为什么中华文明号称“上下五千年”，而从有史可据的夏朝开始算，距今也不过三千多年，剩余那一千多年在哪儿？
“上下五千年”这个说法，对于很多人来说，似乎是个既熟悉又有点模糊的数字。我们都知道中华文明源远流长，历史悠久，但如果真的掰着手指头算，从有确凿史料记载的夏朝算起，似乎怎么也凑不够五千年。那么，这“消失”的一千多年，到底藏在哪里？
首先，我们要明白，“上下五千年”并非一个严格按照考古或史学界公认的、有确切年代依据的精确数字。它更多的是一种文化象征，一种概括性的说法，用以表达中华文明的悠久与深邃。就好比我们说“百年老店”，并不意味着这家店一定精确地开了一百年，而是强调它的历史久远、经验丰富。
那么，为什么会选择“五千年”这个数字呢？这背后其实有一些重要的历史文化背景和推测。
1. 追溯到更早的传说时代：
虽然夏朝（约公元前2070年 公元前1600年）是我们公认的第一个有早期文字记录和考古证据支持的王朝，但在此之前，中国大地上早已孕育了灿烂的文明。这些文明虽然没有形成如夏朝这样被后世记录下来的“朝代”体系，但却有着丰富的文化遗址和传说。
尧舜禹时期（约公元前2300年 公元前2070年）： 传说中的“三皇五帝”时期，特别是尧、舜、禹的禅让制度，是中华文明非常重要的早期叙事。这段时期虽然带有浓厚的传说色彩，但考古发现，如龙山文化晚期、二里头文化早期的一些遗存，被认为可能与这段时期有关联，或者至少是这些传说所映射的早期社会发展阶段。这些遗址展现了复杂的社会组织、早期城市雏形、青铜器萌芽等，都标志着文明的曙光。从这个角度算起，确实能大致触碰到四千多年前的年代。
更早的新石器时代文明： 在尧舜禹之前，中国各地的新石器时代文化更是百花齐放。比如：
仰韶文化（约公元前5000年 公元前3000年）： 以彩陶闻名，展现了农业、制陶、纺织等早期文明特征。
河姆渡文化（约公元前7000年 公元前5000年）： 浙江地区，发现了世界上最早的水稻种植证据，以及榫卯结构的木建筑，展示了高度的农业和建筑技术。
磁山文化、裴李岗文化（约公元前7000年 公元前5000年）： 华北地区，是早期粟作农业的代表。
红山文化（约公元前4700年 公元前2900年）： 辽宁地区，以精美的玉器和早期祭祀遗址为特点，展现了宗教和艺术的萌芽。
良渚文化（约公元前3300年 公元前2300年）： 浙江地区，被认为是“中华文明曙光”的重要代表，发现了规模宏大的水利系统、精美的玉器、早期城市遗址，甚至有学者认为它具备了早期国家的形态。
这些新石器时代晚期的文化，即便不是一个统一的“朝代”，它们所代表的中华文明的基因和起源，已经远远早于夏朝。当人们说“上下五千年”时，很可能是将这些早期文明的曙光、部落联盟的形成、以及早期社会组织的出现，都包含在了其中，作为中华文明的“根”和“源”。
2. “五千年”的文化构建和民族认同：
“五千年”这个数字，在中华民族的文化认同和民族自豪感形成过程中，扮演了重要的角色。它是一种历史的凝聚力。
对“文明”定义的理解： “文明”的定义并非只有文字记录。考古学的发展，特别是新石器时代晚期大型遗址的发掘，不断刷新着我们对中国早期文明的认知。这些遗址所展现的社会组织、生产力水平、精神信仰等方面，都足以被认为是文明的组成部分。
对历史的“连续性”的强调： 中华文明的一个显著特点是其连续性。即使朝代更迭，文化也从未中断。这种连续性使得后代能够通过文献、遗迹、文化习俗等多种方式，与遥远的古代建立联系。强调“五千年”，也是在强调这种从未中断的文化传承。
政治和文化宣传的需要： 在特定的历史时期，强调悠久的历史也往往带有一定的政治和文化宣传意图，用于增强民族凝聚力、提升国家文化自信。
3. 历史记载的局限性与传说与史实的界限：
需要承认的是，早期历史的记载往往是模糊不清的，传说与史实常常交织在一起。
