如何看待中国首次发现 2.9 亿年前史前巨鲨「瓣齿鲨」？它和大白鲨又有什么不同？
先说说这个“瓣齿鲨”。别看名字听着有点陌生，它可不是什么小角色。从发现的牙齿化石来看，这家伙的体型相当可观，学界普遍认为它能长到差不多十几米长，甚至可能更大，绝对是当时海洋里的“巨无霸”级别。它的牙齿有个很特别的地方，叫做“瓣状齿”，就像花瓣一样一片片叠起来，排列方式很奇特，不像我们现在看到的很多鲨鱼那样是锯齿状的。这种牙齿的结构推测跟它的食性有关，可能适合撕咬和吞食当时比较大的猎物。它生活的时代，大概是在古生代末期，也就是二叠纪时期，那时候的地球和现在完全不一样，海洋里的生物构成也和现在我们熟悉的很不一样。
那它和大白鲨比起来有什么区别呢？区别可太大了，虽然都叫鲨鱼，但一个是亿万年前的“老前辈”，一个是现代海洋的“代表人物”，简直是跨越时空的长幼对比。
首先是生存年代和演化地位：
瓣齿鲨：生活在距今约2.9亿年前的古生代末期（二叠纪）。它属于一个非常古老的鲨鱼类群，虽然具体分类还在研究中，但可以确定的是，它是早期鲨鱼演化道路上一个重要的代表。它可以说是在我们看到现代鲨鱼（比如大白鲨）出现之前，很久很久很久很久之前就已经在地球上称霸一方的古老物种。
大白鲨：现代的海洋霸主之一，属于软骨鱼纲、板鳃亚纲、真鲨目、鼠鲨科。它代表了鲨鱼类高度适应现代海洋环境的演化方向。大白鲨在地球上出现的时间要晚得多，它们在数百万年前的第三纪就开始演化。
其次是牙齿形态和功能：
瓣齿鲨：最显著的特征就是它的“瓣状齿”。这些牙齿呈扁平的、边缘呈波浪状的“瓣”状结构，没有现代大白鲨那样明显的锯齿边缘。这种牙齿的排列和形状，更适合用来撕裂、咀嚼食物，或者说，它可能拥有一种和现代鲨鱼不同的捕食策略。推测它们可能捕食一些硬壳的海洋生物，比如海螺、海胆，或者用这些牙齿来刮食岩石上的生物。
大白鲨：拥有三角形、边缘带有细密锯齿的牙齿，非常锋利，是典型的掠食性牙齿。这种设计是为了高效地切割大型猎物的肉体，比如海豹、海狮、鱼类等。大白鲨的牙齿会不断替换，一生中可能更换数万颗牙齿，以保证捕食的效率。
再来是体型和外形（基于化石推测）：
瓣齿鲨：化石主要发现的是牙齿，所以对整体体型的描述是基于科学家的推测。如前所述，十几米甚至更长是可能的。它的身体结构和现代鲨鱼可能存在差异，例如鱼鳍的比例、身体的流线型程度等，都会受到亿万年演化的影响。我们现在看到的一些与瓣齿鲨同属的早期鲨鱼，它们的身体可能比现代鲨鱼更粗壮一些，或者某些部位的比例有所不同。
大白鲨：体型巨大，是现代最大的掠食性鱼类之一，成年大白鲨平均体长在46米，体重可达12吨，最大的个体记录更是超过6米和3吨。它们的身体呈流线型，非常适合高速游动和追逐猎物，背部呈深蓝色，腹部呈白色，这是典型的伪装色。
还有生存环境和生态位：
瓣齿鲨：生活在2.9亿年前的海洋环境中。那个时代的海洋生态系统和现在大不相同。很多如今已灭绝的海洋生物是当时的主角。瓣齿鲨作为一种大型鲨鱼，很可能占据了当时海洋食物链中高端的生态位。
大白鲨：活跃在当今世界的各大洋中，尤其是在温带和亚热带的浅海区域。它们是海洋生态系统中重要的顶级掠食者，控制着猎物种群的数量，对维持海洋生态平衡起着关键作用。
总而言之，瓣齿鲨的发现，就像打开了一扇尘封已久的“生物史”之门，让我们得以一窥地球生命演化早期海洋世界的壮丽景象。它和大白鲨虽然都属于鲨鱼这一古老的家族，但它们在时间线上相隔甚远，在形态、牙齿结构、生活习性以及所处的生态环境上都有着根本性的差异。瓣齿鲨是属于一个已经消失的古老鲨鱼大家族，而大白鲨则是鲨鱼演化至今的杰出代表，它们共同谱写了鲨鱼在地质年代中波澜壮阔的生命篇章。
网友意见
山西阳泉发现2.9亿年前史前鲨鱼化石
2021年8月25日，中国古生物学家在国际学术期刊《地质学报（英文版）》上发表了一篇论文，描述了发现于山西省阳泉市的化石，这些化石属于一种生活在2.9亿年前的史前鲨鱼，这次发现有什么意义呢？
阳泉地下的奇特化石
阳泉位于山西省东部，是山西省重要的产煤区，不过这里的煤炭层并不是厚厚叠加在一起的，中间夹杂着好几层石灰层地层，这是为什么呢？
图注：山西阳泉的煤矿，图片来自网络
大家都知道，煤炭是由远古时代的森林经过长年累月的堆积和腐解，再经过漫长的压实和变质等作用最终形成的。山西的煤炭大部分都是在石炭纪晚期到二叠纪早期形成的，这个时期的山西刚好位于海边，而周期出现的海侵事件就在煤炭层中留下了海相的石灰层。正是在这些海相的石灰层中，古生物学家发现了大量的棘皮类、腕足类、头足类等海洋生物的化石。
