神话中的蜘蛛包括苏美尔神话的乌特图,罗马神话的阿剌克涅,北美神话的石后蜘蛛女[1],日本神话的络新妇、牛鬼和土蜘蛛,西非及加勒比海的阿南西等。[2]这里主要写乌特图,石后蜘蛛女,络新妇和牛鬼。
乌特图(Uttu)是苏美尔神话中的纺织和服装女神。她是恩基和宁古拉所生的孩子,她与恩基生下了七个新小孩/树,第八个是提“Ti”(“生命”之树,与“肋骨”有关)。当恩基吃掉乌特图的孩子后,宁胡尔萨格用八种伤病诅咒了他,并从他身边消逝。 乌特图在苏美尔语中的意思是“编织”,她被画成一只网中的“蜘蛛”。她也是一位神殿中的女神。
她有时会被误认是苏美尔神话中的男性太阳神-乌图(Utu)。[3]
石后蜘蛛女。北美原住民将蜘蛛与女神联系在一起,因为他们能够编织复杂的图案; 编织万物的光的频率。 蜘蛛还为其他神话体系提供了象征符号,如斯堪的纳维亚人的Norns和希腊命运女神,在这两种情况下,都是三姐妹编织了人类生命的线,然后在适当的时候剪断了它。
Haindl 石后卡牌展示了蜘蛛女安详的脸庞,散发着她迷宫般的思想,同时一动不动地站在地球和天空似乎融合在一起的背景前。 这个迷宫形成了一个螺旋,被视为无限的一种形式,雕刻在古代艺术家在地球上留下的石头和象形文字中。
络新妇,日本传说的妖怪,本来的意义为“女郎蜘蛛”。在鸟山石燕的《画图百鬼夜行》中有记载,能变身成美女的蜘蛛妖怪,经常诱惑男子。
有说法称蜘蛛若活到400岁,则会获得妖力,并会幻化成女人的样子。
在江户时代的怪谈故事集太平百物语中就有女郎蜘蛛爱上男子的故事。
日本仙台市贤渊的传说中提及一个樵夫在水边休息时,发现一只蜘蛛屡次从水中爬出并在其脚上吐丝。樵夫以木桩代替自己的脚缠上蜘蛛丝,结果木桩被拉到水底,水中则传出一个声音说“聪明聪明”。这也使得络新妇的传说起源和水神信仰有所关连,当地也视络新妇为保护人不溺水的女神。[4]
形象
牛鬼的形象为牛的头,鬼的身体,或牛的头,蜘蛛的身体[5]。嘴里能喷出毒液或丝。为水栖生物,经常藏没于村庄附近的水中。
传说
在古日本大和国(即今奈良县)宇多郡的森林中居住着牛鬼,其每到夜晚便会出没于村落袭击百姓和家畜们,弄得鸡犬不宁、人心惶惶,大家天黑后都不敢出门。后来源赖光得知这个情况后,便派其手下四天王之一,成功收服了茨木童子的渡边纲前来惩治为害的牛鬼。
还有其他的打败牛鬼的传说。[6]
南美秘鲁地区的先民莫奇卡人Mochica信奉的主神Ai Apaec的化身之一就是蜘蛛。但由于这个族群很早就消亡,加上殖民者对当地文化的破坏,很多关于他的故事已经变了模样,甚至被妖魔化。姑且一听。
据考证Ai Apaec在当地语言中的含义是“造物主”Maker。祂拥有多种化身,根据后世的猜测,蜘蛛化身象征着大地,雄鹰化身象征着天空,海怪造型象征着海洋。他有时也被称为“斩首者”Decapitator,南美地区将战俘斩首祭祀的习俗可能也与之有关。
虽然莫奇卡人的王国大概在公元9世纪就完全消失了,但关于Ai Apaec的信仰并没有随之湮没,安第斯山脉的美洲原住民仍有信仰他的。祂与中美地区的太阳神Kinich Ahau可能也享有一定的同源性,例如和地女神的关系以及相似的鹰身利爪化身等。(值得一提的是,他们俩的故事还和埃及的太阳神Ra具有相通之处,暂且不提)
有趣的是,当数百年后西班牙人入侵美洲并征发当地居民开采银矿时,阿帕埃克深入大地挖掘出宝石与利剑的传说混同了来自西非、天主教等多地关于大地之神的其他元素后,诞生了一个新的神明“矿坑大叔”El Tio,矿工们纷纷拿香烟美酒祭祀这位掌管地道的神明,如果祂不高兴的话,矿坑必会塌陷。
Ai Apaec也曾被漫威漫画拿来运用创作,但被丑化为了一个邪神型的反派。在漫画中他似乎并不是真正的神明,只是一个带有神性的凶残怪物,曾经被绿魔招募假冒过一段时间的蜘蛛侠,在被击败后被编入雷霆特工队Thunderbolt服刑,算是洗白成了反英雄。