问题

鲸鱼是怎么拉屎的?

回答
你这问题问得挺有意思的!好多人都好奇这大家伙是怎么解决生理需求的。其实鲸鱼拉屎,跟咱们一样,也是通过肛门排出体外的。不过,限于它们的体型和生活环境,整个过程会比我们想象的要壮观一些,也更具挑战性。

首先,我们要知道鲸鱼吃的东西。不同种类的鲸鱼食性不同,比如须鲸主要吃磷虾、小鱼,而齿鲸则吃鱼类、乌贼,甚至其他海洋哺乳动物。它们吃下去的食物,经过复杂的消化系统,最终转化为粪便。

那粪便长什么样呢?这跟它们吃的东西有很大关系。如果是以磷虾为食的鲸鱼,它们的粪便可能呈现出一种粉红或橘红色的色泽,因为磷虾的外壳里含有虾红素。而如果吃的是小鱼,颜色就可能偏白或偏黄。粪便的质地也可能因为食物的不同而有所差异,有时会比较粘稠,有时则会比较稀。

接下来就是关键的“排出”环节了。鲸鱼没有像我们一样的“厕所”,它们就在广阔的海洋里随地解决了。这个过程通常是悄无声息的,但一旦发生,那量可就惊人了。

想象一下,一只体型庞大的鲸鱼,比如蓝鲸,它是地球上最大的动物,体重可达几十吨甚至上百吨。它们每天的排泄量也是相当可观的,据估计,一只成年蓝鲸一天就能排出大约一吨的粪便!这量可不是闹着玩的,足以给周围的海水带来显著的影响。

它们在排便的时候,通常会潜入水中,然后随着一股水流或“团状物”的释放,粪便就会被推出去。这个过程看起来可能不像我们想象的那样“费力”,因为它们身体庞大,而且在水中,浮力会帮助它们减轻一些负担。

更有趣的是,鲸鱼排出的粪便,有时候并不是一瞬间就完全释放出来,而是可能分批次地排出,或者随着水流慢慢扩散开来。这主要是为了避免对周围环境造成过大的冲击,也可能是一种本能的适应。

另外,鲸鱼排便的位置也很重要。科学家们发现,很多鲸鱼会在特定的区域排便,比如海面附近。这样做有两个主要的好处:

1. 给浮游生物提供养分: 鲸鱼的粪便富含氮、磷等营养物质,这些营养物质对于海洋中的浮游植物和浮游生物来说,是至关重要的“肥料”。当鲸鱼在海面排便时,这些营养物质可以很容易地扩散到表层海水,促进浮游生物的生长。而浮游生物又是整个海洋食物链的基础,所以鲸鱼的粪便实际上是在为海洋生态系统“施肥”,扮演着非常重要的角色。

2. 避开捕食者: 对于一些齿鲸来说,它们可能在更深的水域捕食,但排便却会到相对浅的水域。这可能是为了避免在深海排便时,粪便的出现会吸引到一些深海的捕食者,或者说,浅水区域的洋流和扩散条件更适合它们的粪便被稀释和分解。

所以,鲸鱼拉屎这事儿,虽然听起来简单,但背后却涉及到它们的食性、消化系统、身体结构,甚至对整个海洋生态系统的影响。它们庞大的体型,加上广阔的海洋环境,让这个过程变得既自然又充满了生命力。下次你在海上看到鲸鱼,也许可以想象一下,它们正默默地为这片蓝色星球贡献着自己的一份“养分”呢!

