出国留学的文书容易犯什么错误？

很多来找我们团队修改文书的同学往往会发现自己写的东西好像错误百出（可能会大调、甚至重写），其实这非常正常。在出国留学申请前，大家都没有系统地去做文书写作的训练，出错自然难免。这里我分享一下我从17年入学剑桥到现在接手案例中常出现的误区，同学们可以参考以避免犯相同的错误。

误区一 内容比重划分不合理

以500字PS/SOP、最普适文书要求为例，大家觉得以上提到的几个部分分别占多少比重呢？这个问题的中心，其实在于解读学校文书要求，从而精准匹配自身背景。

很多同学找到我们做文书修改的主要原因之一（其他如语法、文风、结构调整等不做赘述）就是文书超字数了。这主要是因为没有根据给定字数和文书要涵盖的部分，对文章每个部分进行字数规划。这里说的对应的是一种先骨后肉的方式，或者说先把框架搭起来，再去补充段落内容。

以帝国理工大学MSc Financial Technology项目的PS要求为例：

Your personal statement provides an opportunity to demonstrate your suitability for the programme. Typically your personal statement should be one side of A4 and include your motivations for applying to Imperial, and any other supporting information not included elsewhere on the form that you feel will enhance your application.

一页A4纸，考虑不同字体、排版等差异，可能在600-700字左右。那我们来看学校明确提到的要求：motivations（动机）以及其他申请材料中未包含的信息。

与同学商议后，我们决定采取发散式开头+个人经历、能力陈述+学术兴趣+职业规划+个人目的的结构。大家可能要问，怎么没有择校理由？对于顶级大学，择校理由不必面面俱到，只点出最吸引自己的2-3处即可，而这也是自己动机的一部分。对于大多数同学而言，个人经历的权重非常高，也是大部分文书的主体，这个部分我们需要把它的篇幅加长。那要遵守字数要求，随后要考虑的就是其他几个部分如何压缩。假设文章定在六百字，那么个人经历先分到200字，其他几个部分各自100字。

那么问题又来了，这位学生来自国内高校，从成绩到实习、课程项目甚至课外竞赛经历都非常丰富，用两百字来描述一个全面发展的学生实在捉襟见肘。好在根据我的经验，职业规划和学术兴趣多数人不会展开到200字的篇幅，一般两个部分合在一起一百字出头，这样又为个人经历争取了更多篇幅。

这样定下每个功能区及其字数分配后，写作时就要严格遵守约定，对于每个功能区，也就是针对性回答学校问题的部分，要先进行信息的优先级筛选，把真正核心且有价值的内容写进来，对申请而言相对帮助较小的内容都剔除。

做好这样的前期规划，写作时更简洁一些，字数问题就解决的差不多了。

误区二 语言拖沓或跑题

第一个误区，对应的是文章结构服务文章主旨。第二个误区，对应的则是段落内容服务段落主旨。由于受到非母语思考和个人叙述习惯（文不对题，或者倾诉欲过于强烈而无逻辑）的影响，很多同学行文拖沓，表现为段落篇幅长而无表现力、中心模糊。

还是以上面这位同学申请该项目为例，在考虑第一段做发散式开头之后，这位同学希望把文书写的有趣、把自己的形象打造地与众不同一些。该同学准备的首段材料是：

“我从进入大学以来就开始从事兼职工作，希望用自己赚的钱来支撑自己的课外兴趣活动，我也确实做到了这一点。四年以来我去了全国15个城市，听了三场演唱会，成了一个名副其实的背包客。我喜欢在旅程中结识各式各样的人。个人是纸质书中毒患者，每到一个城市都会去找独立书店，感受每个城市的不同氛围。我喜欢开拓自己的生活领域，看得多了，也希望自己能多做一些有意义的事。于是在大学期间加入了xx社团，领导多国志愿者，在一个跨国项目中去了老挝和缅甸，完成分内的职责之后，自己去了附近几个城市。我出生在一个三线城市，幸运的是父母尊重知识，更一直鼓励我多出去走走增长见闻，以此作为我独立自主的基础。大学期间，在完成课业、实习、社团活动的同时，我觉得我最主要的成长在于心理层面。碰到的人，见过的事，都会成为我的一部分。走过了那么多地方，我还是渴望远方。对于一个铁杆哈利波特迷来说也是一个遗憾，哈哈。伦敦既古典又现代的城市底蕴很吸引我，也使在伦敦求学的决定变得那么自然而然。”

