假如劣币能驱逐良币，那劣币因何而劣，良币因何而良？ 第1页

@Richard Xu 的回答很好地概括了学理定义，也有朋友说了古代金属货币的例子，我来举一个现代货币的例子：

假设，A国的100元纸币设计精美，具有一定的观赏价值，在B国的收藏品市场上能卖110“A元”；而A国的50元钱外观灰头土脸，除了能当钱用之外没有什么别的用途。

那么会发生什么事情呢？

肯定就会有人打这样的主意：我在A国用两张50元钱，换一张100的A国纸币，然后再B国市场上用卖掉，这样不考虑成本能赚10A元。

假设收藏品市场足够大，A国纸币的不断输入不会导致供求关系的波动，且A国印钞时不同面额货币的补充量保持稳定。那么在一段时间之后，A国市场上100元的纸币将会越来越少，而50元或者其他面额的货币会越来越多。这就形成了“50元纸币驱逐100元纸币”的现象。

为什么“驱逐”了呢？不是因为100元纸币不受欢迎或者人们不需要，而是因为100元纸币具有作为商品的价值，使人们更多地将其作为商品来交易，而非作为货币来流通；100元纸币就被从货币领域“驱逐”到了商品领域。

究其本质，如果货币仅仅是一张写满数字的纸，或者刻了字的金属板（也就是高中政治课本说的“价值符号”），那么不可能有“劣币驱逐良币”的现象；而当这张纸或者这块金属除了作为货币之外还有别的交换价值时，例如可以用作收藏或者用作冶炼，那么人们就会把这样的纸或者金属用作别的目的，而不是作为货币流通了。

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在日常表达中，人们经常用“劣币驱逐良币”来形容劣质产品占领市场或者媚俗的作品充斥文艺领域，深究的话，这其实背离了经济学的本来含义。

“劣币驱逐良币”里的“劣”，指的是作为商品的交换价值低，但并不否认“劣币”作为货币的价值符号功能。某种意义上，劣币驱逐良币也是一种资源配置效率的提高：让“良币”能够在商品流通领域体现出其真实价值，用更低的成本就能维持货币流通性，这也有其积极意义 -- 既然破铜烂铁也能成为货币，那就让金子在它该发光的地方发光去吧！