锦西葫芦岛东进兵团指挥官应为剿总副司令级别,至少也应该是兵团司令官级。
锦葫位于东北剿总和华北剿总交界处,理论归东北剿总,但东进兵团以从华北抽掉部队为主,因此由华北剿总出人也可。
可见,四个兵团司令皆有任务,不能动。故若由东北剿总出人,够资格人选梁华盛、孙渡、万福麟、马占山、陈铁。孙渡滇军出身,6月已任热河省主席;万福麟、马占山东北军元老,不过备位;因此,实际可能的人选只有皆为黄埔一期出身的梁华盛和陈铁。卫立煌考虑与自身关系,选择陈铁。然而 蒋公亲赴沈阳发现东北剿总上下均无援锦决心,且陈铁多次串联反对西进,因此决定从华北剿总找人。
可见,华北剿总虽然副总司令多,但多系资历较深多年远离一线,或如吴奇伟在解放战争初期连吃败仗而挂起来的老将。三个兵团级司令官【按:此时石觉尚未升任】中,孙兰峰负责平绥路沿线,长期在冀东活动的是李文和侯镜如。其中侯镜如1948年8月为分担李文压力而刚刚增提。傅作义在8月13日报告中指出:
查华北地区辽阔,主要交通干线,有平绥、平古、平汉、北宁四大体系,而次级指挥机构,仅有孙兰峰兵团及李文集团两单位。除孙兰峰担任较长之平绥线区指挥外,如平古、平汉、北宁三线区,有事时则以李文集团部机动指挥。该集团部,以随时机动,既过于疲劳,又事权不专,且有顾此失彼之虑。兹为开展剿“匪”军事,请增设一个兵团司令部,其司令官人选,查有92A军长侯镜如……
因此,当决定设置东进兵团时,侯镜如刚由军长升兵团司令官不足两月,指挥来源复杂的部队多少勉强,按说如由华北剿总出人,李文应是最合适的人选。那么为何 蒋公会选侯镜如呢?因为李文此时有政治上更重要的任务, 蒋公不愿意动。那就是由李文接替陈继承出任北平警备总司令,以解决不断激化的傅作义-陈继承矛盾。
辽沈开始的时候,华北中央军傅作义是控制不了的,陈继承才是实际说话算数的人。
时任独立九十五师师长的张伯权在《我在北平和平解放中的一段经历》中回忆:
虽赋予傅作义以“华北剿匪总司令”的名义,让他统辖所有在华北的蒋军,以执行其反共反人民的肮脏战争,但实际上一点都不信任他,除了派陈继承做他的副总司令兼北平警备总司令以资牵制外,还密令其在华北的嫡系部队,凡团长以上军官去见傅作义,必须经陈继承批准,而且事后还须将同傅作义晤谈详情迅即向陈继承汇报。我当时对此甚感不满,觉得蒋介石对人太缺乏诚意,并未按照其规定去做。此外,我对陈继承吃八百名空额(九十五师占一百五十名)之事,也甚表不满,曾两次表示应该取消。这样一来,就触怒了陈继承。但他又不能说我不对,明里不好整我,就向蒋介石密告,说我思想左倾。
不久,蒋介石果然来了两道命令:第一道,撤掉我独立第九十五师师长的职务,派朱致一接替;第二道,要我即刻到北平去见他。
1948年9月,傅作义与陈继承矛盾激化。9月23日傅作义托王叔铭上亲笔函请辞。24日, 蒋公不得不做出抉择,拒绝傅作义辞呈,并决心撤换陈继承:
傅总司令,兄托叔铭副司令带来函件刻始接阅,所请之事绝不可能,但对于警备人事早在考虑中。稍后当与兄详商也。
9月30日, 蒋公、徐永昌等飞抵北平。当日傅作义拜会徐永昌,请其向 蒋公进言,进一步施压。据徐永昌日记记载:
宜生来请代陈蒋先生。谓:
感到局势之严重,无论彼此如何信与忠,恐不能达到总统要求。此非普通问题,如能大刀阔斧,扩张力量,改革弱点做去,但亦未必有把握,且恐阻碍业生;如果维持现状,则绝对不看好。关于陈武鸣【按即陈继承】事,渠等感情未坏,亦未冲突,不过遇事观念上有距离,尤其人事权限不清(如九十五师换师长及陈召开会议而军师长感苦二苦【?】)。结论渠觉条件不如陈,即请陈替代为佳。云云。
