在地球生物中，为什么只有人类与众不同发展出智慧，有没有可能我们来自外星？

“在地球生物中，为什么只有人类与众不同发展出智慧”是“不问是不是，就问为什么”的构造。人类并不“与众不同”，地球上有许多种具有智慧的生物^[1]。人们的自称早就改成“高智慧生物”了，但即便你不考虑尼安德特人、丹尼索瓦人和其它尚未解析清楚的古人类，只看晚期智人，我们的智慧究竟比海豚高到哪里去也令人怀疑。

地球生命的外星起源说尚未被证伪，地球上现存的细胞生物的遥远共同祖先有可能来自外星。那和你幻想的“其它生物起源于地球，人类来自外星”完全是两回事。

“某种动物看起来很奇怪，会不会来自地外”的想法，可以算是二十世纪科幻电影的模因污染^[2]。

十九世纪末提出的“只有人类进化到会制造工具”的说法是错误的，“只有人类进化到会语音交流”的说法是过时的，“只有人类进化到会记载事物”存疑。可以参照附录。

作为人类祖先的古猿的特殊之处，是在大型灵长类的基础上感染了一些独特的病毒，并进行了高强度的狩猎活动。

• 尤瓦尔·赫拉利在畅销书《人类简史》《未来简史》中提出，人类现今的巨大力量并不是来自跟其它物种在体能或智力上的差异，而是源于人类组成富有弹性的大规模群体进行合作的能力，而这能力是因为人类不需要彼此相识才能产生联系，靠想象力、故事和虚拟的概念就能让成百万人团结，这就是宗教、政治、法律、经济、国家、公司、货币等等。共享虚拟的概念（讲故事）让人类得以大规模合作，让科学和技术快速成长。新的科技创造新的阶级、破坏旧的秩序，需要新的故事。
• 赫拉利的看法的证据强度是有限的，我们目前并不知道鲸类能不能用鲸歌传唱故事。

2016 年，一项研究^[3]认为病毒是人类演化的主要驱动力：

• 自“人猿相揖别”以来，人体合成的蛋白质在结构和组成上的变化有 30% 由病毒导致，与病毒相互作用的蛋白质发生适应的速度是其它蛋白质的三倍。
• 在你的基因组里，有一千多个古代逆转录病毒打进来的基因片段，占了约 29 亿碱基对中的 8%，其中一些在发挥重要的生理功能，另一些还能制造具有感染力的病毒。
• 人的记忆力可能关系到病毒片段，现在 Arc 基因的行为仍然很像病毒^[4]。
• 内源性逆转录病毒编码的 BANCR 可能通过增大心脏塑造了人类的体型。
• 根据 2015~2016 年的遗传学研究，约 6500 万年前作为我们祖先的早期哺乳动物没有胎盘，该构造可能整个都是内源性逆转录病毒搞出来的。另一些研究显示，胎盘相关的事件或许有 1.5 亿~2 亿年历史。

2021 年初，一些学者提出，古人类接连杀绝了在人类聚落附近生活的体型较大的猎物，食物短缺迫使人们向陌生的环境迁移、用语言进行交流、开发更容易打击较小猎物的弓箭和陷阱、驯化狗等动物，推动人脑容量水涨船高。随着人类的耕种能力逐步发展，在过去两万年间，人脑容量小幅下降，因为农耕并不需要狩猎时那么强的认知能力。可以简写为“人通过狩猎创造了人”。

• 相关证据主要是出土化石中人类猎物平均体型的缩小和人脑容量增加的统计学关联性——260 万年前，人类祖先周围生活的野生动物的平均体重约 500 千克。1 万年前，这个数字已经不到 50 千克。人类祖先所到之处，大象之类动物被批量歼灭。
• 在这个过程中，人获得了比同体型灵长类更强的耐力、更低的耗水量。