大家还记得第一段我们分配的字数是多少吧？100字。

这段中文有421字。我之前说过中英文转换大概中：英是1.5-2：1，这是我的写作习惯对应的数值。从字数上说，这段中文已经超过它的篇幅配额了。

更重要的问题还不是字数，而是内容。PS开头的作用是抓住读者的好奇心，同时给全文定调。诚然我们决定要做一个飘逸随性的开头，但再飘逸的内容它总归有一个中心。以上中文内容提到了兼职、国内旅游、演唱会、书店、大学社团、家庭教育、伦敦梦这七个散乱的事实碎片，能够分化出独立个性、社会责任、英国依恋等多个论点，每一个都会把PS导向不同的方向。

考虑到学生背景优秀，我提出的建议是保留书店、尊重知识这两个点，把过往经历塑造成追求学术精进并寻找自我的过程。

开头：

Walking into an independent bookstore in Burma after completing our overseas volunteer tasks in the summer of 20xx, I found myself basked in an intriguingly exotic atmosphere amidst drapes and burnt incense. It never gets dull to visit bookshops wherever I travel – a personal ritual which responds to an unswerving pursuit of knowledge, and has thus motivated my past academic endeavors.

把书店的场景定位在东方神秘的缅甸，夹带私货提到了自己的跨国志愿活动，同时点出对知识的追求（这将成为贯穿全文的线索），最后一句引出学术活动，为下文展开做铺垫。短短61字，有具体的场景（用挂帘和焚香塑造异国氛围），有个性的展现（喜欢书店，且习惯养成已久），同时完成了引领下文的作用，这就是在内容和结构上都比较完善的一个开头。如果按照同学那样信马由缰，字数先不说，话头收可能是收不回来了，根本接不上随后展开的个人历史。

误区三 盲目堆叠经历

文章没有字数限制时，这种情况尤其多见，其背后的原因在于没有深度分析自己的经历及自己与项目的匹配点在哪里。我见过最离谱的一份PS是把简历中的描述改改说法按照顺序抄在了PS里。没错，“抄”。这种情况一定要避免，一定要避免，一定要避免！

前边我一直在说如何精准地回答学校的问题。开头要做到，正文当然更要做到。这部分内容的作用是为双向选择的第二环，也就是学校选择你，提供证据。

消除误区一后，大家应该掌握PS分区了。有限的篇幅内呈现自己的亮点是主体写作的难点。那么有的学校会直接提出描述自己过去的经历、技能、项目，有的则暗含在“告诉我们为什么你是一个出色的备选学生”这种问题中，很多同学会觉得必须最大限度体现（列举）自己的优秀。今年有个学生来做PS润色，重本大学明星专业背景，正文二三段是这样的：

My major is the star major of my university. We have higher standards than other majors, and typically every student gets lowers scores than our peers in other majors. Nonetheless, I obtained 95 and 98 separately in Method of Mathematical Physics and Theory of Electromagnetic Fields, two of the most difficult courses in my department. I rank No.1 in my department, won university scholarship, national scholarship and excellent graduate scholarship. I believe that in order to be a brilliant student, I have to first be academically outstanding. I have fought hard to keep up to that personal standard.

Additionally, I know it’s not enough to only achieve high scores in different courses. So, I also actively took part in student work and extracurricular activities. First of all, I served four years as our class president. I am glad that I can help my fellow students and assist them with their academic difficulties. Secondly, I was elected as the president of the university student union, for which I am grateful. I love working with different people, and they often amaze me with their uniqueness. Last but not least, I am also a volunteer at the XX Volunteer Association, and helped with over 10 activities at home and in foreign counties over the past year. Wide participation in multiple events allowed me to obtain all-round development, and I will continue to participate in various activities in the near future.

