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申请美国硕士、博士,推荐信的作用能大到什么程度? 第1页

  

user avatar   sabersang-98 网友的相关建议: 
      

推荐信就是招生官了解你的侧面评价的材料,实际上推荐信都是有作用的,也是必须提交的,但推荐信有效力大小之分,有些人的推荐信能在帮申请人一把,有些人的推荐信可能只是让招生官一读而已。

题主所说的“推荐信如何运作”的问题,我们开篇第一段就会讲到。

既然推荐信是需要大家费尽心思得来的,怎么样才能把推荐信材料准备好,发挥出推荐信的最佳效力呢?

虽然上面已经有很多篇答案了,但作为一个优秀的答题生小A,一直勤勤恳恳专研,就是为了给同学们带来一篇【全面,且具备独特视角的干货答案】。

而这篇答案绝对值得你阅读和收藏!!(长,建议慢看)

一:招生官是怎么看推荐信的?

大家可能不知道,掌握各位命运的招生官,平时是这样看我们的推荐信的:

第一眼:瞄推荐人的抬头和背景

对的,招生官第一眼不是看推荐人笔下的你如何,而是看执笔的推荐人如何。

三种情况:

1、推荐人所在领域和课程专业匹配,学术威望不错 —>能找这样的人,这个学生的基本面应该不错,再看看真实度等细节。(优)

2、推荐人学术声望一般,与课程专业匹配 —>学生应该是比较常规的中国学生,看看这个教授跟学生是怎么交集的。(中)

3、推荐人学术背景较弱,与课程背景存在差异 —>除非学生是转专业的,没特别的就不用看了。(差)

第二眼:看推荐信的主体和细节

三种情况:

1、推荐信的内容充分,可信度高。有案例,有细节,自然具体,且看得出来推荐人对学生的明显的倾向(相较于其他学生)与充分的肯定。(优)

2、推荐信的内容充分可信,有具体事例和细节,看得出来推荐人很了解学生,但是推荐力度比较中性,不是能特别强烈地说得出该学生在他的学生中与众不同的点。(中)

3、推荐信是泛泛而谈,套用到夸任何一个学生完全没有问题,缺乏实例支撑,这样的推荐信一看就是白白浪费机会,连成绩的排位都不能说明这个学生优秀拔尖。(差)

第三眼:看推荐信和其他申请材料是不是和谐

和谐的情况:被推荐人的自述和简历等材料,与推荐信的内容相契合,几封推荐信角度可能不同,但看得出来说的是一个学生。(优)

不和谐的情况:推荐信的内容,与其他材料呈现的信息有一些矛盾和出入,感觉推荐信会有一点令人surprise(中)

了解完招生官对推荐信的评估方法之后,我们就开始我们的攻略,详细地教大家怎么去找推荐人、写好推荐信。

二、找推荐人:

1、牛推?

推荐人的资质和权威度,是招生官看推荐信时要审核的。我们就学术范畴的推荐人来讨论。比如一个教授,他的title越高越好,确保是申请课程相关的专业和方向,并且有国外学习交流的经历,有国际名望的最好。极好的情况就是该教授刚和你申请的学校有过一段渊源,或者刚好和你要跟的导师互相认识!这种情况下作为被推荐人的你,是极其幸运的,因为熟人的面子国外的高校是最会买账的(对的,全世界都一样)。只要你能搞定你的推荐人,让校方得知他对你的力荐的话,如果你的硬件条件能达到学校的基本要求,因为RL你会超过很多跟你差不多的竞争者,因此拿offer是基本没问题,甚至推荐人的强推还会让校方考虑给你奖学金!

所以推荐人不是随便抓一个就行了啊,但其实,有很多国内的学生是不太清楚老师的背景和细分研究方向的,所以找潜在的推荐人,还是需要先调查,可以就上面的因素排列出来你的最佳推荐人和次选,之后就可以对他们用心地去做攻略。

2、推荐人与你的关系?

如果说你只是找到了牛推,但是牛推对你一无所知,这样的推荐人,即使找到了,也要去编推荐信,或者花大量时间和推荐人沟通,而往往内容效果也不好。所以推荐人和你最好的关系,就是他能了解你,欣赏你,而程度越高越好。

就像美国西北大学的两个问题一样,你也要思考你的推荐人是否回答得上这两个问题:

Will they write fair and thoughtful recommendations for you?

Can they speak to your academic research and accomplishments and your potential for graduate study?

如果推荐人能回答上这两个问题,那说明ta对你了解程度是非常深了。

但是!

