问题

为什么我们习惯称 MB 为「兆」,而 KB、GB、PB 都没有中文称呼?

回答
说起来,这事儿啊,还真不是什么“规定”或者“标准”化的流程,更多的是一种约定俗成,而且有点像咱们中国人的幽默感,加上一点点“化繁为简”的习惯。

你看,咱们从小接触的单位,什么米、千米、厘米、毫米,都挺好认的。数字大的,比如天文数字,咱们也有“亿”、“万”这种古老的说法。到了计算机时代,这“字节”这个概念就进来了。

最早的时候,计算机存储容量确实不大,像 KB(千字节)就够用了。一个 KB,大概就是一页书的文字量,大家还能理解。但是,随着计算机发展,存储需求越来越大,KB 很快就不够看了。

这时候,就出现了 MB(兆字节)。“兆”这个字,在咱们中文里,本来就有“大”的意思,比如“兆头”、“宏图”、“兆民”之类的。所以,当 KB 后面一跃变成 MB,大家觉得“哦,这比 KB 大不少,用‘兆’来形容,挺贴切的。” 这种感觉,就像你从买菜刀变成了买铡刀,自然会觉得“这玩意儿大了不少!”

为什么 MB 容易被接受,而 KB、GB、PB 却没有类似的中文俗称呢?这里面有几个原因吧:

1. “兆”的亲切感和模糊性: “兆”这个字,本身就带着一种“很大”的感觉,而且它不像“千”、“亿”那样有非常精确的数字对应(比如千就是1000,亿就是1后面加8个零)。它更像是一个模糊的、表示“数量级增长”的词。当 MB 出现时,它确实是 KB 的一个数量级上的提升,用“兆”来概括,既方便了口头交流,又传递了“容量变大了”的信息。

2. KB 和 GB 的发音习惯: “KB”和“GB”在咱们这儿,直接念英文(或者说音译),“K”念“开”,“G”念“吉”。因为发音比较顺口,而且直接用英文字母代替中文词汇,也显得比较“时髦”或者说“专业”。比如,没人会奇怪为什么咱们管“CPU”叫“CPU”,而不是叫“中央处理器单元”。这种直接使用缩写的情况在技术领域很常见。

3. PB 的尴尬地位: PB(拍字节)就更往后了。那时候,我们对这些巨大容量的单位已经习惯了用英文缩写直接称呼。PB 的量级,已经大到超出了普通人的日常感知。你跟一个普通人说“PB”,他可能也理解不了具体有多大,所以也没有动力去创造一个简单的中文词来形容。而且,“拍”这个字,单独拎出来,在量级上不如“兆”那么直观。比如,你说“千兆”,大家可能觉得是1000兆,但“拍字节”这个说法,一开始就没有像“兆”那样渗透到大众的口语中。

4. 约定俗成的力量: 最重要的一点,其实就是“约定俗成”。很多事情,一旦大家习惯了,就很难改变。可能最早有一批计算机爱好者或者技术人员,在交流时习惯性地将 MB 称为“兆”,这个说法逐渐传播开来,经过时间的沉淀,就成了大家的共识。就像很多网络用语一样,一开始可能只是小圈子里的玩笑,慢慢地就变成大家都会说的流行语了。

5. “兆”的“万能”属性: 很多时候,大家用“兆”来泛指“容量很大”,不一定严格限定在10的6次方。有时候,即使是 GB 级别的存储,也可能被不严格地称为“兆”。这进一步巩固了“兆”作为容量单位的广泛使用。

所以,你看,这事儿不像是因为 KB、GB、PB 没有合适的中文词,而是“兆”这个字,因为它的出现时机、本身的含义以及传播的便利性,恰好被大众接受,并成为了 MB 的口语代称。而其他单位,要么因为发音习惯,要么因为量级太大,要么就是被“兆”给“抢了风头”,就没有形成类似的广泛认可的中文俗称。

这有点像咱们的筷子,为什么不是叉子或者勺子?可能就是因为最早这样用的人多,然后大家觉得好用,就一直传下来了。计算机的存储单位,也是这么一个“自然而然”的过程。

网友意见

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我认为主要是M难读,读兆比较顺口,后面的G, T, P 都是一个音。至于兆的来源, 请参考其他答案。


类似的还有Windows XP, 以前会完全读“埃克斯屁”,某一天听到别人念“擦屁”后,就直接改成这个了,省事儿。。

还有XML, 以前会读“埃克斯爱慕哎袄”,某一天听到别人念“擦卖袄”后,感觉世界都变亮了。

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补充一下,这里的兆是按照下数的记法翻译的。

《数术记遗》最早记录中国古代关于大数的记法:“黄帝为法,数有十等。及其用也,乃有三焉。十等者,亿、兆,京、垓、秭、壤、沟、涧、正、载。三等着, 谓上、中、下也。其下数者。十十变之,若言十万曰亿,十亿曰兆,十兆曰京也。中数者,万万变之,若言万万曰亿、万万亿曰兆,万万兆曰京。上数者,数穷则变,若言万万曰亿,亿亿曰兆,兆兆曰京也。从亿至载,终于大衍。下数浅短,计事则不尽,上数宏阔,世不可用。故其传业,唯以中数耳。 ”

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难道不是因为"M"读起来麻烦吗,尤其是对于大多数国人都念成"哎母",竟然有两个音节之多…G、K、P都只有一个音节。

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