《罗马帝国衰亡史》应该怎么读？
好的，我们来聊聊如何深入地读懂爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》。这可不是一本轻松拿起来就能囫囵吞枣的书，它的厚重感和深刻见解需要我们带着一份耐心和好奇心去挖掘。
首先，我们得明白这不仅仅是一部历史书，更是一部思想史、文明史的里程碑。吉本用他那带着冷峻幽默和一丝不苟的笔触，将罗马从鼎盛时期一步步滑向衰亡的漫长过程展现在我们面前。读它，不只是记住几个皇帝的名字和事件，更重要的是理解他背后是如何思考历史的运行规律，如何看待宗教、政治、社会和文化之间的互动。
第一步：预备与心态调整——认识巨著的“重量”
在动手之前，先别被它那厚厚的几大卷吓倒。你需要调整一下心态，把它当成一场马拉松，而不是百米冲刺。
明确你的目标： 你是想了解罗马的整体历史脉络？还是对某个特定时期（比如三世纪危机、基督教兴起、蛮族入侵）特别感兴趣？或是想学习吉本的史学方法和文笔风格？明确了目的，你就可以有选择性地阅读，不必强求一口吃个胖子。
选择合适的版本： 如果是初次接触，建议选择有详细注释的版本。这些注释不仅解释了书中遇到的生僻词汇和典故，还能提供背景信息，帮助你理解吉本的论点。一些现代学者写的导读或解读也是极好的补充。
准备好耐心和专注： 这本书信息量巨大，论证严谨，需要你投入相当的精力去理解。找一个安静的环境，分配好阅读时间，避免被打断。
第二步：初探与宏观把握——建立知识框架
第一次读，别想着把所有细节都记牢。我们的目标是建立一个宏观的认识框架，了解全书的结构和核心议题。
从目录入手： 仔细看看目录，它能让你对全书的章节划分和时间线有一个初步的了解。你会看到从奥古斯都时代开始，一直讲到西罗马帝国的灭亡，再到东罗马（拜占庭）帝国的部分历史。
快速浏览开头和结尾： 开篇的序言（尽管吉本的原版序言可能不长，但很多版本会收录，可以看看对这本书创作的背景介绍）和结尾的总结，能让你快速把握吉本的整体论点和他的“衰亡论”核心。
抓住关键章节： 如果时间有限，可以先跳读一些你感兴趣的章节，比如“五贤帝”时期罗马的黄金时代、三世纪的混乱、君士坦丁与基督教的崛起、蛮族入侵等等。通过这些关键节点，你可以感受到罗马帝国由盛转衰的轨迹。
第三步：精读与深度理解——挖掘吉本的思考
在有了初步印象后，就可以开始更细致的阅读了。这时，你需要带着问题去读，去理解吉本是如何分析历史的。
关注吉本的论点和论据： 每一章、每一节，吉本都在阐述一个观点，并用史料来支撑。试着找出他的核心论点是什么？他是如何分析原因的？比如，他为什么认为基督教的兴起是导致罗马衰亡的重要因素之一？他是如何描述蛮族入侵的影响的？
理解他的分析维度： 吉本分析历史是多维度的。他会关注政治制度的演变、军事力量的消长、经济状况的变化、社会结构的瓦解，以及更重要的——思想和精神层面的转变。留意他如何将这些因素联系起来。
品味他的语言和风格： 即使你不懂拉丁文或希腊文，吉本翻译过来的文字本身也极具魅力。他的句子结构往往很复杂，用词精准，而且充满了讽刺和智慧。尝试去感受他那种“冷静的审视”和“深沉的忧思”。他的一些段落，读起来如同精妙的散文，充满了历史的沧桑感。
注意那些“不只是历史”的讨论： 吉本不仅仅是在复述历史事件，他常常会借历史来反思人类的普遍性问题。比如，他对权力、宗教狂热、民族主义、理性与非理性的冲突的探讨，都具有跨越时代的意义。
第四步：反思与拓展——连接过去与现在
读完一章或一个重要部分，停下来思考一下。
联系当时的史学背景： 了解吉本写作《罗马帝国衰亡史》时的时代背景和思想流派。他继承了启蒙运动的理性主义精神，但也加入了自己独特的观察和思考。
与现代观点的比较： 现代历史学家对罗马衰亡的原因提出了许多新的解释。你可以对比吉本的观点和现代学者的研究，看看哪些地方存在共鸣，哪些地方出现了分歧，以及为什么。这能让你更全面地理解“历史”这个不断被重新解读的学科。
思考历史的启示： 罗马帝国漫长的兴衰过程，对于我们理解当下社会的发展和挑战，有着重要的启示意义。我们可以从中看到哪些规律性的东西？哪些教训值得我们汲取？
利用辅助资源： 如果遇到难以理解的部分，不要怕查阅资料。地图、时间轴、相关的历史文献、学术论文、甚至纪录片，都能帮助你更好地理解书中的内容。
一些具体的建议，让你的阅读更深入：
做笔记： 把关键人物、事件、概念、吉本的论点以及你自己的一些思考写下来。这不仅能帮助记忆，也能促使你进行更深入的思考。
