这两部书我都看过,以下全部言论仅代表我个人观感。
首先、毋庸置疑,它们都是相当优秀的史学著作,不存在高下之分,这是大前提。
其次、两人的著述风格迥异。
顾先生的著作着眼于从宏观层面的叙述,不纠缠于某些细节问题的辨析与探讨,因此偶尔会由于各种主客观原因(最主要是时代原因),个别表述略有瑕疵或偏颇。但仅凭一己之力,能统筹安排纷繁复杂的线索,作如此大宏观主题叙述的学者,顾先生可能是最后一位了。
茅先生的著作则更偏向于见微知著,重视利用各方资料参照对比,尽力还原某一细节的真实面貌,并通过对这些列细节问题的阐述,对某一事件进行阐述。
其三、这两位都是治学非常严谨的学者。目前而言,我偏爱茅先生这样的作品,逻辑严密,考证清晰,推理丝丝入扣,引人入胜。《天朝》一书是近三十年来史学研究的一个标杆,专业史学研究著作,差不多自那时起,开始越来越多受到民间读者的欢迎与热爱。近年来一些比较著名的学者和著作,比如沈志华、杨奎松等,走的都是类似的道路。但有时太着重于细节考订,会让某些人(主要是网络上某些非专业人士)觉得他们在大方向上出了偏差,尤其在网络资讯越来越多影响个人三观的时代,像他们这样的专业人士也难免会被推上舆论的风口浪尖,这是我不乐于见到的。
因此个人更希望能出顾先生这样,着眼于宏大场面构建,宏大主题叙述的学者,虽然在史学发展日新月异的今天,这种可能性已经几乎不存在了。