CIA是美国的对外情报机关。
一般来讲,一个国家的情报和反间谍机关分成五类:
1. 政府对外情报机关:比如美国的CIA(中央情报局)、英国的MI6(秘密情报局)、俄罗斯的SVR(对外情报局)、德国的BND(联邦情报局);
2. 政府反间谍机关:比如美国的FBI(联邦调查局)、英国的MI5(安全局)、俄罗斯的FSB(联邦安全局)、德国的BFV(宪法保卫局);
3. 军事情报机关:比如美国的DIA(国防情报局)、俄罗斯的GRU(总参谋部情报总局)、以色列的Aman(军事情报局);
4. 军事反间谍机关:比如美军的第902军事情报旅、海军的犯罪调查部、空军的特别调查办公室、德军的联邦军事保卫局;
5. 信号情报机关:比如美国的NSA(国家安全局)、英国的GCHQ(政府通信总部)。
CIA就属于第1类,即对外情报机关。
它的主要任务是在美国境外搜集外国情报,而在美国境内搜集外国情报的工作则由FBI负责。
同时,在反间谍工作方面,CIA也负责境外进攻性反间谍工作,而境外防御性反间谍工作则由美国国务院的外交安全局负责。美国境内的进攻性和防御性反间谍工作则全由FBI负责。