国民众看多了娱乐节目里发出绿光的“核辐射”,担心海鲜被核辐射污染。大部分案例中只检测到对人无害的发光细菌,1991 年有个吃了发光蟹肉拉肚子的案例,检验发现蟹肉里有霍乱弧菌和李斯特菌跟发光细菌混在一起。