网友意见

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我们知道鲸鱼是海洋里体型最大的哺乳动物,每次进食量都非常大,排遗量应该也非常大。

一头蓝鲸每天大概能吃掉4000公斤磷虾,经过消化道之后排出的量应该也不会少。而且鲸鱼是偶蹄目动物后裔,跟河马是近亲。所以鲸鱼的内脏系统跟陆生哺乳动物的内脏系统是差不多的。

从这张图片中我们可以看出,鲸鱼海豚等海洋哺乳动物是有胃肠和肾脏的。也就是说鲸鱼的排遗跟人类是相似的,从肛门处排遗。

不过鲸鱼的排遗被科学家描述为”絮羽状粪便“。

据摄影师wilk说:“它释放出粪便之后,便开始在水中上下摆动,将尾巴四处飞溅,基本上使粪便尽可能掩藏自己。”一旦完成,鲸鱼就会游像深处。这看起来像一个自我防卫机制。

“尽管这次活动真是奇怪,残酷和令人作呕,但我确实感到很荣幸能遇到……这确实是一次非常美妙的经历。”

经过科学家的观察,鲸鱼似乎只在海洋表层排便。由于鲸鱼的排泄物大部分是液态的,因此这些鲸鱼粪便中的养分更有可能保留在悬浮液中而不是沉入海底。

进一步研究表明鲸鱼粪便在生态系统中起到了非常关键的作用。

科学家Roman 和 McCarthy在2010年发现了一种叫做鲸鱼泵的生态调节手法[1]

在海洋生态系统中,生物材料形式的营养素有从表层缓慢沉入深海环境的趋势。这种营养物质的向下迁移称为生物泵,而营养物质本身称为海洋降雪。海洋降雪中的养分可能被海底沉积物束缚或溶解在水中,可能需要数十年(甚至几个世纪)才能重新出现。因此,海洋表面的生态系统通常营养贫乏,而冰冷的深水通常营养丰富。

然而研究发现,鲸鱼可以通过被称为“鲸鱼泵”的简单机制来平衡这种现象。它们在不同的深度进食,但它们似乎只在表层排便。这些大量的粪便云层为生态系统提供了大量的铁和氮,同时由于鲸鱼的排泄物大部分是液态的,因此这些养分会留在海洋表层而不是下沉。这将极大地提升浮游植物的生活品质。对于生活在深海的种类,例如抹香鲸,这种泵送作用将更加显著。

2014年Roman的进一步研究表明鲸鱼的多种行为对于生态系统意义重大。可以被称为海洋生态系统的工程师,对于海洋生态系统的调节有着极大的帮助[2]。甚至还可以间接帮助固定大气中的二氧化碳。

鲸鱼是可以通过鲸鱼泵,捕食,排遗以及鲸落等方式对海洋生态系统进行维护的。

鲸鱼是迁徙距离最长的哺乳动物之一。美国海岸外的灰鲸每年迁徙1万6千公里,在营养物丰富的捕食水域和营养物缺乏的繁殖水域间来回移动。这也使得鲸鱼在极大的范围内改善了海洋生态系统中上下层营养成份分布不均的情况。鲸鱼通过排便的方式调节着整个海洋系统。

鲸鱼排便对于海洋表层的浮游植物有着重要的意义,这使得浮游植物能够获取更多的养分进行光和作用,不仅能够维持海洋生态系统的基层稳固,同时鲸鱼还是全球环境资源(如碳和营养素)循环的关键参与者,这让鲸鱼在面对全球变暖和气候变化时更加重要。实际上,鲸类粪便的产生是造成这种循环的主要因素。鲸鱼在深层,营养丰富的水域消费物质,并在营养缺乏的水域施肥,从而帮助混合水体并通过各种海洋层传播铁和氮等基本营养素。 鲸鱼排泄物排出的“絮羽状粪便”刺激了浮游生物和其他微生物的生长,而这些微生物和浮游植物是所有海洋食物链的基础。

鲸鱼粪便不仅对于生态系统有着重要意义,同时也可以作为香料。

著名的龙涎香是重要的香料成分,它的形成也有鲸鱼排便有关。

参考

  1. ^The Whale Pump: Marine Mammals Enhance Primary Productivity in a Coastal Basin https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0013255
  2. ^Whales as marine ecosystem engineers https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1890/130220

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