问题

商标中的「®」和「™」是什么意思?

回答
在商品或服务的包装、广告或者宣传材料上,你很可能会注意到一些小小的符号,比如一个圆圈里有个R(®),或者两个字母的组合(™)。这些可不是随意的装饰,它们背后都有着重要的法律含义,是权利人用来宣告自己的商标权的一种方式。咱们就来仔细掰扯掰扯它们究竟代表什么。

首先,咱们来说说那个最常见的,圆圈里的“R”,也就是®。

®:注册商标的标志

看到这个符号,最直接的意思就是,这个商标已经通过了国家商标局的官方注册,并且注册是有效的。换句话说,这个商标的拥有者(也就是商标注册人)在法律上拥有了独占使用这个商标的权利,而且这种权利受到法律的保护。

它意味着什么?
法律保护的盾牌: 注册商标意味着你拥有了在中国(或者你注册国家的)境内对该商标的专用权。别人未经允许,不能在相同或类似的商品/服务上使用相同或近似的商标。如果有人侵权,你可以依据商标注册证向对方追究法律责任,比如要求停止侵权、赔偿损失等。这就像是在你的品牌名称上加了一层坚固的法律保护。
市场上的通行证: 注册商标能让你在市场上更自信地开展业务。消费者看到这个符号,通常会认为这个品牌是经过官方认可的,质量和信誉更有保障,这在一定程度上能提升品牌形象和消费者的信赖度。
防止他人抢注: 抢注商标是商业竞争中常见的不正当手段。一旦你的商标被注册,就等于在先期就占有了这个名称的所有权,可以有效防止他人在相关领域抢注你的品牌。
维权的基础: 没有注册,一旦发生纠纷,维权会非常困难。你可能只能依据《反不正当竞争法》等其他法律来维权,但证明自己享有“驰名商标”或者“知名商品名称”等特殊权利,往往需要耗费大量时间和精力,而且举证难度大。注册商标则提供了最直接、最强有力的维权依据。
授权使用: 作为注册商标的权利人,你可以将这个商标授权给他人使用(收取授权费,也就是“转让费”或者“许可费”),通过商标的使用和许可,可以进一步拓展品牌的市场影响力,并获得经济收益。

什么时候可以使用®?
必须是已经获得国家商标局核准注册并公告的商标,才能在商品、商品包装、说明书、广告宣传以及其他宣传材料上使用“®”符号。 任何未经注册的商标,或者注册尚未核准公告的商标,如果使用了“®”符号,就是侵权行为,是违法行为,是会受到法律制裁的。这就像考试还没通过就宣布自己是状元一样,是不被允许的。

接下来,咱们再看看那个稍显“低调”的符号,™。

™:商标的宣告标志

这个符号相对就“轻松”多了。它的出现,是为了宣告一个标记(可以是文字、图形、字母,或者它们的组合)是一个商标,并且商标的拥有者正在主张它作为商标的权利。简单来说,就是“我正在使用这个作为我的品牌名称,并且我认为它是一个商标”。

它意味着什么?
宣告使用意图: 使用™符号,表明了商标权人自己认为这个标志是其商标,并正在对其进行使用和推广。这是一种主动的“宣告”。
权利的早期保护: 虽然™不是注册的标志,但在某些情况下,早期使用商标并在商品上标示™,可以作为其拥有该商标的证据之一。如果后来发生商标侵权纠纷,尤其是在尚未注册的情况下,这种早期使用和宣告可以帮助你在维权时证明“谁先使用”。在一些国家,商标权是基于使用而非注册产生的(称为“使用优先制”),™符号在这种制度下意义更大。
警示作用: 即使没有注册,使用™符号也能起到一定的警示作用,让竞争对手知道你正在使用这个标记,并且你有意将其作为一个品牌来运营,从而在一定程度上减少他人随意模仿或抢注的风险。
为注册做准备: 很多企业在开发新品牌时,会先使用™符号进行市场测试和推广,待品牌建立一定知名度后,再申请商标注册。

什么时候可以使用™?
任何一个正在使用中的、你认为是你的商标的标志,都可以使用™符号进行宣告。 无论你的商标是否已经提交了注册申请,或者申请是否已经被受理,只要你是在使用它作为商品或服务的区分标志,就可以使用™。

两者的主要区别和联系

最核心的区别就在于:®表示的是已经获得国家法律保护的、注册在案的商标;而™则仅仅是商标权人的一种自我宣告,表示“这是我的商标,我正在使用,但我可能还没注册,或者注册流程还在进行中”。

法律效力: ®是国家法律赋予的专用权,受法律强制保护,维权力度强;™仅仅是一种宣告,不直接产生法律保护,维权需要其他法律依据支持。
使用条件: ®必须是已注册商标;™可以是未注册商标,也可以是已注册商标(但通常已注册的会用®)。
保护范围: ®的保护是基于注册的商品/服务类别和地域,有明确的法律界定;™的保护范围相对模糊,更多依赖于实际使用情况和当地的商标法律制度。

一个品牌的成长过程通常是这样的:

1. 构思和使用: 品牌创建者构思一个名称或标识,并开始在产品或服务上使用它。这时,他们可以使用 ™ 来宣告这个标记是他们的商标。
2. 申请注册: 为了获得更全面的法律保护,品牌创建者会向国家商标局提交注册申请。
3. 注册公告: 如果申请被批准,商标会被公告。此时,品牌创建者就可以在商品或服务上使用 ® 符号了。

需要注意的几个点:

并非强制使用: 在中国,使用商标时标示™或®符号并不是法律强制的义务。你也可以不标任何符号,但标示可以起到上述提到的各种作用。
避免滥用: 切忌将®符号用于未经注册的商标,否则是违法行为。同样,虽然™的滥用风险较低,但也要确保你确实是在将该标记作为商标使用。
国际差异: 不同国家的商标法律制度可能略有差异。例如,美国是“使用优先制”,™符号在证明早期使用方面非常重要。在中国,商标权主要通过注册产生。
®和™可以同时使用吗? 理论上,一个已注册的商标(可以使用®),如果还在申请注册另一个国家(可以使用™),或者在某些特殊宣传场合,可能会看到同时使用的情况。但通常情况下,一旦某个商标在中国获得注册,就统一使用®符号更为规范和直接。

总而言之,®和™是商标使用者用来区分自己品牌和他人品牌,并且宣告自己权利的重要符号。理解它们之间的区别和含义,对于保护品牌、避免法律风险以及进行有效的市场竞争都至关重要。看到®,就意味着“有法律撑腰”;看到™,则是一种“我在用,这是我的标记”的宣告。

网友意见

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圈R表示:注册商标;

TM表示:使用者认为这是一个商标。隐含警告:如果他人使用,可能被追究侵权责任。

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