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以勤劳而言,穷人和富人有多大差别? 第1页

  

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已有答案多集中于个人经历,较少来自严肃研究的结论。其实,Bick、Fuchs-Sunchdeln和Lagakos即将在经济学顶级期刊American Economic Review发表的研究可以解答这个问题:如果从国家的角度看,越富裕的国家,大家平均的工作时间越短;如果是从每个国家内部的角度看,越富裕的国家,高工资和低工资的收入者之间,工作时间的差距越小


图1 2005年前后,各国人均GDP和成年人[1]每周平均的工作时间。图中左下角的低收入国家之所以工作时间短,主要是这些国家女性的工作时间较短。男性平均工作时间仍然很长


三位作者整理了全世界80个国家的工作时间和工资数据。其中,有33个国家数据质量比较高,文章称之为“核心国家(core countries)”,剩下47个国家的数据则是作为参考。文章计算的是国内所有成年人每周平均实际工作的时间,考虑了自雇佣和多份工作等情况。此外,在核心国家,作者还计算了做家务等“家庭生产”的时间。如上图,平均工作时间和人均GDP间存在显著的负相关


图2 各国内部,收入分位点和平均工作时间。每条线对应一个国家,其中黑色是低收入国家,介于中间的颜色是中等收入国家,浅色是高收入国家。每条线上的十个点,对应这个国家收入的10个分位点——也就是说,按收入高低,把所有人平均分成10份,每两份之间的分界点所在的位置


那么,一国内部,穷人富人的工作时间会不会有很大差距呢?请看上图:左侧的低收入国家,除了马拉维这个特例以外,几乎所有国家都有以下两个特征:线的跨度大,代表收入差距大;线的斜率大,代表低收入者比高收入者工作时间长很多。比如坦桑尼亚,最穷的10%,每周要工作90个小时;最富的10%,每周只工作50小时。富裕一些的国家线比较平,说明这个差距很小


图3 黑线对应低收入国家,各年龄段成年人平均的工作时间


原文还有许多有趣的结果,此处不能尽述,摘其中一部分介绍。比方说,看上面这张图,在高收入和中等收入国家,工作时间最长的年龄段是35岁过一点点儿;而在低收入国家,工作时间的顶峰超过了40岁。此外,低收入国家的人一辈子的工作时间都很长,从20岁开始,到60岁结束,他们工作的时间长度一直和富国最累的“中年男”持平。直到80岁,他们平均还要每周工作10小时。


因此,对题主最准确的回答[2]可能是这个:从国家的角度看,勤劳不代表富有。相反,和高收入相正相关的是“懒惰”;如果是一国内部,国家越发达,个人收入和勤劳越没有明显的联系。不过,有两点需要注意:首先,发达国家历史上工作时间也很长,今天这个情况是长期发展的结果;其次,也有研究显示:近年来,尤其在美国,高收入者的工作时间在变长,低收入者的变化不大[3]。


[1] 文中使用的成年人指15岁或以上。在很多低收入国家,这个年龄已经要承担起家庭责任了。


[2] 这只回答了题主第一段中的问题。至于第二段,复旦哲学系毕业,又有漂亮女友,相信能做到这两点的人总能有解决问题的办法的:)


[3] 这个问题其实颇为微妙:比起低收入者,高收入者的工作时间确实长了一些,但他们享受的闲暇质量也更高。有关闲暇演变的详尽历史和新趋势,请参见之前的专栏文章时间的去向——过去200年间人们工作和闲暇的格局


参考文献:Bick, A., Fuchs-Schündeln, N., & Lagakos, D. How do Hours Worked Vary with Income? Cross-Country Evidence and Implications. Forthcoming, American Economic Review.




  

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