问题

古代的皇帝真的能为所欲为吗?

回答
古代皇帝,听起来似乎是集三千宠爱于一身,翻手为云覆手为雨,真真是“普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣”了。但事实真的如此吗?如果说皇帝能“为所欲为”,那这“欲”到底有多大,又有多容易实现,这其中可大有讲究。

首先,我们得承认,皇帝的权力确实是极大的,甚至是绝对的。在理论上,他是国家的最高统治者,拥有生杀予夺、决定国家命运的权力。他可以立太子、废皇后,可以征战四方、大赦天下,可以制定法律、赏罚臣民。这种权力,在任何现代社会都是难以想象的。

然而,这种“为所欲为”是有巨大的前提和限制的,而且这些限制很多时候比我们想象的要牢固得多。

一、 儒家思想与伦理的束缚:

这是最重要也最持久的束缚。中国古代社会,儒家思想是主流意识形态。皇帝虽然是“天子”,但“天”并不仅仅是赋予他权力的抽象概念,更包含了道德的约束。

“民惟命,天惟畏”: 儒家强调“民本”思想,虽然不是现代意义上的民主,但认为天命是建立在民心基础上的。如果皇帝过于残暴,导致民不聊生,那就会失去“天命”,也就意味着推翻他的合法性。虽然实际操作中“民”很难直接推翻皇帝,但这套理论在士大夫群体中流传甚广,他们是皇帝身边最重要的参谋和执行者。
“仁政”的理想: 儒家推崇“仁政”,皇帝如果做得太过分,不符合“仁”的道德标准,就会被视为暴君,名声扫地,甚至在他死后也会被史书批判。这种对身后名声的顾忌,对很多皇帝来说还是有一定影响的。
家族伦理: 皇帝也是人,有父母、有兄弟、有妻子儿女。虽然权力可以凌驾于很多亲情之上,但一些极端行为,比如弑父、弑兄,是会被儒家伦理严厉谴责的,也会让他成为众矢之的。

二、 庞大的官僚体系与士大夫阶层的存在:

皇帝的命令要变成现实,必须通过层层官僚体系。这个体系虽然是皇帝建立的,但它也反过来限制了皇帝的“为所欲为”。

“君不君,臣不臣”: 官僚们是读书人出身,接受的是儒家教育,他们有自己的价值判断和道德底线。如果皇帝的命令触犯了他们的底线,他们可能会进行“犯颜直谏”,甚至采取消极抵抗。
专业知识与执行能力: 很多政务需要专业的知识和经验,皇帝不可能事事都懂。他需要依赖各部门的官员来提供信息、制定方案、执行决策。如果官员们联合起来反对,或者故意推诿,皇帝的“为所欲为”就会遇到巨大的阻力。
“挟持”的力量: 有些时候,一些权臣或者掌握特定知识(比如星象、地理)的官员,可以通过解读“天意”或者“吉凶”,来影响皇帝的决策,间接限制了他。

三、 财政和后勤的限制:

皇帝的很多“为所欲为”,比如大兴土木、发动战争,都需要大量的财力和物力。

国库的有限性: 即使是皇帝,国库也不是无穷无尽的。一个耗费巨大的工程,如果超出了国家财政的承受能力,必然会引起官员的反对,甚至导致财政危机,影响国家稳定。
社会生产力: 古代社会生产力相对低下,很多工程需要的劳动力和物资,是需要从社会上征集的。如果征集过度,会严重影响百姓的生计,引发民怨,甚至动摇统治的根基。

四、 皇权内部的制衡与斗争:

“家天下”并非完全是铁板一块。皇权内部也存在着制衡和斗争。

后宫与外戚: 皇后、妃嫔、皇子、太后,这些皇室成员往往会形成自己的势力,干预朝政。他们可能为了自身利益,支持或反对某些政策,也会成为皇帝“为所欲为”的变数。
权臣与外戚: 皇帝年幼时,往往由太后、辅政大臣或外戚掌权,这些人本身就拥有强大的影响力,也可能在皇帝成年后对其形成制约。
“家法”与“祖宗之法”: 很多朝代都有所谓的“家法”、“祖宗之法”,这些虽然也是皇帝制定的,但后来也可能被用来限制新皇帝的行为,尤其是那些与前朝皇帝有明显区别的皇帝。

五、 潜在的叛乱与地方势力:

虽然皇帝是最高统治者,但他也需要警惕潜在的威胁。

地方割据: 在一些朝代,地方势力强大,如果皇帝的政策触犯了他们的利益,他们可能会联合起来反抗,甚至形成割据势力。
起义的可能: 历史上,无数次农民起义都是因为皇帝的统治太过黑暗、民不聊生。这种最直接的“反对”,是任何皇帝都不能忽视的。

总结一下:

古代皇帝并非真的可以“为所欲为”。他就像站在一个高高的金字塔尖,可以俯瞰一切,但他的权力也受到来自意识形态、政治体制、经济基础、社会结构甚至人性的多重制约。

皇帝能否“为所欲为”,很大程度上取决于:

