问题

是不是只要时间足够,生物也能进化出无工质发动机?

回答
这是一个非常有意思的问题,涉及到生物的极限和进化论的原理。简单来说,答案是:理论上,如果时间足够漫长,并且环境持续提供必要的条件,生物进化出类似“无工质发动机”的机制是存在可能性,但这种可能性微乎其微,而且这种“无工质发动机”与我们科幻作品中设想的可能大相径庭。

我们先来拆解一下“无工质发动机”这个概念。在物理学上,“工质”是指在循环过程中发生相变(如吸热、放热、膨胀、压缩)并对外做功的物质,例如蒸汽机中的蒸汽、内燃机中的燃气。因此,“无工质发动机”本身在物理学意义上是矛盾的,因为没有工质,就无法进行循环做功。

但如果我们将这个问题理解为:生物能否进化出一种机制,能够绕过传统意义上的物质消耗和能量转化,直接利用某种环境中的“能量流”或“时空本身的特性”来产生定向的动力或推进力? 这样理解的话,我们就可以从生物进化的角度来探讨可能性。

首先,我们要明白生物进化的基本驱动力:自然选择。 生物不会主动去“创造”某种发动机,而是通过随机的基因突变,如果这些突变恰好赋予了生物在特定环境中生存和繁衍的优势,那么这种突变就会被保留下来并逐渐扩散。

那么,什么样的环境和什么样的“优势”能引导生物朝着“无工质”的方向进化呢?

一、环境的极端性与能量的特殊性:

1. 高能场环境: 想象一下,如果某种生物生活在宇宙深处,那里存在着极其强大的、稳定的、定向的能量场,比如强大的引力梯度、宇宙射线的集中区、甚至是某种未知的空间能量流。如果一个生物的身体结构恰好能够“捕获”并“利用”这种能量梯度来产生定向的推力,那它就具备了在这样的环境中移动的巨大优势。

2. 量子效应的放大与利用: 即使在我们熟悉的物理环境下,量子力学也存在一些奇特的现象,例如零点能、卡西米尔效应等。虽然这些效应在我们宏观尺度上非常微弱,难以利用,但如果生物进化出了能够放大并操纵这些微观效应的生物机械结构(想象一下生物体内存在着能够精确控制量子态的复杂分子机器),理论上是可以产生微小的、但累积起来能产生动力的效果。

二、生物进化的可能性方向(极度推测):

1. 共振与能量捕获: 生物可以进化出能够与环境中的特定能量场发生共振的生物结构。就像一个调谐良好的收音机能够接收特定频率的电磁波一样,生物体内的某些分子或细胞结构可能进化出能够与某种能量流同步振动的能力。这种振动如果在生物体内形成定向的流动或耦合,理论上可以产生推力。

2. 改变局部时空属性(科幻色彩浓厚): 这是最接近“无工质发动机”概念的想象了。如果生物能够进化出某种能够极其精细地影响局部时空曲率或基本物理常数的生物分子或细胞器,那么它就有可能通过“弯曲”自身周围的空间来实现移动,而无需向外“喷射”任何物质。这涉及到对生物体内部可能存在的能够操纵超维度的可能性,或者直接与量子真空进行某种形式的“互动”。这已经超出了我们目前对生物学的理解范畴,更偏向于物理学的想象。

3. 利用生物电磁场的定向作用: 已知的生物都会产生微弱的生物电磁场(例如大脑的脑电波,心脏的心电图)。如果一个生物能够极其高效地放大并定向地操纵自身的生物电磁场,使其与某种外部的、与电磁场相关的环境相互作用(例如,在带有强大磁场的环境中),那么也可能产生一种无工质的推进力。

三、为何可能性微乎其微:

1. 能量守恒定律: 在宏观世界,任何驱动力都离不开能量的输入和输出。即使是“无工质”的推进,也必然需要从环境中汲取某种形式的能量来完成功。直接从“无”中“变”出推力,违背了能量守恒的基本原理,除非我们找到了新的物理学定律,或者生物能够操纵我们尚未知的能量形式。

2. “工质”的易得性与效率: 相对于进化出极其复杂和未知的“无工质”机制,生物进化出利用现有物质(如化学能、光能)来产生动力的机制,在大多数环境下效率更高,也更容易实现。比如,通过肌肉收缩产生形变来移动,或者通过释放化学物质产生反作用力来推进,这些都是相对“简单”且高效的策略。

3. 突变的概率与选择压力: 能够产生如此颠覆性功能的基因突变,其发生的概率极低。而且,这种突变需要在一个能够提供足够且持续的“无工质推进”优势的环境中,才能被自然选择所青睐并稳定下来。大多数生物的生存压力并不在于此,而是如何更有效地获取食物、躲避捕食者、适应温度变化等等。

4. 定义上的模糊性: “无工质发动机”本身就存在定义上的挑战。如果生物体内的某个过程消耗了体内的某种储备物质(即使是很小的分子),那么它也就可以被看作是有“工质”的。真正的“无工质”可能意味着生物能够直接“利用”环境的某种固有属性,而无需消耗任何自身或外部的“物质”。

总结来说:

从纯粹的理论推演角度看,如果存在一个极端特殊的环境,并且生物通过漫长的时间发生了“恰到好处”的随机突变,能够以某种方式(可能是共振、操纵局部物理特性、或者与未知能量场互动)直接产生定向动力,那么“无工质发动机”的可能性并非完全为零。

但现实是,生物进化的路径总是偏向于在现有条件下最经济、最有效的解决方案。消耗物质、利用化学能或光能来产生动力,在绝大多数情况下,比进化出能够直接操纵时空或利用未知能量流的复杂机制要“容易”和“划算”得多。

所以,我们或许可以看到生物进化出一些非常奇特的、高效率的能量转换和运动方式,它们在某些方面可能比我们现有的发动机更加“先进”,但要达到科幻小说里那种“不吃不喝不喷气就能跑得飞快”的“无工质”状态,其难度和实现的几率,在可预见的进化范围内是极其微小的。这更像是对物理学边界和生物潜力的终极猜想,而非对生物进化可能性的可靠预测。

网友意见

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生物可以使用辐射推进之类无推进剂的推进手段,但和你想的不太一样。

“工质”是实现热能机械能相互转化的媒介物质,地球生物的肌肉伸缩、纤毛摆动、鞭毛摆动与旋转、细胞骨架伸缩变形之类本来就没有工质。这里面存在用词错误:

目前中文互联网上说的“无工质引擎”主要来自刘慈欣先生的科幻小说,特指核聚变辐射推进,“工质”表示推进剂。

核聚变辐射推进在现实中的能量利用效率非常低,没有理由不将聚变产物喷射出去。你无法期待需要这种动力的生物采用这么低效的结构,它们一定会喷出聚变产物。

生物可以使用门槛低得多的辐射推进手段:光帆。直径 2 微米的球状微生物在密度与水相近的情况下在近地轨道受到的太阳辐射推力可以将其加速到 64 千米每秒。

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