一般情况下一些同学是没有这么铁的推荐人的。可能只能找认识的教授签名。那么自己写找这样的推荐人签名的话,就要问自己几个问题了:

“这个教授知道我的名字吗?我在ta的课上表现的好吗?我这门课成绩好吗?我跟这个教授一起做过项目吗?ta有见证过我的成长吗?”

如果对应的这个几个问题有一个或者多个回答是“yes”的话,那么就是——

这个时候你就该准备找ta要推荐信了。

3、具体怎么要推荐信?

第一步——发邮件。

具体步骤是:

礼貌称呼+问候

介绍你是谁,你和他的交集,换起推荐人对你的印象。

说明自己的目的,即是找他要申请master或phd的推荐信的

简要说明自己要申请的项目和未来规划+简单的吹一下ta的彩虹屁(说下ta对自己的帮助,为什么想ta来写这封推荐信)。

可以提示下自己希望推荐信能包含的内容和要求等等,说自己已经附上了cv和自我成就,课业成绩等介绍等等,希望教授能够查看,也愿意和教授一起讨论。然后告诉教授推荐信的截止日期以及提交推荐信的方法。

最后感谢教授,真诚希望ta能帮你写一封推荐信。

当然上面的是比较完整的要推荐信的邮件该怎么写,其实初封邮件也可以不要包含那么多要求和细节(太长第一教授不愿意读,第二会有一种你已经要定他写推荐信的感觉,而这样不太好)。

那么这时候我们要做的就是谦虚,真诚地唤起教授对自己的印象,求得教授的帮助。之后再邮件或当面和教授谈及内容也可以。

如果实在没有办法找到一个教授,能亲笔帮你写一封真情实感的推荐信的话,那就只有自己准备好去找教授签字了。相信绝大多数的教授都是善良的,所以首先心态要好,准备好真诚的态度和话术,当面去找教授。因为这个时候如果还害羞发邮件的话,教授对你没有印象,并且邮件拒绝你或不回复比当面容易的多,所以你要到签名就会难上加难了。

千辛万苦找到了推荐人,但推荐信的内容要是没写好,就白瞎了,接下来我们就来看,写好推荐信该具体怎么做:

三、写好推荐信

首先我们要明确推荐信要写哪些内容,芝加哥大学就这一点给出了明确的指导:

“推荐信应描述你的学历,智力和作为学生的优势。这包括求知欲,写作和研究能力,分析能力,动机,职业道德,以及批判性思考和挑战自我的能力。个人特征,如成熟度,专业性,领导潜力以及与他人合作的能力也是相关的。”

这段话提到了那么多我们要展示的层面(各种能力),是不是感觉我们PS中要着重体现的能力和素质,推荐信也需要突出?不仅如此,我们PS里没写到的(或者自己角度不方便写的)个人优势,在推荐信里面可以补充提到。

因为RL是应该从多个维度去推荐一个学生的,不能单薄,一个学生多方面的优秀能力,都应该在RL里有展现。但是,还是要突出去写项目最看重的能力维度(比如数学能力,领导能力等等),而这些都是必定要通过具体事例展示的。

关于如何展示这些能力,芝加哥大学的RL指导,更强调了RL的“reliability”

“一封好的推荐信推荐人会对你作为学生的能力进行实际性地讨论,比如举出你的研究项目,论文以及工作的例子与同龄人的对比和轶事说明会非常有帮助”

重点我们画出来了啊。

这里的中心思想就是,推荐的内容最重要的是要保证“reliability”,其实推荐信更像是一封“证明文书”,他back up或者升华你的PS中的“自荐”。为了确保推荐信的可信度,展开来讲,以下两点是推荐信要注意的:

1、具体例子

我们在PS怎么写的干货文中也说过,最有说服力的莫过于具体的事例。

实例有哪些呢?比如你做过推荐人的项目,跟他本人有过讨论和交流,他有跟你布置过任务,有指导过你etc。 一些实例其实很好找,比如说你写论文他批阅过,或者完成他布置的作业、课题等等。凡是能借此展示你本人的优秀素质的,都是可以写进去的,但注意一定要有客观说服力。还有就是,实际事例一定要写得很详细,比如做项目是做了哪个项目,你本人在项目的角色、职责是什么,具体是怎么对项目进行实际帮助的等等。

还有就是教授也需要站在他的角度讲故事。芝加哥商学院的RL会要求推荐人回答如下的问题:“Please describe the most important piece of constructive feedback you have given the applicant. Please detail the circumstances and the applicant's response.”

