弗吉尼亚大学位于美国弗吉尼亚州中部的夏洛茨维尔(Charlattesville)市,是美国最顶尖、世界最著名的公立大学之一,本人是从CE专业中途转过来读的CS,在这里借题主的问题分享一些我就读于这个学校的一些生活和学习感受,,希望看完这篇文章能让你更加了解弗吉尼亚大学。
UVa坐立于美国的一个小镇,我们经常开玩笑叫它夏村。虽然地处乡村地区,不如大城市的生活那样丰富多彩,但在夏村,吃喝玩乐购物运动各种该有的设施都有,完全不影响生活。但超市和一些游玩景点离学校会比较远一些,公共交通也不够发达,这里有两家亚洲超市,一家大型一些,另一家相对小一些,我只去过小的那家,开车大概要两个半小时,所以在夏村生活,如果自己没有车的话,可能会比较不方便而且无聊一些。大家可以早些把驾照考到手,很多同学来了这里都是先给自己弄一辆小轿车,考完试或每逢假期就约上三五好友一起自驾去周边的景点游玩,也是很有趣的。小城镇里的人都会比较好相处一些,民风比较淳朴,大家都很nice。总而言之,除了适合学习之外,夏村还是个非常适合养老的地方。来到这里以后,我唯一感到不习惯的就是饮食了,每天吃的食物来来回回就那几种,也不能经常吃到在国内时喜欢吃的美食。
夏村的气候还是比较好的,飓风来不到这里,夏天不会特别闷热,冬天的气温也能够忍受。好像这里每周都会下一两场雨,但不下雨的日子对我来说还是太干燥了一些,大家可以多带些补水能力强的护肤品过来。
我们学校是一所综合性大学,所以各种活动都很丰富,节日假日都会有很多的主题活动,还经常有乐队来我们学校演出,人文气息还是很浓厚的。UVa里有来自各个国家的学生,通过做课题和组队都可以交到不少来自五湖四海的好朋友。总体上来说,我还是挺享受在夏村学习和生活的日子的,很放松很愉悦,感觉这里是个调整心情的好地方。
关于租房,如果先要租宿舍的话可以在UVa housing上申请,官网上也有一些校外房源。上论坛上也有人会转租房子。facebook上有一个UVa的房屋homepage,不过要有人拉你才能进去,里面也有很多人在转租,但室友基本上都是外国人。确定要租房的话一定要尽早开始申请和联系。
如果可以长租的话我建议大家长租,还要提前跟房东沟通好,包括什么时候入住,能否提前入住等相关事宜,都是要提前跟房东商量好的。有些同学怕被骗,可能会想来到这边了解了具体情况再租房,但这样做可能就太晚了,而且可能还要置办家具什么的,没提前租好房子的话,来到这边以后行李也要搬来搬去,挺折磨人的。
我是在国内读的本科,所以语言对我来说算是第一个关卡,在考完gt以后我基本上就没有再怎么好好学英语了,只是偶尔看看美剧而已。刚到美国的时候,跟人交流我还是磕磕绊绊支支吾吾的,听别人说话也经常犯懵,需要连蒙带猜才能懂个大概意思。但学校对于留学生的英语水平还是有比较高的要求的,在第一学期也会给留学生们开设口语课程,帮助我们尽快地适应语言环境。经过一学期的学习之后,我的口语和听力都有了比较大的进步,所以一个好的语言环境对于要学习语言的人来说真的非常有帮助的。想要提高英语水平的同学,平时一定要抓住机会,多听、多说,这是最好也是最快的办法。
我们学校在期中和期末的时候都会忙一些,有各种各样的考试和项目,还是挺能锻炼人的。我们CS专业的课,会涉及到少部分的基础知识,但更多的会要求学生有相关专业背景,对专业的一些基础知识有初步的了解,老师在上课的时候就不会再重复讲基础内容了,而是直接讲更深层的理论知识和应用技巧。我是从CE专业中途转过来读的CS,比起其他同学来说,我少上了几门基础课,所以学习起来还是有一些吃力的。但我觉得只要跟着老师的教学速度,课后及时复习,不要把所有复习内容都堆到期末,还是比较容易得A的。