除了上面列举的化石，古生物学家在阳泉地区太原组钱石灰层中发现了七枚独特的化石，这些化石可以追溯到距今2.98亿至2.9亿年前的早二叠世时期，引起了古生物学家的兴趣。来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所盖志琨副研究员与阳泉市规划和自然资源局的白志君、山西省第二地质勘察院阳泉分院的张军文等合作对化石进行研究，试图揭开其中的秘密。
图注：在阳泉发现的化石，图片来自网络
瓣齿鲨捕食真鲨鱼
经过研究，古生物学家判断这些化石属于瓣齿鲨，是瓣齿鲨的牙齿化石，而瓣齿鲨是一种非常原始的鲨鱼品种，其于1840年由英国著名的古生物学家理查德·欧文（Richard Owen）命名，之后在北美洲和欧洲的许多地方都发现了这种鲨鱼的化石，其属下多达13个种，而在山西阳泉发现的瓣齿鲨牙齿属于首先发现于美国的俄亥俄瓣齿鲨（Petalodus ohioensis）。
图注：领衔研究的古生物学家的盖志琨副研究员，图片来自网络
图注：俄亥俄瓣齿鲨的化石，图片来自网络
根据牙齿的尺寸，古生物学家判断这些鲨鱼的体长在3至5米之间，在当时可算是大型生物啦。瓣齿鲨的身体呈流线型，脑袋很大，脑袋两边有一对大眼睛，嘴中长满了坚固的牙齿。与今天的鲨鱼不同，瓣齿鲨的背鳍矮而宽，胸鳍巨大，腹鳍和尾鳍的外形也比较原始。
图注：瓣齿鲨的复原图，图片来自网络
图注：瓣齿鲨目成员的外形复原，图片来自网络
为什么瓣齿鲨长这个样子呢？那是因为瓣齿鲨与今天的鲨鱼并不是一家的。目前的分类认为瓣齿鲨属于真软骨头类，这个真软骨头类在软骨鱼纲中比板鳃亚纲和全头亚纲都要原始，而今天海洋中的鲨鱼几乎都属于板鳃亚纲，所以瓣齿鲨的名字里虽然有个“鲨”字，但是与鲨鱼的关系其实并不近。古生物学家之前一直认为包括瓣齿鲨在内的整个瓣齿鲨目都是行动缓慢的底栖鲨鱼，但是本次山西阳泉发现的化石却改变了这个看法，这又是为什么呢？
二叠纪的大白鲨
整个瓣齿鲨已经被命名和描述的属种一共有17个，但是大部分都仅仅保留了牙齿的化石，所以对它们外形的复原缺乏资料。仅有的保存有完整化石的瓣齿鲨目成员仅有发现于美国的贝兰特希鲨（Belantsea）和发现于德国、英国的贾纳萨鲨（Janassa）。以贝兰特希鲨为例，因为化石上保存了身体的轮廓，古生物学家发现其非常像今天海洋中的毒鲉，趴在海底的时候就像是一块石头。贾纳萨鲨的外形要是更流线一些，但是一看就属于运动缓慢，整天呆在海底以腕足类和双壳类为食的鲨鱼。
图注：贝兰特希鲨的化石，图片来自网络
图注：贝兰特希鲨的复原图，图片来自网络
瓣齿鲨不同于家族中的大部分成员，它具有很强的游泳能力，而且是活跃的捕食者。之所以说瓣齿鲨游泳能力很强，是因为古生物学家在山西阳泉发现的瓣齿鲨化石之前仅在北美洲发现过，相隔如此遥远的两个地方发现了同一种鲨鱼的化石，足以证明它们是进行远距离迁徙游过来的；至于说瓣齿鲨是积极的捕食者，是因为在观察它们牙齿的化石发现了齿冠上的刃状边缘和齿根上的脊纹条带，这些是切割和固定的结构，明显是为了方便捕杀活跃而且大型的动物而演化出来的。
图注：瓣齿鲨属在二叠纪乌拉尔期的古地理分布图，图片来自网络
山西阳泉发现的瓣齿鲨化石是中国第一次发现这种鲨鱼，对于本次发现的研究证明了瓣齿鲨并不像之前推测的那样是缓慢游动的底栖动物，它们不但有能力进行跨越大洋的迁徙，而且像今天的大白鲨一样捕食其他海洋生物，是当时海洋中的顶级杀手。
本次发现的瓣齿鲨复原图，作者：杨定华
参考资料：
1.Halsey W. Miller, Jr.; Transactions of the Kansas Academy of Science (1903-) Vol. 60, No. 1 (Spring, 1957), pp. 82-85
2.Report on the Geology of the County of Londonderry, and of Parts of Tyrone and Fermanagh. Memoirs of the Geological Survey of the United Kingdom, district mem. Geol. Surv. Ireland, Dublin, xxxi + 784 pp., A. Milliken, 1843, 784pp
图片 / 网络（侵删）
文字 / 江氏小盗龙（江泓）
排版 / 江氏小盗龙
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