除了古人类，似乎没有任何动物进行过这样高强度的狩猎活动。无论能不能共享虚构的概念，从昆虫到鲸类，非人生物的合作狩猎似乎从未像古人类那样批量灭绝自己的主要猎物。

• 在自然界可以观察到猴子、猩猩、章鱼等动物拿着石头·树枝·水母触手等各式各样的东西作为工具，黑猩猩会对树枝进行简单加工来做成掏白蚁窝的食器或戳猴子的武器。这些动物的身体结构都不适合将石头或木矛投掷出去准确打击目标，手持原始武器去攻击大型食肉动物是非常危险的，这带给它们的优势有限。
• 人的四肢比上述非人动物更适合抓握与投掷物体。
• 根据最近几十年间对古人类和尼安德特人的化石·遗物的研究，人类在还没有建造任何巨型建筑作为文明标志的年代便可将杆长两米以上的木质长矛或石刃长矛投掷出数十米远，一群人使用这样的武器可以轻易击毙陆地上的任何大型食肉动物。
• 按照原始人壁画，15 个人就可以猎杀猛犸象。十九世纪以来，东非草原上保持原始生活方式的部落展示了通过投掷长矛猎杀各种动物。

综上所述，智慧所需的脑功能涉及一部分基因的突变和逆转录病毒赋予的Arc之类，“人类级别的智慧”关系到人所特有的一部分基因突变、病毒基因、基因间互动方式、人的四肢对抓握与投掷的适应、古人类的高强度狩猎行为。

这并没有导致人类变得“与众不同”。人与黑猩猩的 DNA 序列相似度超过 95%，基因相似度超过 98%；人与香蕉的基因相似度约 50%。

你可以亲自前往传染病医院、肛肠科医院之类场所，近距离考察一下“原来人还是脆弱的哺乳动物，可以被地球上的简单生命体或一根捅进屁股的擀面杖轻易摧毁”这件事。

关于 BANCR：

斯坦福大学医学院的 Kitchener Wilson 博士与其心血管研究所所长吴庆明教授等科学家合作的一项研究^[5]发现，人类等大型灵长类动物心脏的增大是远古逆转录病毒打进人类基因组的 DNA 指导的长链非编码 RNA“BANCR”操纵的^[6]。

关于 Arc：

Pastuzyn et al. The neuronal gene Arc encodes a repurposed retrotransposon Gag protein that mediates intercellular RNA transfer. Cell. January 11, 2018. doi: 10.1016/j.cell.2017.12.024.
Ashley et al. Retrovirus-like Gag protein Arc1 binds RNA and traffics across synaptic boutons. Cell. January 11, 2018. doi: 10.1016/j.cell.2017.12.022.

人类特有的一些基因突变也是可以用于非人生物的^[7]。

附：动物制造和使用工具

现在，人类已经知道人属的其它生物、卷尾猴、食蟹猴、大象、海獭、海豚、多种獾类、棕熊、疣猪、鳄鱼、乌鸦、鹦鹉、猫头鹰、啄木鸟、秃鹫、绿鹭、纹鹭、蚂蚁、黄蜂、章鱼等各式各样的动物可以使用工具：

许多灵长类和大象可以使用石头·木棍·树叶·苔藓等处理食物、清洁身体、自卫、挡雨，灵长类经常对树枝和树叶进行加工；

海獭可以使用石头处理食物，河狸可以建造堤坝拦水，水獭有时会干预河狸堤坝的构造来迎合自己的需要；

一部分海豚可以拿嘴顶着海绵或海螺壳在觅食时保护自己，逆戟鲸可以吐出吃下的一部分鱼来勾引猎物；

秃鹫可以使用石头和树枝处理食物；

美洲短吻鳄和沼泽鳄会在鸟筑巢的季节用树枝勾引鸟；

一些鹭会使用昆虫、树叶等去勾引鱼；

一些鸟和昆虫可以使用树叶、树枝、泥土、砂砾、石头和人类的废弃物，并可对它们进行简单加工；

澳大利亚的部分鸟类会抓取和投放着火的树枝以散布火灾^[8]，食用烧死的动物；

章鱼可以使用椰子壳^[9]、贝壳、石块、碎玻璃乃至掉进水里的乐高塑料块进行自卫，印太水孔蛸会使用僧帽水母的剧毒触手作为武器^[10]，章鱼多次在水族馆里扔石头砸东西，还会从自己的箱子跑去别的箱子里吃螃蟹再跑回去，以及对灯喷水导致照明故障；

