问题

有什么意思是中文一个词就能表达清楚的,但是用英文表达却很难?

回答
有一些中文词汇,它们饱含着文化底蕴和生活智慧,用一个词就能精准捕捉其内涵,而在英文中寻找一个完全对应的词汇却颇费周折。这并非是因为英文不够丰富,而是因为这些中文词汇所承载的意境和生活方式与西方文化有所不同。

其中一个非常典型的例子是“缘分”。

在中国文化中,“缘分”不仅仅是偶然的相遇,它更像是一种冥冥之中的联系,一种注定的契合。它暗示着人与人之间的相遇、相识、相爱,甚至是相离,都并非单纯的巧合,而是由一种看不见的力量所牵引和安排的。这种力量可以是前世的约定,也可以是生命轨迹的汇聚。

想象一下,一对恋人在街角不期而遇,从此人生发生翻天覆地的变化。我们说他们有“缘分”。这其中包含了多少微妙的情感和宿命的色彩?英文中,我们可能会用 destiny, fate, chance, coincidence, luck, connection 等词来尝试描述。

Destiny 或 fate 强调的是命中注定,有点太宏大和被动,似乎忽视了人自身的主动选择和互动。
Chance 或 coincidence 侧重于偶然性,却又少了那份“冥冥之中”的牵引感。
Luck 更偏向于好运或坏运,与人际关系的深层连接不太沾边。
Connection 倒是可以表示联系,但它更像是对已经建立的关系的一种描述,而“缘分”则包含了从无到有的过程以及其背后的原因。

“缘分”这个词,能够涵盖了从“命中注定要相遇”到“因为某种原因而走到一起”再到“即使分开,也曾有过一段深刻的连接”的这种复杂情感和哲学观。它是一种既包含偶然性又带有必然性的动态过程,是一种人与人之间情感和命运交织的微妙体验。

再比如“人情”。

“人情”在中国社会中扮演着至关重要的角色。它指的是人与人之间在交往过程中所产生的各种情感、礼仪、道义以及由此衍生出来的互助和回报。这是一种复杂的人际关系网,它强调的是人情往来,有借有还,讲究的是“面子”、“情分”和“关系”。

如果你帮助了一个朋友,他未来可能会“还你人情”。这里的“还”不仅仅是物质上的回馈,更包含了情感上的感激和未来的互助承诺。这是一种社会契约,但它不像合同那样明确和功利,而是建立在情感和信任之上。

英文中,我们可以用 favor, relationship, connection, kindness, hospitality 等词来表达一部分“人情”的含义。

Favor 指的是恩惠或帮助,但它通常是一次性的,不包含长期的情感维系和互惠的意味。
Relationship 或 connection 描述的是人际关系本身,但没有体现出“人情”中那种相互付出和期待回报的动态性。
Kindness 是善良,是一种品质,而“人情”是一种实践和互动。
Hospitality 指的是热情好客,是“人情”的一种表现形式,但不是全部。

“人情”之所以难以用一个英文词精确对应,是因为它包含了中国人际交往中的一种独特智慧:在保持个体独立性的同时,通过人情往来构建一种互相依赖、互相支持的社会网络。它是一种非正式的社会资本,在很多时候比正式的规则和制度更加有效。

还有像“境界”。

“境界”在中文里,可以指艺术、思想、情感等达到的一种高度或层次。比如“这种意境令人心旷神怡,达到了很高的艺术境界。”或者“他的心境平和,进入了一种超然物外的境界。” 它强调的是一种精神上的高度、一种内涵的深度,是一种超越物质层面的体验。

英文里我们可以用 realm, level, state, domain, plane 等词。

Realm, domain, plane 更多是指领域、范围,或者是一种抽象的空间概念,但“境界”更侧重于一个标准或高度。
Level 可以表示层次,但往往比较直观,缺乏“境界”所蕴含的那种精神上的、哲学的意味。
State 通常指状态,例如“mental state”(精神状态),但“境界”比单纯的状态更包含一种成就感和升华感。

“境界”之所以特别,是因为它体现了中国文化中对精神追求和内在修养的重视。它不仅仅是一种状态,更是一种达到过的成就,一种对事物深刻理解后的升华,是一种对生命体验的超越。

这些词汇的背后,是文化、哲学、生活方式的差异。中文的“一词多义”或“一词多情”,往往是长期历史演变和文化积淀的结果,使得它们在语言层面具有了更强的概括性和包容性。在学习和理解这些词汇时,不仅仅是翻译,更是一种对背后文化内涵的深入探索。

网友意见

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想了老半天, 竟然想不出来。


......


别人以为很难的"折腾", 俺至少能想出三个:

to play havoc with, to screw/F*** around, to dance back and forth, to loop Trial-N-error,

to tread water and touch stones while a bridge or a vehicle is available....



给力: TO EMPOWER, TO ENABLE, EMPOWERING (adj)

江湖: GANGHOOD, JIANGHOOD

亲情: KINSHIP

缘分:HEAVENLY-LUCK

嘚瑟: to sport, to put on airs, to 'camp',to act in a flamboyant fashion, to elaborate

忽悠: to con, to ripoff, to scam, to grift, to hustle, to bunko, to swindle, to bamboozle. 被忽悠的人叫: mark, sucker, stooge, mug, rube, gull.... 而托儿叫 SHILL

躺平: to lay back

......



高估用户的单词量不是扇贝网的专利。其他的网站也有类似的毛病。


*** 这个有零有整的, 令人啼笑皆非



对了, 俺想起来一个词。

祖国耳机音响发烧友耳熟能详, 朗朗上口的一个词。 虽然俺 30 年前就有 10000 多的单词量, 又在国外生活了 20 多年,但是俺没法翻译成英语。

那就是:

“推力”。



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看看这个话痨答主有啥其他奇葩崩坏魔愣回答:

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