我们设想,如果一个学生被老师夸,哪哪都好,但并没有从这个老师口中得知学生的成长历程,会否觉得奇怪?而在推荐信中,学校是希望看到学生的“成长性”的。而像教授这样的角色,能给到学生指导,学生有所进步是非常常见的。教学相长的道理,美国招生官也知道。通过RL中,推荐人指导的内容,同学回应、进步的方式和程度的描述,招生官即可以看出:

第一,该教授的水平与对学生的上心程度(而上心程度侧面体现了该学生是否优秀);

第二,该学生的态度、悟性和思维,学习能力和突破自我的能力。

第三,验证RL的真实度。

因此不妨问问你的推荐人这个问题,或者自己回想从教授那里得到的帮助和收获等等(往往别人不在意的,对我们自己影响却特别大),如果有这样的例子,放进RL里一定是好的。但是要注意例子是否of importance.

2、与同龄人的比较

招生官其实还好奇一个点:教授认识那么多学生,他为什么要强推你?所以除了上面芝加哥大学对RL的指导外,约翰霍普金斯大学RL指导里有一点,也非常值得大家参考:“A good letter writer should know you well and be able to rank you very favorably in comparison with your peers.”

实例能证明推荐人“know you well”,能对你的才能进行客观判定,而与同龄人的比较则能体现你的“优秀程度”,为什么学校录你而不录别人呢,如果推荐人能够进行一个好的ranking,那么这个ranking也会给学校rank你做很好的参考。

如何写这个favorable ranking呢?芝加哥商学院有让推荐人回答下面的问题:

“How does the applicant's performance, potential, background, or personal qualities compare to those of other well-qualified individuals in similar roles? Please provide specific examples.”

注意这里是“well-qualified”的相似角色同龄人,所以这个比较对象,可不是张三李四,而是同样优秀的人。因为学校接到的申请中,很大一部分人都是和你的背景差不多的,毕竟好学校是优中选优,那么招生官就想从RL里去找一个倾向你的理由,而不是公说公有理婆说婆有理。一比才有真相。这里其实不用从各方面都去比较,因为虽然大家都是优秀的人才,但是优秀的点各有千秋。所以比较也需要找准那个切入口,挑最佳案例写进RL里。

具体可以从哪方面比较呢?成绩是最简单的最可量化的,教授可以说你的该门课成绩是多少,是班上多少个学生里排名前多少的,只有百分之多少的学生能有这样的水平,而这门课的xx设置非常有难度,但该学生做得很好等等。但是光说成绩这个比较当然不行。你的个人特质、带给教授的经历也可以作为比较的切入点

比如某位教授写到:“我其他好学的学生的提问比较单一扁平,但是这个同学非常有意思,经常下课来跟我讨论她的想法和简洁,而问题的角度也异于其他的学生,能从中看出她的阅读广度以及思考深度,并且她会对一些质疑,有着优秀的思辨能力,常常不是我回答她的问题,而是我与之讨论。而每次下课我都期待他的身影...”

当然上面只是回答的描述性部分,在比较里面,前面说的写实例的原则还是不会变,比如上面这个描述,教授就还要写到具体什么问题印象特别深刻,与该学生的争论是如何精彩的(比如学生想到他人无法想到的xx层面等)。

再比如说同样是做小组项目,这个学生扮演的是leader的角色,而又不同于其他的leader,他的方式非常特别等等。

另外我们说评价一个人事,如果是正面评价,最掌握不好的就是那个“度”。因此在RL里面,还要注意褒义词和程度副词的应用,评价也要注意需要站在一定的高度和层面上去做。

不过RL的写法,也有纯推荐人写的,和纯自己写,或者混合的方式。如果是自己写,就要注意上面的方面,并且基于真实情况,适当优化美化;如果是推荐人亲手写,就要注意和ta进行沟通,给ta一些Hints,沟通好RL所需要具备的要素等,然后拿到原稿之后,再review一下,必要再优化。

这里我们要告诉大家的一个事实就是,普通的RL初稿一般不会尽善尽美,除非教授真正把你放心坎上,并且具备非常强的推荐信写作经验。但如果是自己写,角度和夸赞之词会显得更不自然,甚至还有些尴尬, 那么才能解决这个问题呢?

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说到RL的修改,我们就更应该给大家带来非常实用的干货了,而这样的干货必须有实例展示。所以这里我们就给大家提供一篇在admitwrite上使用文书修改服务的学霸同学的RL,看看名校的导师,是怎么评改RL,让其说服力大大增强的:

四、推荐信优化实例:分析及修改

如何找推荐人,如何写推荐信,如何把握推荐信的内容。相信读到这里,你都有了一个概念了。如果觉得这篇文章有帮到你的话,还请多多收藏,点赞哦~


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