10月2日, 蒋公请徐永昌向傅作义带话,从三个候选人中选定一人接替陈继承,傅作义决定为李文。据徐永昌10月4日日记记载:
前日为北平警备司令事,蒋先生曾谓:“陈继承必更换,但以平中讹言繁兴,代之者必须与中央接近者为宜,今提出三人王东原、黄述、李文令宜生自择之。”余以告之。宜生曰:我于前二者皆不熟稔。遂定为李云。
10月4日, 蒋公由沈阳飞返北平,当晚约徐永昌请其向傅作义带话。据徐永昌日记记载:
晚间宜生约在勤政殿餐叙。是晚蒋先生亦邀饭,饭时蒋先生一再嘱致意宜生,望其一切负责到底,人事亦然。并谓:“闻有人谓我办事有两套者,此殊非实。”并即指某事曰:君等观此即可知矣。
在傅作义选择由李文接替陈继承的同一天(10月2日), 蒋公正在沈阳督促西进兵团出发,并要卫立煌派人去锦西指挥,卫推荐陈铁。10月3日 蒋公返平得到傅作义的消息后,即四处找侯镜如,5日找到后,即带侯镜如赴葫芦岛,6日宣布由侯镜如主持西进兵团。侯镜如在《第十七兵团援锦失败经过》中回忆:
10月5日,蒋介石从北平飞天津转乘军舰赴葫芦岛。我知道蒋介石将离开北平,特赶到西苑机场。在蒋的专机已经发动,正待起飞的时候,傅作义看到我来了,非常高兴,说:“到处打电话找你。”他要我立刻上飞机见蒋介石。我上了飞机,蒋看到我,连说:“好,好。”要我同机飞天津去葫芦岛。我觉得时间太紧促,事先不知道,一点准备也没有,对部队也没有交代,但也只好坐下同往。
……
6日上午,蒋介石到达葫芦岛。乘汽车到第五十四军军部,召集驻军团长以上军官讲话。他首先介绍我同大家认识:“这是第十七兵团司令官侯镜如,我这次带他来,要他在葫芦岛负责指挥,你们要绝对服从命令。这一次战争胜败,关系到整个东北的存亡,几十万人的生命,都由你们负责。你们要有杀身成仁的决心。这次集中美械装备的优势部队,兼有空军助战和海军协同,是一定可以击灭共军的。”他最后说:“在侯司令官回去带队未来到之前,你们暂归第五十四军军长阙汉骞指挥向塔山、锦州攻击。”同时,他指定:“桂永清及第三舰队司令马纪壮指挥海军以152毫米的大炮击毁塔山共军阵地,协助陆军攻击。”
在找到侯镜如后, 蒋公于10月7日致电卫立煌表示无需陈铁指挥。
锦西葫芦岛方面部队已派第十七兵团司令侯镜如统一指挥,贵部陈副总司令铁即不必前往。
然而当10月8日陈铁抵达北平时, 蒋公又改变主意,让陈铁也到锦西、葫芦岛,帮侯镜如的忙。陈铁在《我与卫立煌》中回忆:
蒋回到驻地对卫说:“要在锦西设剿共总指挥所,谁去当主任?”卫说: “陈铁。”蒋同意后找我去说:“你明天同我飞北平,再经天津到锦西。”我说需要时间组织指挥机构。他问要多少时间,我说: “三天。”他说:好。十月八日,指挥所人员乘十多架运输机飞北平,我去见蒋时,侯镜如已在。蒋说: “锦州情况很紧,已经要侯镜如同学去指挥锦西部队增援。”我说:“我即率指挥人员乘原机飞回沈阳。”他说:“去锦西,以后还是要你指挥。”我就同副主任兼参谋长彭杰如和副主任陈泰运率指挥所人员去锦西。到后,兵团司令侯镜如正在指挥部队攻塔山。
当塔山进展不顺后, 蒋公又想起来李文。
10月12日,心急如焚的 蒋公致电傅作义,欲再调李文“指导”侯镜如:
此次锦西出击停顿,完全为指挥无能所致。可否由兄再派李文前往指导侯镜如,或易奏效也。
接到此电,傅作义感到哭笑不得,随即于13日晚23时复电:
着李总司令前往指导锦西作战,自当遵办,惟查该方面部署已定,若另易指挥,不但时间不许可,且对全盘地形及“匪”情状况等感觉生疏,并在战斗进行中再增加指挥机构,似不相宜。