当孩子问「世界上发现的第一具恐龙化石是在哪里找到的」该如何回答? 第1页

我们知道有恐龙这类生物的存在，完全是靠恐龙化石的发现，那么世界上发现的第一具恐龙化石在哪里找到的呢？答案是不知道！

图注：美国自然历史博物馆中的重龙骨架，图片来自http://travelwithmk.com

为什么我们不知道第一具恐龙化石是在哪里找到的呢？原因就是在古代，许多地方都发现了疑似恐龙化石的东西，而且在史上或者民间的传说中留下一些蛛丝马迹，但是它们是不是恐龙化石，发现的具体年代又是在什么时候，其实已经不能考证了。

既然我们无法确定世界上发现的第一具恐龙化石是在哪里找到的，但是我们却能够确认第一具有文字记录，后来又被确定是恐龙的化石是在哪里找到的，地点就是在英格兰——牛津郡——诺顿（Chipping Norton）附近的斯通菲尔德石灰石采石场（Stonesfield limestone quarry），时间是在17世纪中叶。

图注：今天的斯通菲尔德石灰石采石场，图片来自http://media.sciencephoto.com

这块化石被交给了牛津大学的伯特·波尔蒂（Robert Plot），而波尔蒂准确的判断出化石属于股骨的下半部分。1676年，波尔蒂出版了一本名为《牛津自然历史》（Natural History of Oxfordshire）的书籍，在书中他描述了化石，而且还配有细致的素描图。

图注：神奇股骨（左）与《牛津自然历史》（右），图片来自维基百科

关于这块股骨化石属于什么动物，学者们产生了分析，毕竟在当时的英国没有哪种动物有这么大的骨头。有的学者认为化石属于罗马时代的战象，还有的学者认为化石属于圣经中提到的巨人。更有甚者，有人以外形判断化石就像是男人的一对睾丸，于是就有了“巨人的阴囊”（Scrotum humanum）这个戏称。

可惜的是，这块化石最后遗失了，不见踪影。根据化石的记录以及发现地层，古生物学家认为其属于巨齿龙（Megalosaurus），而巨齿龙是第一种被命名的恐龙，命名的时间为1824年，命名者是牛津大学的地理教授威廉·巴克兰（William Buckland），他同时也是牛津大学基督教堂学院的院长。

图注：命名巨齿龙的威廉·巴克兰，图片来自http://dailygeekshow.com

图注：保存在牛津大学自然历史博物馆中的巨齿龙化石，但并不是最早发现的化石，图片来自维基百科

所以，世界上发现的第一具恐龙化石，注明是科学记录和确认的第一具恐龙化石（其实仅有不完整的骨骼，后来还丢了）是在英格兰的牛津郡发现的，化石属于巨齿龙，而巨齿龙是人类命名的第一种恐龙。

图注：巨齿龙的复原图，图片来自http://top10a.ru

图注：不同个体巨齿龙与人类的体型对比，图片来自维基百科

参考资料：

1.Delair, J.B., and Sarjeant, W.A.S. (2002). The earliest discoveries of dinosaurs: the records re-examined. Proceedings of the Geologists' Association 113:185–197.

2.Plot, R. (1677). "The Natural History of Oxford-shire, Being an Essay Toward the Natural History of England". Mr. S. Miller's: 142. doi:10.5962/bhl.title.23488.

3.Weishampel, David B.; White, Nadine (2003). "Humble beginnings". The Dinosaur Papers: 1676–1906. Washington, D. C.: Smithsonian Institution Press. p. 2. ISBN 978-1-58834-122-8.

回答：江氏小盗龙——江泓

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