他个人的能力和性格: 有的皇帝英明果断,能够平衡各方力量,在规则内最大化自己的权力;有的则昏聩残暴,容易被臣子操控,或者因为过度任性而自毁江山。
所处的时代背景: 强盛的朝代,皇帝的权力相对更稳固;衰落的朝代,皇帝更容易受到各种势力的挑战。
他能否有效掌控庞大的官僚机器: 皇帝的命令能不能顺利执行,很大程度上取决于他能否驾驭臣子。

所以,与其说古代皇帝“为所欲为”,不如说他们是在一个高度集权的体制下,努力将自己的意志最大化地施加于国家和社会。这个过程充满了博弈、妥协、制衡,绝非如想象中那般轻松自在。一个不明智的皇帝,也许真的会因为自己的“为所欲为”而加速灭亡。

网友意见

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这个问题回答起来很复杂,我只能说在某个历史时刻有些皇帝真的做到了为所欲为,但是历史给予的惩罚又是极其严厉的。

就拿隋炀帝来说吧,在位期间,在前人修的众多运河基础上疏浚修隋朝大运河,营建东都洛阳,迁都洛阳。改州为郡,又改度量衡依古式;频繁发动战争,西征吐谷浑、三征高句丽,滥用民力、穷奢极欲 。

历史给他的惩罚:

 德戡等引兵自玄武门入,帝闻乱,易服逃西阁。虔通与元礼进兵排左阁,魏氏启之,遂入永巷,问:“陛下安在?”有美人出,指之。校尉令狐行达拔刀直进,帝映窗扉谓行达曰:“汝欲杀我邪?”对曰:“臣不敢,但欲奉陛下西还耳。”因扶帝下阁。虔通,本帝为晋王时亲信左右也,帝见之,谓曰:“卿非我敌人乎!何恨而反?”对曰:“臣不敢反,但将士思归,欲奉陛下还京师耳。”帝曰:“朕方欲归,正为上江米船未至,今与汝归耳!”虔通因勒兵守之。
  至旦,孟秉以甲骑迎化及,化及战栗不能言,人有来谒之者,但俯首据鞍称罪过。化及至城门,德戡迎谒,引入朝堂,号为丞相。裴虔通谓帝曰:“百官悉在朝堂,陛下须亲出慰劳。”进其从骑,逼帝乘之;帝嫌其鞍勒弊,更易新者,乃乘之。虔通执辔挟刀出宫门,贼徒喜噪动地。化及扬言曰:“何用持此物出,亟还与手。”帝问:“世基何在?”贼党马文举曰:“已枭首矣!”于是引帝还至寝殿,虔通、德戡等拔白刃侍立。帝叹曰:“我何罪至此?”文举曰:“陛下违弃宗庙,巡游不息,外勤征讨,内极奢淫,使丁壮尽于矢刃,女弱填于沟壑,四民丧业,盗贼蜂起;专任佞谀,饰非拒谏;何谓无罪!”帝曰:“我实负百姓;至于尔辈,荣禄兼极,何乃如是!今日之事,孰为首邪?”德戡曰:“溥天同怨,何止一人!”化及又使封德彝数帝罪,帝曰:“卿乃士人,何为亦尔!”德彝赧然而退。帝爱子赵王杲,年十二,在帝侧,号恸不已,虔通斩之,血溅御服。贼欲弑帝,帝曰:“天子死自有法,何得加以锋刃!取鸩酒来!”文举等不许,使令狐行达顿帝令坐。帝自解练巾授行达,缢杀之。初,帝自知必及于难,常以罂贮毒药自随,谓所幸诸姬曰:“若贼至,汝曹当先饮之,然后我饮。”及乱,顾索药,左右皆逃散,竟不能得。萧后与宫人撤漆床板为小棺,与赵王杲同殡于西院流珠堂。

《资治通鉴 唐纪一》

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更新,

刚刚与学弟讨论,学弟表示,技术进步会让管理扁平化,排除中间层赚差价。这样上头的指示能直接下给基层。他举了个例子,就是滴滴。

这是个好例子。然而,还有一个问题,就是体系的复杂性。

三个人组队,可以随机应变,遇事商量。谁是牛人谁是草包一目了然。可是人数一旦多起来,就麻烦了。人数多起来,我们就只能设置一些简单而通行的规则,让大家照此办事,否则就乱了。

例如,滴滴虽然扁平化管理,但滴滴的CEO不可能清楚每个司机在干啥。就算借助后台程序,后台程序也不过是重复了一系列简单地操作和原则。这个规则,包括一整套固定的接客收钱手续,包括了不得拒载等等。然后考核标准也是一视同仁的。

一旦大范围破坏了这些规则,会如何呢?那就是体系的解体。

也就是说,复杂系统的管理,只能在简单可行的规则范围内才能有序。虽然可以偶有例外,但绝不能泛滥。而皇帝“为所欲为”,本质上就是增加规则的复杂度,给规则增加更多的例外。

