台湾学者、台大历史系教授陈永发在《中国共产革命七十年》一书中把抗战分为四个阶段(上部,330页)。从第二个阶段(1939年初到1941年初)起,“日本开始了解到,中日战争已经长期化,所以把注意力集中在日军敌后的广大农村地带”。并指出由于中共精通游击战,而得到迅速发展,国民党在敌后则日益削弱。第三时期则从1941年初至1944年初,“在这个时期,日军的注意力仍然在敌后地区,但是认为共军是日军占领政策的最大威胁,于是针对共军展开进攻”。到第四时期,也就是1944年春至1945年夏,日军才再度全面进攻国民党控制区。也就是说八年抗战,其中长达五年半敌我双方争斗的区域是共产党发挥主要作用的敌后。日本对华北地区进行的扫荡,竟然动员60万日军——全部侵华日军不过一百万(另外东北还有七十万),再加90万伪军。
虽然两党都有巨大牺牲,但双方最大的两个不同之处在于,一是共产党是一直在收复失地,而国民党则一直在抗战中丢失国土。1944年中共即开始反攻,这和国民党的大溃败形成鲜明对比。抗战结束前,即1945年4月,共产党在华北控制了大部分农村地区,收复的面积接近百万平方公里,解放的总人口约9550万,中小城市则有280多座。较大的城市则有张家口、邯郸、烟台和威海卫。这都是共产党浴血奋战从日军手中收复的国土。这也是为什么抗战突然胜利后,远在内陆的国民党无法接收华北和东北,而不得不下令日伪军负责临时治安的任务,甚至还命令日伪军队“收复”新近被中共军队占领的地盘。二是共产党军队没有向日本投降成为伪军的,但日本投降后经不完全统计总共120万伪军(逃亡和被改编的不算),来自原国民党军队的占62%!甚至国民党的二号人物汪精卫都叛变投敌,还成立为日本占领中国提供经济支持的伪政府。这并不仅仅显示了两党的组织性、纪律性和信仰上的差距,更重要的是这些助纣为虐的伪军增大了抗日的成本。这个责任难道不应该由国民党承担吗?
所以说,“中共是抗战的中流砥柱”并非夸大,也符合历史事实。更需要指出的是,共产党是在各方面物质条件都远逊于国民党的情况下做出这样伟大贡献的。当时的陕甘宁边区不仅被日本封锁,国民党也在严厉封锁。这里可以举一个细节,百团大战后,彭德怀召集开会,各部指挥官都是躺在床上——因为饿的连坐都坐不住了(参见凤凰大视野《百团大战》)。
然而,在近十几年中,否定或贬低中共抗战贡献的奇谈怪论大行其道。最荒唐的一个指责竟然是中共在抗战中的壮大——难道被日本消灭或者越来越弱小才是值得歌颂的?