问题

“不能被定义”是一种定义吗?

回答
“不能被定义”本身,听起来像是一个悖论,不是吗?就像你在试图抓住一阵风,或者给一个不断变化的形状命名。但如果我们深入去想,这其实是一个非常有意思的哲学问题,触及了我们理解世界和语言的边界。

我们先来拆解一下“定义”这个词。通常,当我们说“定义”一个事物时,我们是在给它贴标签,设定它的属性,圈定它的范围,告诉大家它是什么,以及它不是什么。比如,“椅子”被定义为“一种有靠背和通常有四条腿的家具,供人坐用”。这个定义很清晰,帮助我们辨认出什么是椅子,什么不是。

那么,“不能被定义”呢?如果一个事物真的“不能被定义”,那就意味着无论我们怎么尝试去描述它、归类它,它总是能逃脱我们的束缚,总有超出我们语言和概念框架的部分。它可能是一种感觉,一种体验,一种状态,甚至是一种更深层次的存在。

现在回到核心问题:“不能被定义”是一种定义吗?

从字面意思上看,它似乎自相矛盾。如果“不能被定义”是它的“定义”,那么它就成功地被定义了,这岂不是否定了它“不能被定义”的特性吗?就像你对自己说“我从来不说谎”,但这本身就是一个谎言。

然而,我们也可以从另一个角度来看待这个问题。

第一种解读:作为一种“否定性描述”或“边界设定”。

与其说“不能被定义”是一种肯定性的定义,不如说它是一种否定性的描述,或者是一种对事物本质特征的边界设定。当我说某物“不能被定义”时,我并不是在为它画一个清晰的轮廓,而是强调它拒绝被我们现有定义体系所收纳。我是在指出它的一个核心特质:它的流动性、不可捉摸性、或者超越性。

想想“爱”、“自由”或者某种深刻的艺术体验。我们有很多关于它们的描述,我们知道它们带来的感受,但我们很难用一个简洁的句子把它完全框定住。每一次尝试去定义,似乎都会丢失一部分它原本的鲜活。在这种情况下,“不能被定义”更像是一种概括,一种对这种无法被完全捕捉的特性的经验性总结。我们通过“不能被定义”来承认和描述它的一种重要的“被动”属性——它不被我们的定义所“捕获”。

所以,这里的“定义”已经不是传统意义上的“划定边界”,而是变成了一种对事物“不被划定边界”这一状态的标识。这有点像是在说,它的定义就是“没有固定定义”。这个“没有固定定义”本身,虽然听起来像个定义,但它定义的不是它的具体内容,而是它缺乏具体内容被固定的状态。

第二种解读:作为一种“元定义”或“关于定义的定义”。

我们也可以把“不能被定义”看作是一种关于“定义”这个概念本身的讨论。当我说某物“不能被定义”,我实际上是在审视我们自身定义能力的局限性。我可能是在说:我们现有的语言工具、逻辑框架,不足以完全理解或描述这个事物。

这时候,“不能被定义”不是直接描述那个事物,而是描述我们与那个事物之间的关系,更具体地说,是描述我们试图定义那个事物时所遇到的困难和失败。它是一种关于我们认知过程的反馈。

所以,它可能不是事物的定义,而是关于我们如何尝试定义该事物的一种表述,一种对我们定义尝试的结果的概括。它定义的是一种“不可能性”,一种我们“无法成功进行定义”的状态。

举个更生活化的例子:

假设你看到一个非常特别的孩子,他充满奇思妙想,行为不受传统束缚,总是带给你意想不到的惊喜。你试图去描述他,想给他一个标签,比如“聪明”、“淘气”、“有创造力”,但你总觉得这些词都不够完整,无法完全捕捉他的本质。最后,你可能会叹口气说:“他这个人,真的不能被定义!”

这里的“不能被定义”,其实是你对他性格和潜力的一个高度概括和认可。你并非是在否定他,而是在肯定他超出了所有已知的分类,他是一种独特的存在。你用“不能被定义”来表达你对他复杂性的敬畏,以及你现有的语言无法完全驾驭他的感受。

所以,结论是什么呢?

“不能被定义”并非传统意义上那种提供清晰属性和界限的定义。它更像是一种:

一种对事物流动性、复杂性或超越性的描述性概括。
一种对我们现有定义能力局限性的认知反思。
一种强调事物拒绝被固定化的特质的标识。

从这个角度看,它似乎在尝试为一种“缺乏定义”的状态命名,但这个“命名”本身,是在指出它“没有被固定命名”这一重要属性。它是一种用“定义”的语言去表达“反定义”的独特方式。它定义的是一种“无法被定义”的“特性”,而不是事物本身的内容。

最终,这个问题就像在问:“沉默”是一种声音吗?或者“无字书”算不算一本书?它们都触及了我们对事物本质的理解和对语言的运用。 “不能被定义”不是一个简单的是或否的问题,它邀请我们去思考定义的本质,以及我们在理解世界时所遇到的各种边界。

网友意见

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没有什么是不能被定义的,所以这个问题不存在。

有的时候说不能被定义,含义是这个定义自己保证不了无矛盾性,从而不存在这个定义所指的对象。

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