很多人会把目光投向欧洲那些曾经是罗马帝国一部分的国家。比如,神圣罗马帝国(Sacrum Romanum Imperium),这名字听起来多正宗啊!它在中世纪的时候,自诩是罗马帝国的继承者,皇帝的加冕仪式也常常引用罗马的传统。它的皇帝也曾一度是欧洲最有影响力的统治者之一。但问题是,神圣罗马帝国后来变成了一个松散的联盟,各国诸侯各自为政,它跟古典罗马帝国那股子集权和强大的中央统治力,已经相去甚远了。而且,它的权力也主要集中在德意志地区,跟当年那个跨越三大洲的帝国没法比。所以,虽然名字叫“罗马”,但它的“正统性”也一直在被质疑和争论。