知乎里黑成翔的常公微操,道理也一样。常公固然由于技术进步可以直接给士兵下达指令了,乃至还能空投手令,然而他一微操就失败。不是因为他的命令不被贯彻,而是因为他的命令破坏了规则的简单可行性。

所以皇帝必须在根本上依照规则办事,如果皇帝想修改规则,他也得缓慢推进,以尽量维持系统稳定运行不致崩溃。崩溃了,皇帝也没好果子吃。

所以传达消息的机制和官僚或可免,但分工和出主意的官僚没办法免。这样皇权仍然受到了制约,表面上是官僚体系的制约,实际上是复杂的人类社会系统的制约。




以下是原回答

单从技术层面就做不到。

好比现在我告诉你,皇上说了,要你绕你们家跑一百圈。你怎么办?

皇上远在京城,藏在深宫,他不可能直接命令到你,因为你们几乎不可能见面。

所以他要指挥你,必须要叫人带话。

现在问题来了,作为接受命令的你,怎么知道我带的话是不是皇帝让干的?空口无凭吧。就算确实是皇帝让干的,你怎么保证我没记错?

所以皇帝只能把话写在纸上交给我,让我代递条子。这就是圣旨。

那接下来,谁保证这个圣旨是真的呢?你怎么能保证我不是随便找张纸,假冒皇帝发布命令呢?

您看圣旨上有玉玺印呢!那个是皇帝的凭证。

但我没见过玉玺呀?我怎么知道是不是你拿萝卜随便刻的?

没关系,我不认得皇帝,不认得玉玺,可我认得我们乡长老是谁。我去问问他?

乡贤也没注意,就去问县太爷。县太爷也没是见过玉玺的印是啥样。他只能找州府的官员。可知县和知府可能最多也只见过六部的大印。他们只好去找布政使。布政使拿出过去他的任免圣旨,对照玉玺印,嗯,真货!

你看皇帝想叫人做个事,为了证明这真是皇上的意思,就得麻烦一堆人,只为了证明他确实下过这个命令。

布政使就不干了,您皇上下圣旨,每次这么来,我有时间做日常事务么?干脆的,以后你下旨,都通过专门的管道,由专人送过来。我虽然不一定认识皇帝的玉玺,可我认得内阁的官印,因为我跟他们打交道多。以后下旨,请让内阁官员在后面附署作证,不要直接交到那个具体的人手里,通过我的手转交,一层一层下去,我顺手把鉴定做了交给下面。下面的人不认识皇帝的印,但认识我的印,他们可以鉴定我的印。以此类推。免得具体的人老要跑来要我鉴定是真是假的。皇帝一想,也对,就同意了。

于是皇帝的圣旨有了专门的通道可以下达了,皇帝和你都觉得挺方便。

可时间长了,皇帝又发现不对劲了。他发现有的圣旨到了内阁,内阁不给他发出去,封驳回来了。皇上大怒。

内阁首辅说了,皇上息怒!不是我们不想发出去,是因为皇上今天的圣旨和昨天的不一样呀,互相矛盾。我们昨天的圣旨已经发了,今天再发一个不一样的,恐怕……

原来皇上昨天叫你每天绕着家跑一百圈,今天要你每天跑两百圈。到底是一百圈还是两百圈?再加上文字有歧义,可能是三百圈,一百圈加两百,多一圈少一圈都要砍头,我到底跑几圈?

原来皇上太忙,他也糊涂了。

但皇帝觉得,就算我糊涂了,那也是我的命令,你们也得发!

内阁官员说,得了吧您呐!这种命令发出去,一定没法执行。执行不下来,皇上你没事儿,我们可都是大不敬之罪啊!这事儿我们干不了了,我们要不就辞职,反正大不了您还是要给我们办罪。横竖都是罪,我也不要锅!

皇上没办法,就只好再绕过内阁下命令,下到你家里了。

可是县太爷却把下命令的人抓起来了。县太爷拿出过去的公文,说皇上早已经同意,他下圣旨都要通过布政使,知府,知县一级一级下来,这样能做公文验真。你直接这么来送圣旨,我虽不敢说你是真是假。但既然皇上没有下旨说要取消之前的办法,所以推定你一定是假的!

所以皇帝没辙了,他也不能办知县的罪。因为知县有之前的政策文件呀。



玩笑结束。权力的运行需要具有可行性,并且需要保证指令传达的准确性。否则,表面上权力是你的,实际上你发布了一堆不可能执行的命令,或者下面人搞不清楚是不是你发的指令,你的权力实际上受到损害了。

于是你不得不找官僚机构帮你出谋划策,并帮你传递信息。这样,实际上你已经接受了官僚机构一定程度的制约。就像你买卖房子一样,权力是你的,中介也是不可或缺的。实际上你受到中介的制约。

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