很明显，一段写学术，一段写课外。先不说轻微的中式英语问题，以上两段大家觉得怎么样呢？

要展开这个问题，有必要先提一下简历的结构和内容。在教育经历这一栏，完备的简历视篇幅和学校要求不同可能会包含累计绩点、专业课绩点、学科/年级排名、获奖情况（奖学金）、重要专业课及其分数。那我们来看第一个段落中同学说了什么：

1. 明星专业：这一点是申请学校要做的功课，他们会根据机构排名和业内口碑来调研你的大学级别和国内排名、专业在大学内的地位（是否是重点专业）、专业在全国的排名等。之前有一位学生，大学排名一般但是专业在国内排名非常靠前，这种情况其实国外对口专业是了解的，但同学还是不放心，加了一个括号备注专业在国内的排名。这种情况不过增加几个单词，无可厚非。但是原文中利用整句来陈述是不可取的，浪费篇幅。不过要注意，学生提到了本专业考试分数会比其他专业低，这一点大家可以在自己GPA不高、而学校要求解释特殊情况时酌情使用。

2. 两门重要专业课的分数及奖学金获取情况：简历应涵盖的内容

3. 个人对优秀的理解：可保留

也就是说，描述对于学术能力的段落（98字）只有最后一句（28字）提供了其他材料没有涵盖的新信息，个人品质的提炼和描述还要进一步打磨，文字效率太低。同理，下一段中不管是学生会还是志愿者，都在简历中给出了经历梗概，第二段没有提供任何新信息。学生原PS不到一千字，这两段230字是错付了。

有同学曾问我，像学科分数这种事是不是完全不能提呢？并非如此，只是它不能作为你的结论给出。举个例子，你可以花一百字说通过这门课自己如何艰难获得了多少新知识，最后补充一句“所以当我在这门堪称专业最难的科目中拿到最高分时，我的喜悦是难以言表的”，但是不能把“我在专业最难的xx科目中取得了xx最高分”作为对这门课的唯一描述。

大家可以这么理解，PS中的内容，可以笼统分为客观事实和娓娓道来，通过娓娓道来来串联、验证自己客观事实中的亮点给自己足够的分数而被录取。但对于任何一个有独立思考能力的个体来说，被硬塞一堆事实肯定是不愉快的。堆砌经历的做法是本末倒置了，我们列举个人经历，是为了论证自己获得的知识技能或者个人性格契合专业的要求、自己是完美人选，不是为了举事例而举事例。当你程式化地去做一件事情，观者必不会感觉到你的诚意而对你另眼相待。

那么这两段应该怎么修改？

全部删掉。通过过滤学生履历，找了一个虽然简历中涵盖、但还有好多角度可以展开的比赛经历，给出对于性格特点的自评和学术能力的总结。

误区四 择校理由程式化

之前说过，录取学生是一个双向的过程，大家重视的个人履历和能力阐述部分是给学校一个录取自己的理由，而择校理由部分则是学校也想听听学生选择项目的理由，从而进一步考量学生与项目之间的匹配度。多数同学沟通后反应对于择校理由的理解非常模糊，并不是通常意义上的选择项目的简单理由。

大家可以这样理解，描述选择学校的理由时要把镜头拉长，不仅要考虑在众多平行项目中它最独特、最吸引你的点，更要描述考虑到个人的研究生学习计划、毕业后的职业规划时，该项目能够带来什么核心性的帮助。以误区一、二的金融专业学生为例，帝国理工MSc Financial Technology项目对于择校理由部分是这样说的：

Be clear about your goals. Perhaps you could use the Personal Statement to tell us about how your programme fits into your long-term career plan, or any long-term objectives you have relating to your chosen area of study. Tell us how you will make the most of your time at the Business School.

UCL的 Banking and Digital Finance MSc项目对PS的要求是这样的：

There is a section in the application form for you to enter a personal statement (3,000 character limit, including spaces) or attach a statement as a separate document. Your personal statement should be no longer than two sides of A4 paper.

You should consider the following questions when writing your personal statement:

Why do you want to undertake the programme or research?