如果有同学想要做研究项目的话,我们学校也是有很多机会的。我们学校开设了很多independent study的课程,这种课程要求学生自主跟导师联系沟通,再跟着导师做一学期的项目,真心想做项目的同学可以把握好这些机会,不仅能多跟导师沟通交流,也能提前了解各个导师的研究方向,对以后做research选导师、选方向都是有比较大帮助的。
CE是UVa的一个小项目,我们这一届也就录取了20个人左右,我们学校的小蜜和director都非常nice,有一次跟小蜜聊天我才知道我们学校在录取学生的时候会卡托福的口语分,这也印证了我们学校很重视学生的英语水平这一点,万万没想到我的口语分跟学校要求的分数线差了一分,竟然也被录取了,小蜜说可能是因为我总分足够高,各方面条件也不错,才录了进来,知道这件事之后我真是给自己捏了一把汗。
老师们都挺好说话的,所以转专业的难度也不会很大。程序就是找CE和CS这两个专业的老师沟通一下,给他们提供自己的成绩单,只要一边愿意放,一边愿意收,就问题不大了。CE项目其实也很不错的,项目时间短,只有一年半,如果需要延期的话,也可以选择两年修完。学费也比较适中,一学期一万五。我个人觉得算是一个很良心、性价比也比较高的留学项目了。修满30学分才可以毕业。课程设置跟CS也很相似,只是由于我们专业的CE是由CS和ECE合办的,CE专业的学生除了上一些CS专业的课程以外,还要再另外选三门ECE项目的课程。也就是说,如果你是CE专业的学生,那么就得选一门CS/ECE开设的computer architecture+三门CS开设的课程+三门ECE开设的课程,CA这门课也包含其中,CE开设的CA比较难一些,CS的CA相对简单一些,授课模式类似于阅读Paper那种。但要提醒大家的一点是,上文所提到的independent study是不算入毕业学分的噢!
CE项目第一学期可以算是一个适应期吧,课业不会特别重。有一门三学分的seminar课程,课程的主要内容就是听各种讲座,学院也会找学长学姐回来给我们开实习分享会。有了这门课以后,我们只要再选一门口语课和三门专业课就可以了。
专业课有算法、数据结构、云计算、ml、dl、nlp、information retrieval、os等等,这些课程中算法和数据结构算是比较基础的,其他课程都需要我们有一些编程基础,学起来会有一定的难度,但难度比起其他工科类名校的课程来说,肯定要低得多。我个人觉得,我们项目的课程还是比较适合刷分的,缺点就在于工科类专业不够强。
我们学校每年会举办两次career fair,春季秋季各一次,春季来的大多都是小公司,秋季会有比较多的大公司过来,但不管是小公司还是大公司,基本上很少在现场招聘,都会叫求职者去参加网申。
除了career fair以外,还有很多求职论坛和求职网站,比如linkedin、Handshake等等,上面都会挂出很多职位信息。
小公司招聘的员工和实习生主要来自career fair和求职网站,参加career fair的时候,把简历弄得漂亮些会比较容易收到面试邀约,有些小公司会不太喜欢招聘外国人。
关于就业情况,我们班的同学有一部分去年就找到了实习单位,有一部分今年也顺利找到了实习,当然也还有些还在努力找工作中。所以能不能找到实习,主要还是看个人吧。地理位置也会对实习有些影响,我们这边大公司比较少一些,小公司比较多,因此找实习也肯定不如加州那样的大城市容易,内推机会也比较少。所以建议大家尽可能早一些开始做求职准备,早投简历,机会也会更多一些。
就我个人的就读体验来看,我还是很喜欢UVa的,环境气候都好,生活惬意,课程质量也高,大家在择校的时候还是要仔细斟酌,好好想想自己真正的需求是什么,做出最合适的选择。希望大家都能如愿进入自己的dream school,顺利毕业,前程似锦!