画时间轴和人物关系图： 尤其是对于人物众多的时期，这样做可以帮助你理清复杂的历史脉络。
小组讨论（如果可能）： 和同样阅读这本书的朋友一起交流，分享彼此的理解和困惑，往往能带来意想不到的收获。
不要被某些观点“吓倒”： 吉本的一些观点，比如他批评基督教的语气，在今天看来可能带有时代的局限性。阅读时，理解他的立场和论证方式就好，不必苛求与自己完全一致。历史就是这样，充满了不同视角和争议。
分阶段阅读： 如果觉得整本读完压力太大，可以先专注于某个你最感兴趣的时期，比如从奥古斯都到马克西姆·特拉克斯的三世纪，或者从君士坦丁到狄奥多西一世时期，然后再逐渐拓展。
总而言之，《罗马帝国衰亡史》是一次思想的旅行。吉本不是简单地告诉你“发生了什么”，而是引导你去思考“为什么会这样”。带着一种探索的眼光，尊重历史的复杂性，你就能在这部巨著中发现属于你自己的深刻见解。享受这个过程吧，它一定会让你对历史，对文明，对人性有全新的认识。
首先，我们得明白这不仅仅是一部历史书，更是一部思想史、文明史的里程碑。吉本用他那带着冷峻幽默和一丝不苟的笔触，将罗马从鼎盛时期一步步滑向衰亡的漫长过程展现在我们面前。读它，不只是记住几个皇帝的名字和事件，更重要的是理解他背后是如何思考历史的运行规律，如何看待宗教、政治、社会和文化之间的互动。
第一步：预备与心态调整——认识巨著的“重量”
在动手之前，先别被它那厚厚的几大卷吓倒。你需要调整一下心态，把它当成一场马拉松，而不是百米冲刺。
明确你的目标： 你是想了解罗马的整体历史脉络？还是对某个特定时期（比如三世纪危机、基督教兴起、蛮族入侵）特别感兴趣？或是想学习吉本的史学方法和文笔风格？明确了目的，你就可以有选择性地阅读，不必强求一口吃个胖子。
选择合适的版本： 如果是初次接触，建议选择有详细注释的版本。这些注释不仅解释了书中遇到的生僻词汇和典故，还能提供背景信息，帮助你理解吉本的论点。一些现代学者写的导读或解读也是极好的补充。
准备好耐心和专注： 这本书信息量巨大，论证严谨，需要你投入相当的精力去理解。找一个安静的环境，分配好阅读时间，避免被打断。
第二步：初探与宏观把握——建立知识框架
第一次读，别想着把所有细节都记牢。我们的目标是建立一个宏观的认识框架，了解全书的结构和核心议题。
从目录入手： 仔细看看目录，它能让你对全书的章节划分和时间线有一个初步的了解。你会看到从奥古斯都时代开始，一直讲到西罗马帝国的灭亡，再到东罗马（拜占庭）帝国的部分历史。
快速浏览开头和结尾： 开篇的序言（尽管吉本的原版序言可能不长，但很多版本会收录，可以看看对这本书创作的背景介绍）和结尾的总结，能让你快速把握吉本的整体论点和他的“衰亡论”核心。
抓住关键章节： 如果时间有限，可以先跳读一些你感兴趣的章节，比如“五贤帝”时期罗马的黄金时代、三世纪的混乱、君士坦丁与基督教的崛起、蛮族入侵等等。通过这些关键节点，你可以感受到罗马帝国由盛转衰的轨迹。
第三步：精读与深度理解——挖掘吉本的思考
在有了初步印象后，就可以开始更细致的阅读了。这时，你需要带着问题去读，去理解吉本是如何分析历史的。
关注吉本的论点和论据： 每一章、每一节，吉本都在阐述一个观点，并用史料来支撑。试着找出他的核心论点是什么？他是如何分析原因的？比如，他为什么认为基督教的兴起是导致罗马衰亡的重要因素之一？他是如何描述蛮族入侵的影响的？
理解他的分析维度： 吉本分析历史是多维度的。他会关注政治制度的演变、军事力量的消长、经济状况的变化、社会结构的瓦解，以及更重要的——思想和精神层面的转变。留意他如何将这些因素联系起来。
品味他的语言和风格： 即使你不懂拉丁文或希腊文，吉本翻译过来的文字本身也极具魅力。他的句子结构往往很复杂，用词精准，而且充满了讽刺和智慧。尝试去感受他那种“冷静的审视”和“深沉的忧思”。他的一些段落，读起来如同精妙的散文，充满了历史的沧桑感。
注意那些“不只是历史”的讨论： 吉本不仅仅是在复述历史事件，他常常会借历史来反思人类的普遍性问题。比如，他对权力、宗教狂热、民族主义、理性与非理性的冲突的探讨，都具有跨越时代的意义。
第四步：反思与拓展——连接过去与现在
读完一章或一个重要部分，停下来思考一下。
联系当时的史学背景： 了解吉本写作《罗马帝国衰亡史》时的时代背景和思想流派。他继承了启蒙运动的理性主义精神，但也加入了自己独特的观察和思考。
与现代观点的比较： 现代历史学家对罗马衰亡的原因提出了许多新的解释。你可以对比吉本的观点和现代学者的研究，看看哪些地方存在共鸣，哪些地方出现了分歧，以及为什么。这能让你更全面地理解“历史”这个不断被重新解读的学科。
