问题

专利《一种利用水稻胚乳细胞特异表达新冠病毒刺突蛋白的表达载体及其应用》,对新冠防控有哪些实质性影响?

回答
这篇专利,题目叫做《一种利用水稻胚乳细胞特异表达新冠病毒刺突蛋白的表达载体及其应用》,听起来就挺硬核的,核心概念是把新冠病毒的刺突蛋白(就是那个让病毒钻进我们细胞的关键“钥匙”)“搬”到水稻的胚乳细胞里去表达。这事儿如果真能落地,对咱们新冠防控的影响,我觉得可以从几个层面来聊,而且都是挺实在的。

一、疫苗生产的可能性:廉价、高效、易于生产的“植物疫苗”

咱们现在打的新冠疫苗,大部分是mRNA疫苗或者病毒载体疫苗,这些生产流程相对复杂,成本也高,对冷链要求也严苛。而这专利里提到的“植物疫苗”,就相当于是用植物的细胞工厂来生产疫苗的关键成分——刺突蛋白。

成本优势: 水稻种植和培养相对容易,而且水稻产量巨大。相比于复杂的生物反应器和动物细胞培养,用植物生产蛋白质的成本会大大降低。这对于全球范围内的疫苗普及,尤其是那些经济欠发达的国家和地区,意义非凡。咱们不用再担心“富国疫苗,穷国无苗”的问题。
生产效率和规模: 一旦技术成熟,水稻的生长周期和产量是惊人的。理论上,我们可以迅速扩大生产规模,以应对突发的疫情。想象一下,一片片金黄的稻田,可能就蕴藏着大量的疫苗原料。
安全性: 相比于病毒载体疫苗,植物生产的刺突蛋白本身不具备感染性,大大降低了生产过程中的生物安全风险。而且,植物细胞本身与哺乳动物细胞有很大差异,理论上可以避免一些潜在的哺乳动物细胞污染问题。
易于纯化和储存: 专利中提到的“胚乳细胞特异表达”,说明了生产的目标是集中在水稻的胚乳部分。胚乳相对容易获取和加工,这为后续的蛋白质提取和纯化提供了便利。如果能够开发出稳定的、易于储存的植物来源的刺突蛋白制剂(可能经过一些修饰),那将极大地方便疫苗的运输和分发,对冷链依赖也能有所缓解。

想象一下,未来的疫苗,可能就是一袋袋包装好的“米粉”或者“面粉”,简单复水就能用。

二、诊断技术的革新:更便捷、更快速的检测工具

除了疫苗,这技术在诊断方面也可能大有作为。

抗原检测试剂: 咱们现在用的抗原检测试剂,很多就是通过体外表达或者纯化病毒的某个抗原来检测人体内的病毒抗体。如果能够利用这个专利技术,高效、低成本地生产纯化的新冠病毒刺突蛋白,那么用来制作新冠病毒的抗原检测试剂,将会比现在更加便宜和易得。
血清学检测: 同样,用于检测人体是否感染过新冠病毒(例如检测IgG抗体)的ELISA等血清学检测,也需要高质量的抗原作为反应物。这项专利提供的纯化刺突蛋白,将为这些检测提供稳定的原料来源。

意味着,未来我们可能随时随地都能拿到更便宜、更方便的检测工具,帮助我们更快地了解疫情的传播情况。

三、科研和药物研发的助推器

对于研究人员来说,稳定、大量的刺突蛋白供应是至关重要的。

研究病毒结构与功能: 想要深入了解新冠病毒的传播机制、免疫逃逸能力,就离不开对刺突蛋白本身的研究。这项专利如果能提供高纯度、结构完整的刺突蛋白,将极大地方便科学家们进行病毒结构解析、蛋白相互作用研究等。
开发新型治疗药物: 很多针对新冠的治疗药物,比如一些中和抗体药物,其作用机制就是阻断刺突蛋白与人体细胞的结合。有稳定、大量的刺突蛋白作为靶点,就能更高效地筛选和开发这类药物,加速药物研发的进程。
疫苗技术平台的研究: 这项技术本身也是一种新的疫苗技术平台,其成功经验可以为开发其他传染病疫苗提供借鉴。科学家们可以通过这个平台,研究如何优化蛋白表达、纯化以及后续制备工艺,从而推动整个疫苗技术的发展。

四、潜在的挑战与需要关注的点

当然,一项技术从专利走向实际应用,还有很多挑战需要克服。

表达效率和稳定性: 水稻胚乳细胞虽然是优秀的蛋白质生产工厂,但如何确保刺突蛋白能够高效、正确地折叠和表达,并且保持其生物活性,是关键。
后处理工艺: 如何从水稻中高效、经济地提取和纯化刺突蛋白,并且去除植物细胞本身的杂质,也是一项技术难题。
免疫原性和安全性评估: 即使是通过植物生产的刺突蛋白,其作为疫苗或诊断试剂的有效性和安全性,仍然需要经过严格的临床前和临床试验验证。
知识产权与商业化: 专利的落地还需要克服知识产权的保护以及商业化的挑战,确保技术能够真正惠及大众。

总的来说,这篇专利指向的“植物疫苗”和“植物生产蛋白”技术,如果能够顺利实现并大规模应用,对于新冠的防控,将是一场“生产方式”的革命。它可能带来的是更低廉的成本、更快速的生产、更广泛的可及性,以及更丰富的应用场景,从疫苗接种到日常检测,再到前沿的科研探索,都能从中获益。这不仅仅是技术上的突破,更可能是在全球抗疫格局中,为我们增添一个强有力的武器。

网友意见

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科普群里有让我辟个谣的,没想到知乎上真有人在问这个专利。

那我就直接把谣言截图发进来吧。

我大概能理解大家的担忧,是不是搞了什么转基因水稻生产新冠病毒,但实际上这两者一点都不挨着。

我们来看下这个专利到底是做什么的。

《一种利用水稻胚乳细胞特异表达新冠病毒刺突蛋白的表达载体及其应用》

这个专利的作用,是利用基因改造过的水稻胚乳细胞,来生产新冠病毒的S蛋白,那么专利本身就是对他们改造过的这个水稻胚芽乳细胞载体申请的。

首先科普一个点,我们人类在很早就开始利用改造细菌来生产各种分子产品,比如胰岛素,青蒿素前体等等药物,对,还有VC也是。

但实际上我们并不是只通过改造细菌来生产,我们的改造生产平台挺多的。其中也包括水稻胚芽乳细胞。

水稻胚乳细胞载体,是以分子生物学为原理,应用遗传工程和DNA重组技术,利用水稻种子作为生物反应器,在种子中特异性表达各种重组蛋白质和小分子多肽。

至于用这个生产出来的S蛋白做什么?那就是看后期的应用了,比如做成新冠抗体检测试剂,或者是制备成重组蛋白疫苗,比如国产的智飞疫苗一类的,应用的前景挺广泛的。

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