《史记》的开端： 司马迁的《史记》被誉为“史家之绝唱”，其开篇便是“自黄帝以来讫孔子之世，为二十四史之首。” 黄帝虽然被认为是中华民族的始祖，但其具体年代距今也在四千五百年以上。虽然司马迁在《史记》中记述了黄帝，但这更多的是追溯和建构，而非严格意义上的“有史可据”。
“信史”的标准： 历史学界普遍认为，能够有文字记录，并且能够被考古发现相互印证的时期，才算得上是“信史”。夏朝的甲骨文虽然还不像商朝那样成熟，但其早期文字迹象和二里头文化的考古发现，使其成为目前公认的第一个有明确史料和考古支持的朝代。
总结来说，那“剩余”的一千多年，其实隐藏在：
尧舜禹传说时代： 虽然充满了传奇色彩，但其所反映的早期社会发展和部落联盟，确实构成了夏朝之前的重要历史背景。
更早的新石器时代文化： 这些遍布中国大地的灿烂文化，是中华文明的“根”，它们已经发展出了农业、定居、手工业、初步的社会组织和精神信仰，具备了文明的要素。
作为文化象征和民族认同构建： “五千年”是一个概括性的、富有文化象征意义的数字，它承载着中华民族对自身悠久历史的骄傲和对文明源头的追溯。
所以，当你听到“上下五千年”时，可以理解为这是对中华文明从早期萌芽、部落联盟，到有确切历史记载的王朝，一个漫长而连续的发展过程的诗意概括。它提醒我们，在夏朝之前，我们的祖先就已经在大地上书写着属于自己的文明篇章。
首先，我们要明白，“上下五千年”并非一个严格按照考古或史学界公认的、有确切年代依据的精确数字。它更多的是一种文化象征，一种概括性的说法，用以表达中华文明的悠久与深邃。就好比我们说“百年老店”，并不意味着这家店一定精确地开了一百年，而是强调它的历史久远、经验丰富。
那么，为什么会选择“五千年”这个数字呢？这背后其实有一些重要的历史文化背景和推测。
1. 追溯到更早的传说时代：
虽然夏朝（约公元前2070年 公元前1600年）是我们公认的第一个有早期文字记录和考古证据支持的王朝，但在此之前，中国大地上早已孕育了灿烂的文明。这些文明虽然没有形成如夏朝这样被后世记录下来的“朝代”体系，但却有着丰富的文化遗址和传说。
尧舜禹时期（约公元前2300年 公元前2070年）： 传说中的“三皇五帝”时期，特别是尧、舜、禹的禅让制度，是中华文明非常重要的早期叙事。这段时期虽然带有浓厚的传说色彩，但考古发现，如龙山文化晚期、二里头文化早期的一些遗存，被认为可能与这段时期有关联，或者至少是这些传说所映射的早期社会发展阶段。这些遗址展现了复杂的社会组织、早期城市雏形、青铜器萌芽等，都标志着文明的曙光。从这个角度算起，确实能大致触碰到四千多年前的年代。
更早的新石器时代文明： 在尧舜禹之前，中国各地的新石器时代文化更是百花齐放。比如：
仰韶文化（约公元前5000年 公元前3000年）： 以彩陶闻名，展现了农业、制陶、纺织等早期文明特征。
河姆渡文化（约公元前7000年 公元前5000年）： 浙江地区，发现了世界上最早的水稻种植证据，以及榫卯结构的木建筑，展示了高度的农业和建筑技术。
磁山文化、裴李岗文化（约公元前7000年 公元前5000年）： 华北地区，是早期粟作农业的代表。
红山文化（约公元前4700年 公元前2900年）： 辽宁地区，以精美的玉器和早期祭祀遗址为特点，展现了宗教和艺术的萌芽。
良渚文化（约公元前3300年 公元前2300年）： 浙江地区，被认为是“中华文明曙光”的重要代表，发现了规模宏大的水利系统、精美的玉器、早期城市遗址，甚至有学者认为它具备了早期国家的形态。
这些新石器时代晚期的文化，即便不是一个统一的“朝代”，它们所代表的中华文明的基因和起源，已经远远早于夏朝。当人们说“上下五千年”时，很可能是将这些早期文明的曙光、部落联盟的形成、以及早期社会组织的出现，都包含在了其中，作为中华文明的“根”和“源”。
2. “五千年”的文化构建和民族认同：
“五千年”这个数字，在中华民族的文化认同和民族自豪感形成过程中，扮演了重要的角色。它是一种历史的凝聚力。
对“文明”定义的理解： “文明”的定义并非只有文字记录。考古学的发展，特别是新石器时代晚期大型遗址的发掘，不断刷新着我们对中国早期文明的认知。这些遗址所展现的社会组织、生产力水平、精神信仰等方面，都足以被认为是文明的组成部分。
