唐宋八大家论的是散文成就,王安石诗、词成就都极高,这里暂且按下不表。
我们来看看王安石的一篇散文《读孟尝君传》——
世皆称孟尝君能得士,士以故归之,而卒赖其力,以脱于虎豹之秦。嗟乎!孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳,岂足以言得士?不然,擅齐之强,得一士焉,宜可以南面而制秦,尚何取鸡鸣狗盗之力哉?夫鸡鸣狗盗之出其门,此士之所以不至也。
这篇文章好在哪里呢?一是短小精悍,全文只有4句话,88个字。二是观点新颖,颠覆了一直以来大家认为孟尝君能得士的观点。三是结构严谨,第一句亮出对方观点,第二句反驳,第三句升华反驳,第四句分析原因,点明主旨。
金圣叹评论这篇文章:凿凿只是四笔,笔笔如一寸之铁。不可得而屈也。读之可以想见先生生平执拗,乃是一段气力。
吴楚材、吴调侯《古文观止》评论这篇文章: 文不满百字,而抑扬吞吐,曲尽其妙。
沈德潜评论:语语转,笔笔紧,千秋绝调。