货币是服务于国家的,币值是否「值钱」也取决于该国的实际情况。在这一点上日元和韩元在方向上一致,但最终造成的结果其实是不一样的。
由于两国长期都是走「出口导向路线」,非常依赖出口获取外汇,这就必然要求本国货币贬值来促进出口。钱不值钱对这类国家其实并不奇怪,除了货币面值大一些,并没有不能克服的困难。
昭和16年(1941年)战争爆发前,1美元=4.2日元,战后到1949年日元一直处在贬值区间,对美元的汇率从15元贬值到270元。到1949年日元汇率一次性贬值到360元,并采取固定汇率。战后日元相比战前贬值了86倍,是符合日本国家利益的。
对于战后急需走向复兴的日本,需要的是弱势日元。通过本币汇率的贬值吸纳外资、增加出口竞争力是对该国出口业的利好。而固定汇率也稳定了日本的经济,让各国对日本的经济重新恢复信心。
1971年后日元开始了螺旋升值,到2012年达到了峰值——1美元=75日元,相比1971年整体升值了480%,日元在这一阶段更「值钱」了,但是过于强势的日元实际上阻碍了外资进入、降低出口竞争力。
在战后很长时间里韩元恶性贬值,在1965年更是一次贬值100%,兑美元从130贬值到255。以出口立国的韩国,为了确保本国产品在国际上的销售也主动对本币进行贬值,1974年为480,1990年为800。在1998年亚洲金融危机中更是一度跌破2000。韩元从1948年发行开始,一路就是单程贬值,几乎鲜有升值的时候。
之后到2008年这几年是韩元仅有的「升值区间」,一度升破1000,但是次贷危机后又让韩元贬值,目前整体维持在1美元=1200韩元左右的位置。韩元的贬值也是出于维护韩国利益的目的。是鼓励韩国人增加出口、减少进口的直接措施。
正常发达国家都会经历一个「汇率重构」的过程,在这个阶段内本币大幅度升值,提高了本国的购买力,但急剧提高的汇率也扼杀了该国基础工业的出口能力,所以发达国家的基础工业品普遍缺乏竞争力。
日元从360日元=1美元,一路涨到75日元=1美元,就扼杀了本国的出口能力。日本产品即便是质量再好,价格上也没有竞争力了,这种升值对这个国家不是好事。
韩国在成为发达国家后依然保留了很强的出口竞争力,就是韩元持续贬值所带来的。韩元始终没有经历过「汇率重构」,就避免像日元一样陷入「升值陷阱」,也就保留了制造业底子。三星手机能扫荡世界,同苹果正面较量。而索尼就只能曲高和寡,走小众圈子。排除运气和理念,很大程度上和他们所在国的货币趋势有极大关系。
日元的不值钱其实是伪命题,日元目前虽然有所贬值,但已经是70年以来的较高点,现在的日元比过去70年里绝大多数时候都要值钱,并且未来大概率也会越来越值钱,因为日元避险货币的特性,全世界的流动资本都会天然倾向于买入日元保值。全世界的投资者都在推高日元。不值钱只是主观想法。
韩元不值钱确实是事实,韩元的贬值是单行道,极少反弹。韩国经济越发展,韩元越不值钱,这是正向关系。未来15到30年内,韩元也会不断贬值,比现在更不值钱。韩国的资本处于流出状态,客户卖出韩元买入美元用于投资海外市场,每个投资者都知道持有韩元长期必亏。不值钱是未来的必然问题。
花费大力气仅仅是修改货币的面值,是完全得不偿失的行为,所以那些动辄数万元币值的货币并没有专门修改的必要。大多数国家支撑不起强势货币,因为这需要付出资本流失的代价。