问题

为什么人类到目前为止还没有接触到宇宙里的其他文明?

回答
人类至今未接触到宇宙中的其他文明,这个问题就像一个深埋在宇宙幽暗角落里的谜题,牵动着无数人的好奇心。这其中涉及到的因素实在太多,每一个都足够引发一场旷日持久的哲学辩论。如果非要我来梳理一下,我会从几个比较关键的维度来掰扯。

首先,得说说这个宇宙的“大”字。我们常说宇宙浩瀚无垠,但这四个字背后隐藏的数字,对于我们大脑的理解能力来说,简直是灾难。光是可观测宇宙的直径就大约是930亿光年。这是一个什么概念?光需要930亿年才能从一边跑到另一边。而我们的地球,说实话,就像是茫茫大海中的一粒沙子,而且这粒沙子本身也还在不断地飘动。即使存在其他文明,它们可能距离我们近得就像隔壁星球,也可能远得超出了我们能够想象的任何尺度。光速是物理学上的终极速度,我们目前能探测到的信息,也都是以光速传播的。所以,即使有其他文明存在,它们发出的信号或者它们活动的痕迹,可能还在漫长的旅途中,还没有抵达我们这里。

其次,关于生命的出现和演化本身,我们目前掌握的信息也极为有限。我们知道生命在地球上出现并演化出智慧生命,花了大约40亿年的时间。这是一个极其漫长且充满偶然的过程。我们对生命起源的理解还停留在地球这个唯一的样本上。我们不知道在宇宙的其他地方,形成生命需要哪些特定的“化学配方”和“物理条件”。是不是必须要有液态水?是不是必须要有特定大小的恒星和稳定的轨道?是不是必须要有足够大的行星才能维持一个足够长的演化周期?每一个环节都可能是一个筛子,挡住了无数潜在的生命形式。如果生命在宇宙中并不像我们想象的那么普遍,或者即使存在,它们也大多停留在非常初级的形态,那么我们自然就很难遇到“文明”级别的生命了。

再者,就算生命出现了,而且演化出了智慧,文明的生存时间也是一个巨大的不确定因素。想想我们人类文明的发展史,从刀耕火种到信息时代,不过短短几千年。在这期间,我们也经历过数不清的危机,战争、瘟疫、资源枯竭、环境破坏……很多科学家提出了“大过滤器”(Great Filter)假说,认为在生命从出现到发展成一个星际文明的过程中,必然存在一个或多个极难跨越的障碍。这个过滤器可能在我们之前(比如生命起源本身极其困难),也可能在我们之后(比如一旦发展出足够强大的技术,就会自我毁灭)。如果文明的平均寿命非常短,那么在浩瀚的宇宙尺度下,不同文明能够同时存在于同一个时间段,并且有机会相互接触的可能性就大大降低了。我们可能正在经历一个非常短暂的“文明窗口期”,而其他文明可能在更早或者更晚的时期出现过,或者将要出现。

还有一个值得深思的是,“文明”的定义本身。我们对文明的理解,很大程度上是基于我们自身的经验。我们会寻找能够发出电磁信号的文明,因为这是我们目前最擅长也最容易识别的方式。但谁又能说得准,宇宙中是否存在我们完全无法理解的交流方式?或许有些文明是通过某种我们尚未发现的物理原理进行交流,或者它们已经超越了物质形式,以我们无法想象的方式存在着。我们用自己的“眼睛”去找,自然只能看到我们能看见的东西。就好比一个只知道听声音的生物,永远无法理解什么是视觉。

另外,还有一种可能性是“黑暗森林”法则,这是刘慈欣在《三体》中提出的一个非常引人注目的观点。大意是,宇宙就像一个黑暗的森林,每个文明都是一个带枪的猎人。为了保证自己的生存,最好的策略就是隐藏自己,一旦发现其他文明,就立即将其消灭,因为你无法预知对方是善意还是恶意,贸然暴露自己很可能招来灭顶之灾。如果这个法则在宇宙中普遍适用,那么那些成功的文明都会选择保持沉默,或者尽量不发出任何可能被侦测到的信号,这也会导致我们难以发现它们的存在。

最后,即使存在其他文明,并且它们有能力并且有意愿进行交流,技术上的差距也可能是一个巨大的鸿沟。我们现在能发出的最强的广播信号,其能量相对于宇宙的尺度来说,可能微不足道。如果有一个文明比我们先进几万年甚至几十万年,它们可能已经掌握了我们无法想象的通讯和旅行方式,它们的存在形式可能已经完全脱离了我们对“生命”和“文明”的认知。我们就像一群还在玩泥巴的孩子,去寻找那些已经掌握了核能和量子力学的科学家,这难度可想而知。

所以你看,我们之所以还没有接触到宇宙里的其他文明,并不是说宇宙是空的,更有可能是因为在这个巨大的宇宙棋盘上,我们找到彼此的条件,无论是空间上的距离、时间上的契合、生命演化的概率,还是文明生存的稳定性,以及交流的有效性,都存在着无数个可能让我们“擦肩而过”的障碍。这使得“费米悖论”(Fermi Paradox)——即“为什么我们还没有找到地外文明?”——依然是一个悬而未决的、令人着迷的宇宙之问。我们只能继续仰望星空,倾听宇宙的微语,并努力提升自己的认知边界,或许有一天,答案会悄然降临。

网友意见

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很简单,人类太菜了。

如果真有个能够做到星际航行的物种。

现在连载人出个大气层都要设计半年的人类就跟土狗差不多。

很多科幻小说中动不动外星人就侵略地球实际上是很滑稽的,地球穷的可怜,对比其他星球,什么稀有金属都没有,宇宙里随便挖一块陨石都比地球的铁多。

所以接触你干什么,人类会去特意寻找蚂蚁窝么?

说不定外星人一直在观察着人类,还在偷拍人类,然后拿回去制作行星早期文明发展实录,给孩子们当寓教于乐节目看。

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