章鱼可以戴着椰子壳、举着贝壳、骑在螃蟹身上而不将其吃掉；

一些灵长类、一些鸟、章鱼会丢石头玩，在人类饲养下也可用人类提供的简单玩具玩耍；

人类以外的人属生物和猫狗等可以学会人类提供的简单工具和钱的大概用法，也可以用人类提供的简单玩具玩耍，其中狗的能力显著超过猫；

红毛猩猩会在发出声音时用树叶遮住嘴来改变音调；

不要求将工具拿起来的话，隆头鱼属、舒氏猪齿鱼、哈氏锦鱼等鱼类会利用礁石撞开贝壳，海鸥、多种鹰和乌鸦等鸟类会将贝壳、乌龟、坚果之类摔在石头和公路上。

关于昆虫使用工具：

蚂蚁在自然界会使用砂砾和石头挡水，有些种类还会用石头堵住别种的蚁穴来干扰那些蚁群的扩张。多种寄生蜂用石头或沙土掩蔽藏有卵和宿主的地洞。

近几十年来，人们已经发现一些蚂蚁种类会利用泥土、沙粒等作为工具，收集液体并将其运回巢穴。2017 年，科学家实验证明蚂蚁能从并不熟悉的物品里选出最适宜的工具来执行上述任务^[11]。

匈牙利的科研团队向 Aphaenogaster subterranea 蚂蚁和 A. Senilis 蚂蚁提供多种可能的工具，一些是自然界存在的小树枝、松针和土壤颗粒，另一些则是人制造的纸和海绵。蚂蚁会用这些工具进行实验，最终表现出对某种工具的偏爱，即便这种工具是人造的。它们会把工具丢进蜂蜜里蘸取，再将其捡起来、扛回巢穴饮用。 Subterranea 蚂蚁喜欢用微小的土壤颗粒转移溶解的蜂蜜，用海绵转移纯蜂蜜。很多蚂蚁还将海绵撕成小碎块，用来更好地搬运。Senilis 蚂蚁一开始会试用所有工具，然后集中到纸张和海绵上，这些材料能够吸收大多数溶解的蜂蜜。这表明蚂蚁具有学习能力。

社会性昆虫不会点火冶炼金属，但白蚁可以利用甲酸溶解包括金银矿石的多种自然材料，将金属富集在颚部、口器等处来提升自己的身体强度。当然，大部分地方的白蚁只能找到锌、镁和锰来增强自己。琥珀里的一部分古代蚂蚁也体现出这种能力。

越南的一些蜜蜂在人们眼前开发出了朝巢穴入口抹牛粪等物质来驱赶黄蜂的技术，这是人们首次观察到蜜蜂收集并利用动物的排泄物。

科学家实验证明熊蜂可以学会将人类提供的小球移动到球门来获得食物^[12]。

附：动物使用语音交流

即使将语言限定为人类的语言，我们也已经知道许多动物可以学会一部分人类语言并自己使用。

目前，人类比较感兴趣的“动物语言”是鲸类的复杂声音信号，那些信号在数学上表现出语法特征，似乎是有规律地组成单词、短句的，一些学者认为鲸类和人类一样使用语言层次结构。

• 在一些海豚物种中，每条海豚用一个独特的口哨声作为“签名”，这种声音已经被人类实验性地使用过，并确实可以引来海豚的注意力和回应。
• 一些研究发现逆戟鲸可以学会宽吻海豚的发音模式^[13]，说明鲸歌这东西是可学习的。
• 目前看来，鲸歌和人类的语言比起来过于复杂，而且其很大一部分声音的频率不在人的身体能听到或发出的频率范围内，人现在无法学会鲸歌——尽管鲸歌的复杂程度看起来绝不会是“胡言乱语”，人类现在还没解析出什么有用的规律。
• 反过来，海豚可以学会少量的英语等人类语言并使用。海豚可以理解人类用三十几种不同的口哨声创建的简单语言并使用同样的口哨音回应。

