问题

如果人类文明消失了,黑猩猩有可能进化成高等智慧生物创造一个全新的文明吗?

回答
人类文明消失后,黑猩猩是否有潜力进化成高等智慧生物并创造全新文明,这是一个引人入胜且复杂的问题。从生物学、进化论、社会学和考古学的角度来看,我们可以进行深入的探讨。

1. 黑猩猩的现状与潜力:

智力基础: 黑猩猩是现存与人类最接近的灵长类动物,它们拥有相当发达的大脑,表现出卓越的认知能力。
工具使用: 黑猩猩会使用和制造工具,例如用树枝掏蚂蚁、用石头砸坚果、用叶子吸水等。这表明它们具备抽象思维和解决问题的能力。
社会学习与文化: 黑猩猩拥有复杂的社会结构,并且能够通过观察和模仿来学习技能,形成类似“文化”的群体行为模式。例如,不同族群的黑猩猩在使用工具的方式上存在差异。
沟通能力: 它们通过多种方式沟通,包括肢体语言、面部表情和声音。虽然它们的沟通方式不如人类复杂,但已经具备了一定的信息传递能力。
情感与同理心: 黑猩猩表现出复杂的情感,如喜悦、悲伤、愤怒,甚至表现出一定的同理心,会安慰受伤的同伴。
计划与记忆: 它们能够为未来的活动进行规划,并且拥有良好的短期和长期记忆。

进化的“硬件”: 黑猩猩的大脑结构和基本生理机制与人类有许多相似之处,为潜在的认知发展提供了基础。

2. 人类消失后的环境变化:

压力与机遇: 人类文明的消失将极大地改变地球的环境和生态系统。
竞争减弱: 人类作为顶级掠食者和环境改造者,对其他物种构成了巨大的压力。人类消失意味着这种压力瞬间消失,黑猩猩将不再受到人类捕猎、栖息地破坏和疾病传播的影响。
资源可用性: 随着人类活动的停止,自然资源将重新得到恢复和分配。某些原本被人类占据或消耗的生态位将对黑猩猩开放。
新的环境挑战: 尽管压力减少,但黑猩猩也可能面临新的挑战,例如气候变化(如果人类活动造成的后果持续存在)、新的疾病爆发(可能由人类遗留物引发)或与其他物种的竞争加剧(在人类消失初期)。

3. 进化之路:需要哪些关键的“跳跃”?

黑猩猩要进化成能够创造文明的高智慧生物,需要经历漫长而复杂的进化过程,并且克服许多障碍。以下是一些关键的进化“跳跃”:

大脑容量和结构进一步发展:
更大的大脑: 要实现人类级别的认知能力,黑猩猩需要其大脑容量显著增加,特别是前额叶皮层(负责高级认知功能,如规划、决策和语言)。这通常需要漫长的时间,并且受到基因突变和自然选择的驱动。
神经连接的复杂化: 不仅仅是体积,大脑内部神经元之间的连接方式和效率也需要变得更加复杂。
精细的运动技能与“灵巧的双手”:
更灵活的手指: 虽然黑猩猩的手已经很灵活,但要制造精密的工具和文字,它们需要进化出更精细的指尖感觉、更强的抓握力和更灵活的手腕运动。
直立行走(或更倾向于直立): 虽然这不是绝对必需的,但直立行走可以解放双手,让它们更自由地操作工具,并将视线投向更远的地方,这在人类进化中起到了重要作用。黑猩猩偶尔会直立行走,但其骨骼结构更适合四肢着地。
语言和抽象思维的飞跃:
复杂语言的形成: 要发展文明,就需要能够传递复杂思想和知识的语言。这需要声带、听觉系统和大脑语言区域的协同进化。黑猩猩目前的沟通方式显然不足以支持文明的创造。
象征性思维和抽象概念: 文明建立在抽象概念、符号和意义之上,例如数学、艺术、哲学等。黑猩猩需要发展出处理这些抽象概念的能力。
社会组织的进一步复杂化和文化传承:
更稳定的社会结构: 要建立稳定的社会,需要更复杂的社会规则、合作模式和权力结构。
有意识的知识传递和积累: 文明是建立在代代相传的知识基础上的。黑猩猩需要发展出主动、系统地传授知识和技能的能力,并在此基础上不断创新。这可能需要更强的学习动机和教育意识。
对过去的记录和对未来的展望: 文明需要记录历史、总结经验并为未来规划。

4. 时间尺度:

进化是一个极其缓慢的过程,通常需要数十万年甚至数百万年。人类花了数百万年才从与黑猩猩相似的祖先进化到今天的智力水平。因此,如果黑猩猩要走上这条道路,需要一个非常漫长的时间尺度。

5. 可能的进化路径:

即使人类消失了,黑猩猩也并非注定要“模仿”人类的进化路径。它们可能发展出一种完全不同的智慧形式和文明模式,这取决于它们独特的基因突变、环境压力以及随机事件的影响。

