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如何评价都铎王朝的托马斯沃尔西?

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权倾朝野的红衣主教:托马斯·沃尔西的浮沉人生

提起都铎王朝,人们脑海中会浮现出亨利八世那段波澜壮阔的统治,而在这段历史的舞台中央,托马斯·沃尔西(Thomas Wolsey)无疑是最为耀眼也最具争议的灵魂人物之一。他从一个出身卑微的屠夫之子,一步步爬上英格兰的权势巅峰,成为红衣主教、大法官,甚至在某种程度上,他掌握的权力超越了国王本人。要评价沃尔西,不能简单地用“好”或“坏”来定义,他的存在,既是都铎王朝崛起的关键推手,也埋下了其自身陨落的伏笔。

出身卑微,却野心勃勃:沃尔西的崛起之路

沃尔西的出身,是理解他一生轨迹的重要起点。他出生在伊普斯威奇一个相对贫困的家庭,父亲是一位屠夫,这在等级森严的中世纪英国,是一个与权力阶层相去甚远的出身。然而,沃尔西自幼便展现出过人的智力和非凡的学习能力。他进入牛津大学,并在那里获得了学位,其学识渊博,思维敏捷,很快就引起了有识之士的注意。

年轻时的沃尔西,并非仅仅是一个书呆子。他有着极强的社交手腕和对权力的敏锐嗅觉。他并非一开始就投身政治,而是先在教会系统内发展,凭借其出色的组织能力和外交才能,迅速获得了晋升。他的早期经历,可以说是奠定了他日后纵横捭阖的基础:他学会了如何与不同阶层的人打交道,如何利用资源,如何在复杂的人际关系中为自己谋取利益。

亨利八世的“影子国王”:沃尔西的辉煌时代

沃尔西真正的权力巅峰,始于他被年轻的亨利八世提拔为自己的私人秘书。亨利八世即位之初,年轻气盛,渴望建立一番伟业,而沃尔西则成为了他实现野心的完美执行者。沃尔西对亨利八世的喜好和需求了如指掌,他用自己的才干和忠诚,赢得了国王的绝对信任。

在沃尔西的主导下,英格兰的政治、外交和教会事务都达到了一个前所未有的高度。

外交上的纵横捭阖: 沃尔西是欧洲外交舞台上一个极其活跃的身影。他精通多国语言,善于斡旋,利用欧洲大陆各国之间的矛盾,为英格兰争取最大的利益。他曾成功地在法国和神圣罗马帝国之间周旋,让英格兰在看似不可能的情况下,成为了欧洲大陆政治平衡中的关键一环。著名的“金殿会”(Field of the Cloth of Gold)便是他策划的一场盛大外交活动,虽然这场会面本身并未带来实质性的外交突破,但充分展现了沃尔西的组织能力和对亨利八世形象的塑造。
国内事务的改革与统治: 在国内,沃尔西同样展现出了非凡的执政能力。他着手改革了司法系统,试图提高效率,减少腐败。他设立了星室法庭(Star Chamber),用来审理针对贵族的案件,这在一定程度上维护了法律的尊严,但也因此受到一些贵族的批评,认为这是君权扩张的工具。他还热衷于教育事业,创办了学校,支持学术研究,为英格兰的文化发展做出了贡献。
教会权力的扩张: 作为教会领袖,沃尔西利用自己的地位,整合了英格兰的教会资源。他拥有多个主教职位,并在教皇缺席时,几乎掌握了英格兰教会的实际管理权。他将教会的财富和资源,一部分用于支持国王的战争和王室开支,另一部分则投入到自己的宏伟计划中,例如建造华丽的宫殿。

权力带来的腐蚀与争议

然而,沃尔西的辉煌并非没有阴影。他贪婪的本性,以及权力带来的膨胀,也让他饱受诟病。

贪婪与腐败: 沃尔西积攒了巨额财富,建造了宏伟的沃尔西宫(Wolsey Palace),也就是后来的汉普顿宫(Hampton Court Palace)。他对奢华生活的追求,以及为了满足国王需求而对教会财富的“征用”,都让许多人对他的道德品质产生了质疑。他的敛财手段,以及对权力的滥用,使得他在民间和宫廷中都树立了不少敌人。
对亨利八世的“绑架”: 沃尔西的统治,在很大程度上是建立在国王的授权和信任之上。然而,随着沃尔西权力的膨胀,有些人认为他已经成为了英格兰的“影子国王”,甚至认为他将国王的意志置于自己的野心之下。虽然这种说法有些夸张,但沃尔西确实将自己的命运与亨利八世的命运紧密地捆绑在了一起。