思考历史的启示： 罗马帝国漫长的兴衰过程，对于我们理解当下社会的发展和挑战，有着重要的启示意义。我们可以从中看到哪些规律性的东西？哪些教训值得我们汲取？
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一些具体的建议，让你的阅读更深入：
做笔记： 把关键人物、事件、概念、吉本的论点以及你自己的一些思考写下来。这不仅能帮助记忆，也能促使你进行更深入的思考。
画时间轴和人物关系图： 尤其是对于人物众多的时期，这样做可以帮助你理清复杂的历史脉络。
小组讨论（如果可能）： 和同样阅读这本书的朋友一起交流，分享彼此的理解和困惑，往往能带来意想不到的收获。
不要被某些观点“吓倒”： 吉本的一些观点，比如他批评基督教的语气，在今天看来可能带有时代的局限性。阅读时，理解他的立场和论证方式就好，不必苛求与自己完全一致。历史就是这样，充满了不同视角和争议。
分阶段阅读： 如果觉得整本读完压力太大，可以先专注于某个你最感兴趣的时期，比如从奥古斯都到马克西姆·特拉克斯的三世纪，或者从君士坦丁到狄奥多西一世时期，然后再逐渐拓展。
总而言之，《罗马帝国衰亡史》是一次思想的旅行。吉本不是简单地告诉你“发生了什么”，而是引导你去思考“为什么会这样”。带着一种探索的眼光，尊重历史的复杂性，你就能在这部巨著中发现属于你自己的深刻见解。享受这个过程吧，它一定会让你对历史，对文明，对人性有全新的认识。
网友意见
就照着顺序读就行了，这本书真没啥晦涩难懂的（个人感受），但是下面我要讲一些关于这书的问题以及一些建议（在最后）。
这套书的中译本我没有全部读完过，因为充斥着过多偏颇的道德批判使我难以平静的完整的读完，但是就我读过的部分（第三卷，第四卷和第五卷以及第六卷各一部分）而言的话应该这么说吧：
对于当时的历史研究是具有不低的价值，吉本把他当时能够接触的相关史料都做了基本的整理和辨析，提出了很多符合当时的思想潮流的观点和猜测；但是对于今日研究就只剩下史学史意义了。
首先从史料上来看，吉本的年代已经是260年前了（用我的出生年份减去他的出生年份算出来的这个数字，滑稽），这之后的史料比他能够接触到的又多了许多。他去世的时候，国际拜占庭史研究第一份重要的史料翻译合集《巴黎大全》还没有完成第一阶段的编辑与翻译任务（1645——1819），《波恩大全》甚至还没有开始编纂（1822）。所以吉本是对于他的时代的史料做了一个基本的辨析，但是他又有很多地方的辨析并不到位，比如这段：
（见第四卷相关章节）
且不说这一段的历史观念的错误与历史事实认知的问题，就说最后一句：阿非利加当时的人口emmmmm估计和五百万都有着不小的差距吧，而且关于所谓的罗马军队灭亡了汪达尔人，至少我是没看到有罗马军队对汪达尔人的平民大肆杀戮的记载的23333333（如果有人看到的话可以帮我指出），事实上北非的收复整体破坏是相当小的。
然后是观念上的问题：吉本的年代特征决定了他们是钦定东部就是狡诈而黑暗，所以一切的问题都可以归因到道德批判之上，所谓武德的丧失啊，比如下面这段：
就拿他这段前后的描述来说吧，我非常好奇这样一只缺乏将才的军队是怎么把阿瓦尔汗打得四个儿子跳水的emmmmm，而且他既然已经说到了莫里斯皇帝时代的战术理论水平更高，那么他是不是也应该知道莫里斯皇帝的那本《strategikon》就是写给军事将领的教材呢？2333333
又比如这一段：
啊，难道伟大的元老院就不通过外交手段来达成目的吗？难道奥古斯都就不和帕提亚谈判了?
再比如下面一段：
对对对，活着就是错误，做什么都是错的，同时雅典的十万奴隶对吉本先生的自由权利一词表示了巨大的愤慨。
类似的东西在书中还可以看到很多，所以我的建议是，如果你想了解的是“相对”更加客观，更符合现代历史学的写作方式（吉本的写作依然是充满了形容词的堆砌与偏颇的符合他个人审美的道德批判）的这段历史，那么就根本不要从吉本的书看起。当你有了一定的基础后再去看吉本提出的那些大部分已经被驳斥但是依然会显得有趣的观点结合时代背景来体会他的这些观点，再看是否有符合逻辑可以作为视角的地方。
ps：也不排除你会被他的这种充满了偏见的描述给震惊到，比如我……
王政，共和国和元首国时期的罗马史我不了解，如果是古典晚期以来的罗马史的话，我推荐《非常三百年》《牛津拜占庭史》《拜占庭简史》这几本来入门，之后再去看其他的分时期分领域的专著。
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