鲸类之外的非人动物可以通过声音、手势、化学物质、触觉、简单的运动之类交流，并具有一些天生固有和后天学习的、能用以表达自己感受的行为倾向，但这并不像我们熟悉的人类语言中的词语。这些动物可学会的不同视觉符号的数量，在极限上可以相当于四岁人类幼体，但难以掌握语法。

目前，有一些研究支持地球上有 30 种鸟、29 种非人哺乳类^[14]在用声音表达基本信息的时候具有同样的音高模式（语调）和语速，人类和这 59 种动物在表达“攻击、敌对、顺从、恐惧、安抚、亲和”之状态的时候可以互相理解。虽然这能表达的东西很少，但“语言是人类独有的高级功能”显然是站不住脚的。

• 近年来的研究认为，共有 124 种动物具有模仿人类发声或手语的能力和智力水平。
• 人类反复多次将一部分语言·文字和一些技能教给了鹦鹉、八哥、乌鸦、猩猩等动物，猩猩可以较好地运用符号和手势。
• 人类已经教会港海豹、亚洲象、白鲸等物种里的几个个体说少量的单词和极少的句子。
• 另外还有一些猫、狗个体会说个位数个单词，有一条爱斯基摩犬能说几个句子。
• 乌鸦也可以说十分多的单词和句子，但声音比较难听。

你可以找到的区别是，非人动物在自然环境里使用的交流系统几乎都是封闭系统，可表达的思想范围被严格限制。人类语言是对偶码，语言当中有限数量的元素（声音、文字和手势）本身并无意义，但意义的组合（包括词语和句子）可以随意追加。

• 栗冠弯嘴鹛能将叫声中相同的声音元素以不同方式编排，来产生两种功能迥异的发音。斑鸫鹛也显露出用两种相同的声音做出这种编排的能力。但这都极度有限，基本上是弥补这些动物发声能力上的缺陷。
• 即便是和人类相处万年以上、经常沟通并合作捕猎的物种（狗），通过语音提示与身体提示的配对也只能理解人类的一小部分表达，狗用这些方式能表达的东西更少。在科学研究中记录下来的教会狗去理解不同口头单词的最多数量是Chaser记载的 1022 个^[15]，未经特别训练的狗能被人理解的表达则是 56 个不同信号：10 种吠叫，5 种咆哮，8 种其它发声，11 种尾巴信号，5 种耳朵和眼睛的姿态，5 种嘴巴姿态、12 种身体位置。人类已经通过机器学习对狗的表达进行解析^[16]。
• 人类的近亲，黑猩猩、倭黑猩猩之类，极难自创单词或单词组合去表达新的概念。黑猩猩可以发出至少 32 种规律化的、可被人类分辨的声音。人类可以学会黑猩猩用这些声音传达意图的模式，古道尔博士在网络上展示的就是这种“黑猩猩语言”^[17]。
• 黑猩猩Washoe是第一个学会手语的黑猩猩，能使用 350 个符号，而且在生前将一部分知识传授给了作为养子的黑猩猩Loulis 。
• 掌握手语的大猩猩Koko能利用约 1000 种手语单词和人类沟通，并能理解 2000 个英语口语单词的意思。
• 大部分鸟至少能发出 6 种叫声，在它们愿意用声音对应到危险、困扰、饥饿之类的情况下，人类就可以学会。鸽子、鹦鹉、乌鸦在这方面的能力是一般鸟类的数十倍。

过去几十年的研究证明鹦鹉能以4岁左右幼年人类的熟练程度从事语言处理任务，能掌握“相同”和“不同”、“大”与“小”、“有”与“没有”等概念。

鹦鹉的杰出代表是非洲灰鹦鹉Alex，它可以计算 6 以内的加法，能说 150 个英语单词，能辨别出 50 种物体、7 种颜色和 5 种形状。30 多年的研究证实它能够理解和主动使用英语，能使用“我想要XX”和“我想去XX”这样的短语，能向人们清楚地表达它的真正需求。