What are your academic interests?

Why do you wish to study at UCL?

What educational experience do you have?

Do you have any relevant work experience?

Have you completed any extracurricular and voluntary activities relevant to the programme?

What are your career aspirations?

结合我对于各个专业PS要求的解读经验，比较普适的思路是择校理由部分可以拆解为申请研究生的原因（可能包含申请项目的一部分原因，如该校该项目直接触发出国读研的决定）→个人学术兴趣→学校资源和实力（申请项目的一部分原因）→在校期间打算（研究生学习计划）→职业规划及项目可以提供的助力（申请项目的一部分原因）等几个部分。

那么同学开始时给我的择校理由部分是这样的：

作为世界顶尖学府，帝国理工在量化金融方面拥有无可置疑的雄厚的研究实力和资源，它将为我研究生的学习提供巨大助力。

相较于开头针对自己的冗长介绍，表达对于学校的认可却相当简短，这种思路不可取。

那么这部分应该怎样展开呢？研究生期间的学术兴趣，在介绍个人背景时已经穿插提到感兴趣的研究方向，这里只需要再结合学校课程设置针对性地提1-2个领域即可；个人职业规划，结合学术背景和专业设置（项目网站也会有职业方向概览）等制定一个详尽的计划。馆健在于如何串联起各个部分，并突出表现最有价值的点：该项目对你的独特意义和帮助（其他任何项目都提供不了的）。

最后的成文是这样的：

Considering UK’s dominance in the finance industry and IC’s leading role among renowned institutions, I regard the MSc Financial Technology programme at IC my top choice. IC business school is known for top-of-the-world quantitative and modelling studies, a direction I am determined to explore during my master’s. Of all the core modules, I am most intrigued by Financial Econometrics in R/Python, and I plan to dive into applications of technology in financial areas under the guidance of theoretical principles, case studies and projects at Imperial. After the program, I plan to first intern or work at British fintech companies to fully comprehend opportunities and challenges on the global market.

之前说过不要只把择校理由归结为学校顶尖，大家可能要问，这里写的不就是学校顶尖吗？

大家仔细看，这里引用的理由是该学院在某方向是英国最好世界顶尖，而该方向就是自己研究生以及职业生涯想要钻研的方向，这种契合就可以作为择校理由使用。相反，像“选择帝国理工这所世界著名学府，会对我的未来发展有很大帮助”这种论述则相当于什么都没说，没有说服力。

我在帮学弟学妹修改文书的过程中，发现国内很多学生在写文书时犯的错翻来覆去就那么几种，在我们这些前辈看来应该默认知道的规则，很多学生都不知道，即便知道了，写的时候还是会犯错。这也证明了留学行业始终是个刚需，至少在文书这一块，这也是我决定入行的原因之一。我18年进入admitwrite成为合伙人，负责英国留学部门的工作，除了招募英国留学生导师之外，自己每年也会接一部分英硕申请的文书服务。18年带了十几个学生，大部分拿的都是G5的offer，19年最好的战绩是牛剑，最差的也是曼大之类非常好的学校。

但是我的工作很大一部分时间都是花在招募和管理我们的留学生导师上，他们才是支撑起整个平台服务的根本。从18年到现在，我和团队的小伙伴一共看了不下两千份简历，最终只筛选出100多名有能力有热情能提供稳定服务的优秀导师。稍微接触过留学行业的小伙伴应该都知道做英国申请的中介大都不会很重视文书，甚至很多中介是直接没有文书服务的。这是因为文书对写作者的要求很高，不仅仅是语言上的要求，也有思想、观点、逻辑上的要求，一个能够申请G5的优秀学生其思想、观点、逻辑是国内普通本科英专背景的文书顾问无法模仿和伪装的，他最多只能在语言上修饰，而无法在内容上进行深度的挖掘和创作。可以这么说，只有真正的优秀留学生才能给学弟学妹们带来实质性的帮助。对于传统中介来说，他们既没有能力也没有必要去建立一个这样专业的文书导师团队——而这，恰恰是我们的优势所在。

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