对历史的“连续性”的强调： 中华文明的一个显著特点是其连续性。即使朝代更迭，文化也从未中断。这种连续性使得后代能够通过文献、遗迹、文化习俗等多种方式，与遥远的古代建立联系。强调“五千年”，也是在强调这种从未中断的文化传承。
政治和文化宣传的需要： 在特定的历史时期，强调悠久的历史也往往带有一定的政治和文化宣传意图，用于增强民族凝聚力、提升国家文化自信。
3. 历史记载的局限性与传说与史实的界限：
需要承认的是，早期历史的记载往往是模糊不清的，传说与史实常常交织在一起。
《史记》的开端： 司马迁的《史记》被誉为“史家之绝唱”，其开篇便是“自黄帝以来讫孔子之世，为二十四史之首。” 黄帝虽然被认为是中华民族的始祖，但其具体年代距今也在四千五百年以上。虽然司马迁在《史记》中记述了黄帝，但这更多的是追溯和建构，而非严格意义上的“有史可据”。
“信史”的标准： 历史学界普遍认为，能够有文字记录，并且能够被考古发现相互印证的时期，才算得上是“信史”。夏朝的甲骨文虽然还不像商朝那样成熟，但其早期文字迹象和二里头文化的考古发现，使其成为目前公认的第一个有明确史料和考古支持的朝代。
总结来说，那“剩余”的一千多年，其实隐藏在：
尧舜禹传说时代： 虽然充满了传奇色彩，但其所反映的早期社会发展和部落联盟，确实构成了夏朝之前的重要历史背景。
更早的新石器时代文化： 这些遍布中国大地的灿烂文化，是中华文明的“根”，它们已经发展出了农业、定居、手工业、初步的社会组织和精神信仰，具备了文明的要素。
作为文化象征和民族认同构建： “五千年”是一个概括性的、富有文化象征意义的数字，它承载着中华民族对自身悠久历史的骄傲和对文明源头的追溯。
所以，当你听到“上下五千年”时，可以理解为这是对中华文明从早期萌芽、部落联盟，到有确切历史记载的王朝，一个漫长而连续的发展过程的诗意概括。它提醒我们，在夏朝之前，我们的祖先就已经在大地上书写着属于自己的文明篇章。
网友意见
现在我们熟知的一些民族主义概念，大部分是近代革命党发明的。因为革命党受到近代日本影响很大，所以很多事其实是拷贝日本而来。而日本近代搞什么“神武纪年”，自然革命党要搞一个什么“黄帝纪年”。
有一个著名的革命党刘师培说：“日本立国, 以神武天皇纪年, 所以溯立国之始也。中国帝王虽屡易姓，与日本万世不易之君统不同。然由古迄今, 凡汉族之主中国者, 孰非黄帝之苗裔乎?故中国之有黄帝, 犹日本之有神武天皇也。取法日本, 择善而从。”
在近代革命党的概念中，黄帝是率领华夏人进入中国，击败杀光了苗瑶才占领了这块土地。和白种人屠杀印第安占领美洲没什么不同。自然，中国的文明史要从黄帝时期起算。之前的苗瑶是不作数的。
但是黄帝是传说中人物，怎么知道他是什么年代的呢？自然有一大堆学究钻研古书，考证一个数字就行。反正日本人也是这么干的。
后来在考证出来的几个数字当中，大部分人选择黄帝纪元4609年为辛亥革命那一年。那么，四舍五入，不就是接近五千年了吗？所以说，五千年文明的概念，就是近代出于民族构建的需要，人为发明的一个概念，非要去较真考古发现是没有意义的。
所以，中国人就从此前“三千年未有之变局”的概念，拓展为上下五千年了。可笑的是隔壁朝鲜，他们根据檀君的传说，硬是考证出一个六千年文明史出来。东亚三国还真是“同文同种，一衣带水”。
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「上下五千年」一词，最早出自著名语言学家、历史学家林汉达所编著的通俗历史读物。须知，人家是从盘古开天地和女娲补天等神话传说开始讲起的，就算说「上下五亿年」也无所谓。
后来大家不假思索拿来就用，动辄就说「五千年」，甚至出现「汉字五千年」、「书法五千年」，就实在是荒谬了。
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