苦瓜这个物种为什么没有被大自然淘汰？ 第1页

苦瓜的问题不少人已经回答得很好了。

现就辣椒的问题说明一下。

野生的辣椒个头极小，如鸟眼大小，但是也含有很高的辣椒素，所以口感非常辛辣。

但是这种辣椒素的口感对于哺乳类动物和昆虫非常敏感，对于禽类却并不敏感，因此老鼠、猴子等并不会吃辣椒，而禽类仍然会乐于进食野辣椒。

所以辣椒进化出了这种辣椒素的特性，其实是为了选择最优的种子传播者——因为鸟类没有牙齿，且消化道较短，啄食红彤彤的辣椒果实后无法消化掉其中的辣椒籽，便会将辣椒籽排出体外。

同时有研究表明辣椒种子被鸟类吞食之后会有助于种子的发芽。一种产于南美洲的野生辣椒chacoense的种子，在经过了小嘴拟霸鹟（一种常见的霸鹟科鸟类）的肠道后，其发芽的可能性大概提高了四倍。

至于说后来出现了某种能够通过摄入辣椒素来促进内啡肽分泌的无尾直立猿，那就是另一个故事了。

这里有一个很大的误会，我们平时吃的苦瓜，青皮，实质上是未成熟的苦瓜。

而真正成熟的苦瓜，为金黄色，味甜、发软。

比如「金铃子」，便是「小型苦瓜」之一种。如下图。

• 我们平时吃的，在蔬菜品种分类里称为「大型苦瓜」，大型苦瓜完熟之后也有甜味。

大型苦瓜和小型苦瓜↓

大型苦瓜在园艺栽培上，采摘时期为青皮，果皮上「瘤状突起」饱满时采收。一般在花后12~15天左右。而小型苦瓜则为完熟后采摘。

苦瓜从结瓜到成熟的味道为「先苦后甜」，完熟的苦瓜，质感发软。

依靠哺乳动物和鸟类传播种子。同时完熟的假种皮可以炸裂，通过机械力向外撒播种子。

初结嫩瓜，苦味有利于防止哺乳动物/灵长类动物的食用。

而完熟时，苦瓜的假种皮变成金黄色，种子变成红色，对于鸟类来说，则是个「巨大的诱惑」。

所以真正完成传播种子环节的，是饱经沧桑的苦瓜，不是Too Young，Too Naive的苦瓜。

而对于南方的孩纸们来说，「奶葡萄」、「癞瓜」、「金铃子」都是幼时的美好味蕾记忆。

原来，那也是苦瓜的味道。

回到正题，植物要在地球上淘汰、灭绝，需要很多条件，诸如生境的破坏、人为采伐的泛滥、缺乏传粉者、植物自身生殖策略的适应度等等。

而苦瓜起源于非洲，生命力顽强。

苦瓜最开始是「雌雄异株」，男女有别，需要传粉者将雄蕊的花粉传递到雌蕊的柱头，才可以结实。

而现存非洲的野生苦瓜属植物中，有一半都是「雌雄同株」。那么也就意味着，苦瓜从最早的男女有别转变成可以在同一植株上进行异花自交授粉。变得更容易结实。

即使在自然条件恶劣、缺少传粉者的年份，苦瓜依然可以繁殖。

又从传粉生殖策略的角度来看，苦瓜同志在进化史上历经七次蜕变，从雌雄异株演变成雌雄同株，逆境求存。

十分励志，简直就是成功人士。

再者，人类对于苦味较为敏感，但是人类大约在学会用火之后，经过烹饪，采集植物的苦味在人类味觉中大大降低。

苦瓜在十四世纪才引进到南方，经过培育，形成大型苦瓜，也就是我们现在吃的苦瓜。

而金铃子，则是印度的小型苦瓜，如今已不太常见。

古人还称苦瓜为「不传己苦与他物」，与其他菜同炒，不沾苦味。

所以说苦瓜有「君子之德」，被誉为「君子菜」，在古代人民看来，是具有儒家理想的苦瓜。

所以，无论是自然野生苦瓜，还是被人类伯乐发现的知己苦瓜，在生存策略上都非常成功。

全文完，谢谢。

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平时炒菜用的是“未成年”苦瓜，它 在成熟之后是甜的。

其生存策略就是在未熟时请你不要吃它，等成熟后再吃，有利于种子传播。

动物们进化出苦涩味觉来识别一些有毒物质（生物碱、重金属盐等），未成熟的苦瓜就是冒充了毒物的味道，避免被提前吃掉，却被万恶的吃货(划掉)人类识破了……

（成熟的苦瓜↓↓↓）

这就是炒菜用的大苦瓜，不是金铃子！

纠结小苦瓜(金铃子/癞葡萄)和大苦瓜是不是同一个东西的同学，这次看你们还说啥- -

黄色的皮，会自动裂开，露出鲜红色的籽。

皮不吃，籽甜丝丝滑溜溜的，很好吃。皮的味道不重要，反正是自动裂开的，动物们不需要啃皮也能吃到籽。

顺便再提一句，提问者对辣椒的理解是错误的。

“辣椒能让人分泌内啡肽而感到爽”——这并不是辣椒的本意，它不是为了让人爽而存在的。

辣椒本来的生存策略是只让鸟类吃，不让哺乳动物吃，鸟类是感受不到辣椒素的，故而不怕辣。

这样显然更有利于传播，因为哺乳动物往往会把籽嚼碎，而鸟类没有牙，不会破坏种子，而且鸟类飞行的活动范围也比哺乳动物大的多。

这跟苦瓜是同样的悲哀，苦瓜在未成熟前不想让你吃，所以是苦的，辣椒也不想让你吃，所以是辣的，没想到这群长腿猴子百无禁忌，见啥吃啥……

之前贴的图是小苦瓜，总有人说是癞瓜/癞葡萄/金铃子，不是苦瓜……

都是葫芦科·苦瓜属·苦瓜种，是同一个物种，只是培养方式不同导致形态差异，西瓜之间的差异更大吧，也没见谁说小西瓜不是西瓜啊。

小苦瓜(金铃子/癞葡萄)的图片↓↓↓

统一回答“为什么不等苦瓜长熟了再吃”：

1.难以掌握采摘时机，熟过头了会炸开，不适合大规模种植。

2.难以保存和运输，很多将炸没炸的也是一碰就裂，不适合大规模市场化。

3.可食用部分太少，只有红色的种皮，还不能把它单独摘出来储存。

一般能吃到的，只有半观赏性质的小苦瓜(金铃子)熟了顺便吃了，以及大苦瓜用来留种的顺便多留几个。所以市面上很少见，有的话也比较贵，不划算。

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知道真相的朋友不要伤心，其实我们吃的很多蔬果都是“幼年版”的。

很多果实在未成熟时是青绿色，成熟后会变成红/橙/黄色，如果是在青绿色时就给吃掉了果实，很可能就是“幼年”期的，比如黄瓜、苦瓜。

而有些植物在“幼年”期会将养分贮存在根、茎、叶中，以备发育之需，比如萝卜、土豆、白菜等等。然而我们看上的就是这些养分贮存器，所以没等发育成年就把它们吃掉了……

下图是“成年”的白菜↓↓↓注意，不是油菜，只是长的像而已。

（前面是白菜，后面叶子深一些的是鸡毛菜）

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