“国王的离婚”:沃尔西的致命失误

沃尔西命运的转折点,也正是他权力的终结,源于亨利八世对凯瑟琳王后的休妻要求。亨利八世急切地想要一个男性继承人,并且迷恋上了安妮·博林。他希望教皇能宣布他与凯瑟琳的婚姻无效。

沃尔西被赋予了处理这件事的重任。然而,他陷入了一个进退两难的境地。一方面,他需要满足国王的要求,否则自己的地位将不保;另一方面,他深知这桩离婚案牵扯到神圣罗马帝国的皇帝查理五世(凯瑟琳的侄子),而当时英格兰的国力尚不足以对抗强大的神圣罗马帝国。

沃尔西在处理离婚案的过程中,表现出了犹豫不决和策略失误。他试图通过与其他欧洲强国斡旋来争取支持,但效果甚微。最终,他未能说服教皇,也未能让亨利八世满意。

陨落与评价

在亨利八世的眼中,沃尔西未能完成他最重要的任务。这位曾经无所不能的红衣主教,在国王的盛怒之下,被剥夺了所有的职位和财富。1529年,他被指控犯有“大逆罪”(praemunire),并被送往伦敦塔。在前往伦敦塔的途中,他因病去世,临终前据说留下了“如果我曾事奉我的上帝,就像我事奉国王一样,他不会在我头发花白时抛弃我”这样令人唏嘘的话。

如何评价托马斯·沃尔西?

1. 杰出的政治家与管理者: 沃尔西无疑是一位极具才能的政治家和管理者。他在位期间,英格兰在外交上取得了显著的成就,国内事务也得到了一定的整顿。他对英格兰的崛起和都铎王朝的巩固,功不可没。
2. 权谋的化身,但缺乏政治远见: 沃尔西精于算计,擅长利用时机,但他在处理“国王的离婚”这一重大问题时,却暴露了他缺乏长远的政治眼光和对局势的准确判断。他过于依赖教皇的权威,以及低估了亨利八世的决心,最终导致了他的悲剧。
3. 野心与贪婪的双刃剑: 他的野心是推动他前进的动力,但过度的野心和对财富的贪恋,也成为了他走向毁灭的导火索。他的奢华生活和对教会资源的过度使用,让他失去了许多支持者。
4. 历史的牺牲品: 在某种程度上,沃尔西也是历史潮流的牺牲品。他生活在一个权力更迭、宗教改革的动荡时期。亨利八世的个人意志和时代的变化,最终将他这位权倾朝野的人物推向了深渊。

总而言之,托马斯·沃尔西是一位极其复杂的人物。他既是都铎王朝的奠基者之一,也是其王朝内部权力斗争的牺牲品。他的故事,是关于才华、野心、权力、以及最终的悲剧性陨落的深刻写照,至今仍为人们津津乐道。评价沃尔西,我们需要看到他辉煌成就的同时,也要理解他性格中的缺陷以及他所处的历史环境,才能对这位伟大的、也令人唏嘘的红衣主教有一个更全面的认识。

网友意见

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Q1:史料上的抨击是否因为他的王国大法官身份而加剧?

身为政府、教会和国家首脑的国王或女王不仅是国家的最高代表,而且成为了国家的化身,在法理上同样变得非人格化,英格兰都铎王权已经在该国历史上达到了空前绝后的高度。
——阎照祥:《英国政治制度史》,人民出版社,1999年版,P102。

史料上是否对其进行了猛烈抨击我不得而知,我觉得对于多数人而言最需要理解的是:他所实施的一系列国内外政策贯彻的都是国王意志。当仔细审视沃尔西的国内外政策时,要牢记其只是扮演了一个忠实高效的王室官僚角色。

关于国内政策:在财政上,沃尔西改革了税收制度,极大增加了国王的各种“补贴”数额,再加上各种途径筹集的资金满足了亨利八世前期对欧陆的一系列军事外交活动;在法律制度上,其作为大法官,重新创立衡平法院 the equity court,并强化了星室法院的地位,对国内世俗贵族势力进行了强力打压;作为枢机主教,他解散了部分腐败的修道院,并创立了针对教士教育的学校,并强化了教会纪律。从沃尔西的国内政策来看,其执政方针是为了维护强化王权,并不过多可指责之处。

沃尔西王国大法官的身份有没有让他在史料上遭到抨击我不清楚,但其以低贱的出身在亨利八世前期掌握了过大的权势,以及其一系列政策确实导致了贵族势力对其不满和怨恨。除了前文提到的其利用法庭对贵族的打压外,他还对对圈地行为进行了控制、减少枢密院成员人数等等。和后继者克伦威尔一样,这些政治上的新贵只是国王的政治工具,其政治命运取决于其个人能力(对王权的贡献程度)以及国王对国内政治事态的判断(决定是否用其脑袋平息国内政治不满)。

Q2:他令英国周旋于神罗和法国的外交计划是否成功?