• 无论给它什么颜色或形状的普通钥匙，问它是什么，它都能回答是钥匙。
• 给它一个物体问物体的颜色、形状，它都能在它知道的范围内做出正确答复。
• 它领会了许多词组间的微妙差异，像“更大的”和“较小的”、“相同的”和“不同的”或“出席的”和“缺席的”等，还理解了数字零。
• 在一次实验中对着镜子观察自己的镜像时，它突然向研究人员发问“what color”，并在研究人员重复 6 次“grey”后学会了“grey”，这是人类以外的动物在目前的研究中第一次对人类发问。（在对类人猿和其他生物的研究中，它们从不问人类问题）

Alex在 2007 年死去，享年 31 岁。Brandeis大学在悼词里说它“能够对 100 多个不同项目进行识别、要求、拒绝和分类。以前没有任何一种鸟的认知能力达到这个水平”。

• 乌鸦：那是因为你们没研究我。

参考

1. ^ https://www.zhihu.com/question/419585440/answer/1456601517
2. ^ https://www.zhihu.com/question/419101202/answer/1450595194
3. ^ David Enard, Le Cai, Carina Gwennap, Dmitri A Petrov. Viruses are a dominant driver of protein adaptation in mammals. eLife, 2016; 5 DOI: 10.7554/eLife.12469
4. ^ Arc指导合成的蛋白质衣壳会随机地包裹上细胞里的短链RNA，就像病毒那样。
5. ^ https://doi.org/10.1016/j.devcel.2020.07.006
6. ^ 该RNA只在上述动物胎儿发育中的心肌细胞和某些癌细胞里活跃。利用诱导多能干细胞技术，研究人员发现BANCR有助于发育中的心肌细胞迁移，并影响心脏尺寸。 啮齿类不会产生BANCR，在人工将其导入小鼠胚胎后，胚胎左心室异常增大。对大鼠心脏注入表达BANCR的病毒，也造成心脏增大。人类罕见的扩张型心肌病似乎也是BANCR表达水平超标引起的，患者心脏异常大且功能差、可能危及生命。 一系列证据表明，灵长类的远古祖先被病毒感染，导致一群灵长类有了更大的心脏、更强的血液供应能力，促进了体型的增大。
7. ^ 德国马克斯普朗克分子细胞生物学与遗传学研究所的韦兰德·B·亨特教授及其团队进一步研究了他们认为在人类演化史上发挥重大作用的ARHGAP11B基因。只有人类和现已灭绝的人类近亲尼安德特人与丹尼索瓦人才有这个基因。 团队通过绿色荧光蛋白检测人类特异性基因ARHGAP11B，在转基因绒猴胚胎的新皮质区域发现了与人类相似的基因表达。这是首个表达该基因的非人灵长类模型。该基因增加了绒猴胚胎的脑容量，明显增加了绒猴大脑皮质上的皱褶、出现了脑回样结构，上层神经元显著增多。 此前已经有研究证明该基因可以让转基因鼠脑干细胞明显增多，有约一半实验鼠出现新皮层折叠。而这次是第一次在非人灵长类动物身上发现ARHGAP11B基因可以引起新皮质扩张，证明该基因直接关联到灵长类新皮质体积的增长及脑回结构的形成，这是让人类比其他灵长类更智能的重要机制。而这机制只不过是个可以随机突变出来、可以转到其它生物身上发挥作用的基因。
8. ^ https://doi.org/10.2993%2F0278-0771-37.4.700
9. ^ https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20064403/
10. ^ https://science.sciencemag.org/content/139/3556/764
11. ^ https://www.researchgate.net/publication/326776392_Which_tools_to_use_Choice_optimization_in_the_tool-using_ant_Aphaenogaster_subterranea
12. ^ https://zenodo.org/record/889455#.XsZ6ujcpt6-
13. ^ https://doi.org/10.1121/1.4893906
14. ^ Friend, Tim (2004). Animal talk : breaking the codes of animal language. New York: Free Press. pp. 90. ISBN 978-0743201575. OCLC 53144532.
15. ^ https://doi.org/10.1016%2Fj.beproc.2010.11.007
16. ^ https://doi.org/10.1007%2Fs10071-007-0129-9
17. ^ 例如此处：https://www.bilibili.com/video/BV1L54y1U7r6