恐龙存在有 1 亿 7 千万年，为何没有进化成高等智慧生物？
要回答这个问题，我们需要从几个关键的方面来审视恐龙的演化之路，以及决定智慧出现的那些复杂因素。
首先，让我们明确一下“高等智慧”的定义。如果我们将其理解为能够使用工具、发展复杂语言、创造文化、进行抽象思维并深刻理解自身存在的能力，那么我们对这个问题的答案会更有方向。而恐龙，尽管有些种类表现出了令人印象深刻的社会行为和复杂的捕食策略，但它们似乎并未触及到那个门槛。
一个重要的因素是大脑的大小与结构。虽然我们无法直接化石化恐龙的大脑，但可以通过颅骨内腔的形状来推断其大致大小和结构。有些小型兽脚类恐龙，比如近鸟龙，它们的大脑相对身体比例来说是比较大的，这可能意味着它们具备一定的认知能力。然而，即便如此，与人类大脑的复杂性和皮层发达程度相比，恐龙的大脑结构可能存在本质上的差异。人类大脑的显著特征之一是其高度发达的新皮质，这是我们进行抽象思维、语言和复杂规划的关键。恐龙的大脑，即使是那些看起来相对聪明的种类，其结构很可能更侧重于基本的生存技能，如感官处理、运动协调和本能反应。
其次，我们需要考虑生存压力和演化方向。恐龙的演化是适应它们所处环境的。在它们漫长的统治时期，地球的环境不断变化，但整体而言，恐龙在食物链顶端占据了主导地位。大型食草恐龙提供了丰富的食物来源，而大型肉食恐龙则扮演着生态系统的“清道夫”角色。这种相对稳定的生态位，或许并不需要发展出高度的智慧来解决生存问题。相比之下，人类的祖先，在数百万年的演化过程中，面临着更加严峻的生存挑战：食肉动物的威胁、气候的剧烈变化以及食物的匮乏。这些压力迫使它们不断创新，发展出更精密的工具、更有效的合作和更强大的适应能力，而智慧正是这些能力的催化剂。
手部和操纵能力也是一个至关重要的因素。人类之所以能够发展出复杂的工具制造和技术，很大程度上归功于我们灵活的双手和对物体的精细操控能力。许多恐龙，特别是那些大型的，其前肢主要用于抓握猎物或保持平衡，并不具备精细操作的能力。而一些小型恐龙，虽然可能拥有相对灵巧的前肢，但其骨骼结构和肌肉附着点可能仍然限制了它们进行复杂手工活动的潜力。试想一下，没有能够准确抓握、搬运和加工材料的双手，即使有高度的智力，也很难将想法转化为实际的工具和技术。
社会结构和沟通方式也可能起到了限制作用。虽然一些恐龙被认为生活在群体中，但它们的社会结构和沟通方式可能远不如哺乳动物和鸟类那样复杂。复杂社会的发展需要更精密的沟通机制，以便共享信息、协同行动、传承知识和建立复杂的社会关系。人类语言的出现，允许我们以高度抽象和灵活的方式交流思想，这是我们文明发展的基石。恐龙之间的沟通很可能主要依赖于视觉信号、声音（比如吼叫或低鸣）和气味，这些信号的传递信息量和灵活性都远不及人类的语言。
再者，我们不能忽视演化的偶然性。演化并非一个有预设目标的过程，它更像是一系列随机事件与环境选择的结合。智慧的出现可能是演化中的一个“机会窗口”，需要多种因素同时满足才能得以实现。恐龙可能只是在演化路径上错过了这个机会。也许在它们漫长的历史中，也曾出现过一些具有较高潜在智慧的物种，但由于各种原因，它们未能突破瓶颈，发展出更高级的认知能力，最终被自然选择淘汰。
最后，我们也要承认，我们对恐龙的理解仍然是基于有限的化石证据。我们看到的只是它们生命中极小一部分的“快照”。或许在它们未被发现的演化路径上，存在着一些我们尚未知晓的复杂性。但根据目前的科学认知，恐龙未能进化成高等智慧生物的原因是多方面的，是生理结构、生存压力、社会行为以及演化偶然性共同作用的结果。它们在其他方面取得了巨大的成功，但在“智慧”这个特定的跑道上，它们似乎没有朝着那个方向前进。它们作为那个时代地球的统治者，以它们独特的方式，已经完成了它们辉煌的篇章。
