问题

除了螳螂和蜘蛛,请问还有哪些动物中存在“性食”(Sexual Cannibalism)现象?

回答
除了那些大家熟知的“性食者”,比如 praying mantis(螳螂)和 some spiders(一些蜘蛛),在自然界中,性食的现象远比我们想象的要广泛和复杂。这种行为并不是简单粗暴的“吃掉伴侣”,而往往是出于更深层次的繁殖策略考量,有些甚至是为了后代的生存和发展。

让我带你深入了解一下那些不那么出名的“性食者”们,看看它们是如何将爱情与捕食巧妙地结合起来的。

水生世界的“情杀”——鱼类与两栖类

在水下世界,性食并非罕见。

某些鱼类:比如一些鮟鱇鱼 (Anglerfish),尤其是在深海的物种。雄性鮟鱇鱼体型非常小,而雌性则庞大得多。当雄性找到雌性时,它会咬住雌性的身体,并且它的血管会与雌性的血管融合,最终雄性会寄生在雌性身上,成为她的一部分,只留下生殖器官。而在繁殖过程中,雌性吞噬掉雄性,这与其说是“性食”,不如说是“融合后的吸收”,是一种极端且独特的繁殖策略,确保了雄性的基因得以传递,同时雌性也获得了必要的营养。另外,一些慈鲷科鱼类 (Cichlids) 在繁殖期间,雄性在交配后有时会被雌性吃掉,特别是在资源匮乏或者雌性占有绝对优势的情况下。这种行为可能是雌性为了获取交配所需的能量,或者是在争夺领地和繁殖机会时发生的。

某些两栖动物:非洲爪蟾 (African clawed frog) 的一些种群中,在求偶和交配过程中,雌性有时会捕食雄性,尤其是在雄性数量过剩或雌性缺乏足够食物的情况下。雄性在求偶时会发出鸣叫吸引雌性,但如果它过于冒犯或者雌性处于饥饿状态,就有可能成为雌性的晚餐。这种行为可以看作是一种选择压力,促使雄性学会更恰当的求偶方式,或者让那些不够强壮的雄性退出竞争。

昆虫界的“意外惊喜”与“策略性牺牲”

除了螳螂,其他昆虫也上演着类似的戏剧性场景。

某些甲虫 (Beetles):红腹瓢虫 (Harlequin ladybird) 的一些个体,在交配后会互相啃食对方的腿部甚至翅膀。这听起来有些残忍,但研究表明,这可能是为了获得能量以维持繁殖,或者是一种减少潜在竞争者的行为。更令人惊讶的是,一些拟步行甲属 (Tenebrio) 的甲虫,雄性在交配后会被雌性吞噬,这被认为是雌性为了补充繁殖所需的蛋白质和能量,确保卵的健康发育。

水生昆虫:像某些水虿 (damselfly and dragonfly larvae),在它们的幼虫阶段就存在同类相食的现象,而在成虫阶段,虽然不如螳螂那么普遍,但一些雄性在交配后会尝试逃离,而雌性则会追捕并捕食未能逃脱的雄性。这可能与雌性对繁殖成功率的权衡有关。

蝎子 (Scorpions):虽然蝎子的“性食”更多体现在雌性捕食雄性,但也有一些情况是雄性在交配过程中出于防御或争夺伴侣而攻击并可能杀死或吃掉对方。不过,蝎子的性食通常发生在交配前或交配过程中,而不是事后。雌性蝎子在交配后捕食雄性的情况更为常见,尤其是在饥饿或体型悬殊时。雄性蝎子在求偶时会进行复杂的“舞蹈”,这既是展示实力,也是为了麻痹雌性,避免自己被吞食。如果雄性不够“专业”,或者雌性心情不好(比如饿了),那么雄性就可能沦为盘中餐。

蛛形纲动物的“黑暗情史”

除了我们熟知的蜘蛛,其他蛛形纲动物也展现出性食的本能。

螨虫 (Mites):在一些螨虫的物种中,尤其是那些生活在土壤或植物表面的。在交配过程中或交配后,雌性会吞噬掉雄性。这同样与雌性获取繁殖能量有关,也可能是雄性传递基因的一种“终极牺牲”。

伪蝎 (Pseudoscorpions):这些小巧的蛛形纲动物,虽然不具备真正的蝎子那样的尾刺,但也有着捕食性。在求偶时,雄性伪蝎会用触肢拉扯雌性,进行一系列的“求偶动作”。如果雌性不满意或者雄性表现不佳,雌性会毫不犹豫地捕食雄性。

性食背后的生存智慧与策略

为什么这些动物会采取如此“极端”的繁殖方式呢?

1. 能量补充:对于雌性来说,交配和产卵需要消耗大量的能量。吞噬雄性可以为她提供必要的蛋白质和脂肪,提高繁殖的成功率和后代的存活率。这是一种“利益最大化”的策略。
2. 资源竞争:在资源稀缺的环境下,捕食伴侣可能是雌性获取食物的另一种途径,尤其是在没有其他更易获取的食物来源时。
3. 基因选择:通过捕食那些不够强壮、不够机敏或求偶方式不当的雄性,雌性间接选择了那些基因更优良的雄性,提高了后代的质量。
4. 减少竞争:在某些情况下,雌性捕食雄性也可能是一种减少未来竞争者的行为,特别是当繁殖周期不确定或竞争激烈时。
5. “礼物”的代价:在某些物种中,雄性会给雌性带来“礼物”,比如食物包裹或者自己身体的一部分。如果礼物不够“丰厚”,或者雌性觉得雄性本身就是一份更好的“礼物”,那么性食就发生了。

性食现象是自然选择塑造出的复杂繁殖策略的体现,它在残酷的生存斗争中,为物种的延续和繁荣提供了独特而高效的解决方案。每一次的“吞噬”背后,都隐藏着一场关于生存、繁殖和基因传递的智慧博弈。下次当我们看到美丽的瓢虫,或是神秘的深海鱼时,不妨想想它们背后可能隐藏着的这段“爱恨情仇”的繁殖故事。

网友意见

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  1. 可以食肉
  2. 一生只交配繁殖一次

第一点保证能吃的下同伴,第二点保证这种行为有利于后代,能够遗传下去。

如果一生可以交配数次,那么交配后吃掉同伴带来的后代收益不足以抵消多交配几次后代数量倍增的收益,这种行为便不会稳定遗传

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其实搞清楚为什么会出现这种现象,就可以自己找其他目标了。

比方说,为什么部分螳螂会吃同类?

因为它们智力很低,而且视力也很差,缺乏有效的沟通交流系统,无法分辨眼前的个体是不是自己的亲友,只知道眼前的个体可以吃,并且个子比较小,自己能打得过。

雄性螳螂的个体通常远远低于雌性螳螂,在雌性螳螂的大刀面前毫无抵抗之力,只能惨被吃掉。

所以,交配结束之后还没有来得及逃跑的雄性螳螂,有可能被雌性螳螂误认为是一个可攻击可食用的弱小个体,从而被吃掉。

事实上,这种螳螂吃掉父母或者兄弟姐妹的情况也是存在的。

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所以简单来看,要出现性食大概有两点,

  1. 是雄性跟雌性在体型身材方面(或者说战斗力方面)差异较大,
  2. 是无法分辨对方是否属于自己亲友。

符合这两点的动物,都有可能出现性食现象。

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