英国的外交政策是由亨利改革的影响转变的,其中既有真实的,也有想象的。在1529年之前,这项政策的特点是充满信心地想要削减欧洲第一流强国的地位。在亨利的最后十年的大部分时间都被反英联盟的恐惧所支配,并因此全神贯注于保卫王国。
T.A.Morris,Europe and England in the Sixteenth Century,Routledge,1998,P182.

沃尔西的自由施政仅存在于对国王有利或国王不愿耗费精力关注的领域,而在外交领域外交的制定者则是亨利八世本人,沃尔西仅扮演执行者的角色。

在亨利八世统治前期,其外交目标是积极参与欧洲大陆事务,力图恢复百年战争时期英格兰的国际地位,并在某种程度上削弱欧洲两大强权法兰西和哈布斯堡的地位。从这个外交目的来讲,其外交政策是完全失败的,甚至可以说整个都铎王朝时期英格兰对欧洲大陆事务的干预多数都是以失败告终。原因很简单,随着法国的统一和哈布斯堡王朝在欧洲大陆的扩张,英格兰已经失去欧洲主要政治军事强国的地位,英国无力参与这场强权者的游戏。

Q3:他忠于亨利还是仅仅将其当作个人成就的跳板?

亨利八世与沃尔西迫使教皇授予沃尔西终身全权使节的头衔,这意味着他成为英国教会的最高权威,能够召集宗教会议。沃尔西利用其权力既可迫使整个英国教会服从都铎政府,又可向教会征税。这似乎是一个令人惶恐不安但又很实际的妥协。在当时的背景下,亨利同意教会最好由一个既是教会人士、又是政府官员的人来领导。教会认为最好服从教会人士而不是世俗统治者,因在政府中任职的沃尔西无疑保护了教会免受世俗舆论过分的责难。
肯尼思·O. 摩根著,王觉非译:《牛津英国通史》,商务印书馆1993年版,P259 。

16世纪早期,随着宗教改革运动后教会势力衰微和亨利七世建立的新君主制,亨利八世的王权在英格兰已无任何势力能够挑战。沃尔西无论其担任王室高官亦或在教会中步步爬升,其政治地位只能依赖王权来保障。他只是国王的政治工具,更遑论他能将国王视为个人成就跳板了。其一人之下万人之上的地位,是亨利八世在攫取教会利益和维持政治稳定之间取得平衡的选择,也是王权与教会之间妥协的结果。当沃尔西在后来无法满足国王离婚的要求时,就被王权无情地抛弃了。唯一值得庆幸的是,他在被斩首之前自然死亡。

Q4:另外能不能将他的宗教家身份先褪下,感觉他并不是自发成为宗教家的,所以用宗教道德方面来批评他似乎有些不讲理,难道不能将他看作单纯的政治家吗?

外交舞台的复杂性要求宗教改革后的欧洲统治者具备不同寻常的技巧。性格在塑造事件中的重要性很少如此之大。即使是权势很小君主的不切实际的性情和变化无常的政策也对事件的进程产生了不成比例的影响。然而,在个体和事件之间复杂的相互作用的背后,可以检测到两个常数。首先,政治家和教会人士一致认为政治和宗教是同一枚硬币的两面。
Heather M. Campbell,The Emergence of Modern Europe: c.1500 to 1788 ,The Rosen Publishing Group,2011,P32.

在欧洲中世纪及近代早期,政治事务和宗教事务是密不可分,担任大主教的同时在王室担任高级官僚在英格兰和欧洲是非常常见的现象(比如法国黎塞留枢机主教)。第一、高级教士大多受过良好教育,在近代早期西欧管理水平不断专业化的趋势下,教士是担任官僚的最佳人选(中世纪同样如此,而且近代早期世俗教育水平不应过度夸大)。第二、教士大多出身寒微,而且受制于教规(不许娶妻生子无法延续财富权势),受到国王信任也是其反对国内其它政治势力的重要助力。第三、在宗教改革的背景下,教士是唯一掌握神学知识的群体,王国的宗教改革、宗教立法离不开宗教领导人的主持。因此,在评价沃尔西之类身兼宗教领袖和王室重臣的历史人物时,无法将其政治和宗教身份相剥离。


如何评价沃尔西呢?

他是英格兰都铎王朝史上最有权势的王室仆人,但也仅此而已。


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