网友意见
个人看法，恐龙的时代相对于高等智慧与文明的出现来说，太早，而这之中关键的变量是——植物的进化的速度太慢了。
现在植物界处在绝对主导地位的被子植物，在恐龙时代末期的白垩纪才出现，到将近新生代时才爆发式地繁盛。被子植物演化的时间，要比当今存世的任何一种动物门类——无论鱼、两爬、鸟、哺乳动物还是昆虫——都要短，但被子植物本身却是一个多样性超出任何一种脊椎动物，复杂程度极高的门类。被子植物的虫媒授粉、胚胎发育、播种策略，更进一步还有根瘤菌共生固氮、C4光合作用等更高级的功能，这都是要时间来演化的。
植物是生物圈中的生产者，是能量输入的基础，而在高等智慧的文明中，植物所对应的——农业，就更是一切的根基。农业提供了一种极其高效、稳定的能量转化途径，使得人类可以从自然界主动且大规模地获取能量，可以实现定居，可以驯养其他动物，可以可持续地发展，进而为智力的进化提供稳固的保障。
农业出现之前，人类即便会直立行走，会用火，会使工具，会团队合作，甚至会使用语言沟通，如果能量获取还是靠狩猎和采集，那充其量也只是位于食物链高端的一个物种，而只有到农业出现之后，人类才真正具备了“高等智慧”，知道去改造自然以谋求更大的进步，从而发展出“文明”。从完全依靠狩猎采集这类听天由命的方式，到刀耕火种式不可逆生产，再到按季节规律周期性生产作物，这个过程里能量获取的效率是在以几何级数提升。狩猎时代一个部落拼上老命一年时间付出的努力也就能获得几头大型猎物的能量，还要损失大量的人力，而农耕时代不仅补充能量的频率大大提高，伤亡率更是近乎于零，余下来的大量时间，才会将大脑获得的这些宝贵的能量用来思考——如何与其他个体沟通，如何建造更好的住房，如何打造更耐用的工具，如何交易其他部落的商品，如何强化部落的统治……于是语言、建筑、手工业、经济、军事，这些文明的基本构成要素才会慢慢产生，人类的智慧也才会慢慢进化到高出一切生物的程度。这是只有不仅不需要天天忧心活不活得过当晚，而且每天还能吃饱饭的时候才能去发展的。
然而问题在于，农业不是说无论什么植物的种子往地里一扔就能发展起来的，有了被子植物，还得是能量转化效率更高的单子叶植物；有了单子叶植物，还得是适应能力更强的禾本科植物；有了禾本科，还得有富含能量密度高的胚乳的种子（否则杂草也是禾本科）；有了这些种子，还得有适合于耕种的更特定的品种。人类最终也就培育出了几种非常特定的粮食作物——小麦、水稻、玉米等，而且这些作物都是在特定的时间、地理条件下，人类介入这些植物的演化进程，通过人为配种驯化野生植物，使之按人类的需求生长并能够为人类提供能量。人类培育粮食作物的历史，充其量不过一万来年，而且是在一万年前那个关头，世界各地的人类集中地驯化了小麦、水稻、玉米等不同的粮食作物，说明植物也是在那个时候才真正进化到了引发农业生产的阈值，而这个时间点不过是在万年前，相比地质演化史简直不值一提。
所以现在就很明显了，恐龙时代甭说粮食作物了，连开花植物都尚且是稀有物，以中生代的植被，根本不具备被人为改造、利用来大规模获取能量的条件。比如下图这种恐龙时代的典型植被，高位是大型裸子植物，低位是蕨类，能够被食用的只有树叶这种能量储存效率很低的部位。但在当时这个植被特征下，强烈的光合作用使得大气氧气含量增高，导致生物个体普遍巨大，但能量却全消耗在个体无节制的生长上，无法用来供给大脑的发育。于是植食性动物的全部时间都得耗在啃食树叶上以供给自己庞大的躯体上，肉食动物的能量则同样消耗在巨大个体的猎杀中，能量的时间利用率极低，以这条能量流动路线的效率，演化出高等智慧这么变态而且精确的能量输入要求根本就不用想。
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