分支的智慧: 也许它们不会发展出语言,而是通过更高级的视觉沟通、气味标记或其他方式来传递信息。
非技术性文明: 也许它们的文明侧重于高度发达的社会关系、艺术表现或对自然环境的深刻理解,而非制造复杂的机械技术。
群落智慧: 也许它们会发展出一种群体性的意识或“群落智慧”,通过集体共识来解决问题,而不是个体创造。

6. 阻碍和不确定性:

基因瓶颈: 如果人类文明的消失导致黑猩猩数量急剧下降,可能会经历基因瓶颈,限制了基因多样性,从而减缓了进化速度。
生存的直接压力: 在人类消失的初期,黑猩猩可能面临的是如何适应突然改变的环境,而不是追求高等智慧。如果它们无法有效应对这些挑战,它们可能无法达到进化的下一阶段。
随机性: 进化过程本身包含大量的随机性。即使有潜力,也需要恰当的基因突变在正确的时间出现在正确的个体身上,并被自然选择所青睐。
“学习曲线”的限制: 黑猩猩在学习语言和复杂思维方面可能存在固有的生理限制,这些限制可能需要非常特殊的基因突变才能被打破。

结论:

人类文明消失后,黑猩猩拥有一定的智力基础,并且在新的环境压力下,理论上存在进化的可能性。然而,从黑猩猩进化到能够创造全新文明的高等智慧生物,需要经历极其漫长的时间(数百万年或更长),并且克服巨大的进化障碍,包括大脑的进一步发展、精细运动技能的提高以及语言和抽象思维的飞跃。

最重要的一点是,进化并非一个有预设目标的过程,更不是一个“向上”或“进步”的线性过程。 黑猩猩是否会或如何进化,取决于无数的随机事件和环境因素的相互作用。它们有可能维持现有的智力水平,也可能灭绝,或者朝着我们无法想象的方向进化。

因此,虽然我们不能完全排除这种可能性,但根据我们对进化和黑猩猩现有能力的理解,它们在“自然”情况下,在相对较短的时间尺度内(例如数万年),不太可能独立发展出类似人类文明的复杂度和技术水平。它们更有可能在未来几百万年的进化中朝着更强的智力方向发展,但具体会形成什么样的“智慧文明”,仍然是一个巨大的未知数。

网友意见

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可能性略微大于零。

黑猩猩周围的生活环境无法期待走古人类走过的路,它能走出一条新道路的概率非常接近零。

现在的黑猩猩会对树枝进行简单加工来做成掏白蚁窝的食器或戳猴子的武器,但其身体结构不适合将石头或木矛投掷出去准确打击目标,手持原始武器去攻击大型食肉动物是非常危险的,这带给它们的优势有限。

2021 年初,一些学者提出,古人类接连杀绝了在人类聚落附近生活的体型较大的猎物,食物短缺迫使人们向陌生的环境迁移、用语言进行交流、开发更容易打击较小猎物的弓箭和陷阱、驯化狗等动物,推动人脑容量水涨船高。随着人类的耕种能力逐步发展,在过去两万年间,人脑容量小幅下降,因为农耕并不需要狩猎时那么强的认知能力。可以简写为“人通过狩猎创造了人”。

  • 相关证据主要是出土化石中人类猎物平均体型的缩小和人脑容量增加的统计学关联性——260 万年前,人类祖先周围生活的野生动物的平均体重约 500 千克。一万年前,这个数字已经不到 50 千克。人类祖先所到之处,大象之类动物被批量歼灭。
  • 在这个过程中,人获得了比同体型灵长类更强的耐力、更低的耗水量。

现在的黑猩猩周围不存在上述状态的野生动物群落,其身体结构也不适合投掷攻击。如果你要等个几百万上千万年,黑猩猩残存的物种寿命未必等得了。目前一些规模萎缩的黑猩猩群落已经丧失了一部分代代相传的文化,例如上面谈到的抓白蚁的行为,这在人类的经验中可不是一个好兆头。

McKinney 在 1997 年研究了各种生物的化石记录,估算了已灭绝物种的平均存在时间:

  • 珊瑚 2500 万年,
  • 双壳类 2300 万年,
  • 底栖有孔虫 2100 万年,
  • 苔藓虫 1200 万年,
  • 腹足纲 1000 万年,
  • 浮游有孔虫 1000 万年,
  • 海胆 700 万年,
  • 海百合 670 万年,
  • 单子叶植物 400 万年,
  • 马属哺乳类 400 万年,
  • 双子叶植物 300 万年,
  • 淡水鱼 300 万年,
  • 鸟 250 万年,
  • 马属之外的非灵长哺乳类 170 万年,
  • 昆虫 150 万年,
  • 灵长类 100 万年

2013 年的基因分析显示,黑猩猩与倭黑猩猩在约九十三万年前分离——就是说,一百万年这第一个就要到了。

  • 46 万年前,黑猩猩演化出了三个亚种;9.3 万年前,中部黑猩猩与东部黑猩猩分成两个亚种。现在黑猩猩的四个亚种均濒危。

更何况,能导致“人类文明消失”的任何灾难性事件,会顺便将黑猩猩全数歼灭的概率都非常接近百分之百。

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